«Религия чисто субъективна, и основана она только на характере представлений каждого отдельного человека»
Фридрих Вильгельм Гумбольд
Пролог
Здесь было холодно и сыро. Темнота была почти повсюду. Солнечные лучи лишь изредка проскальзывали через щели в скалах. Эти скалы были созданы природой уже давно. Внутри них, там, куда редко доходил свет, образовались множества пещер. Здесь было большое количество систем, состоящих из углублений и выступов. Жить в пещерах не хотелось бы никому, да это и понятно.
Нога человека редко ступала сюда за некоторым исключением. Это были особенные люди, которые жили своей особенной жизнью. Мысли этих людей были скрыты от других. Этот секрет передавался из поколения в поколение, как говорили старцы молодым, которые тоже решили примкнуть к секте. Конечно же, сектантами они себя не считали. Таких людей там было немного. Не всем дано познать секреты данной веры, которая не относилась ни к христианству, ни к исламу, ни к чему-либо другому.
Парня звали Сергей. Он был среднего роста, спортивного телосложения, с карими глазами и тёмными волосами. Он обошёл скалу и вскарабкался на неё. Парень устремил взгляд вдаль. Вдалеке за перевалом в три горы длиной виднелся город, стоящий на берегу Чёрного моря. Сергею нравилась эта картина в данное время года, летом. Парень всегда взбирался на эту скалу, чтобы осмотреться вокруг.
― Ну, и?! ― произнёс Сергей, поглядев куда-то вниз.
― Я здесь, ― послышался голос ещё одного парня.
Он вышел из-за скалы и поглядел на Сергея, который стоял так, что казался светящимся в лучах солнца.
― Идём же, Антон, ― проговорил Серёжа, глядя на темноволосого парня. ― Нам нужно торопиться, чтобы успеть к началу.
― Ага. Иду, ― начиная карабкаться вверх по скале, проговорил Антон.
Двое подошли к скале, и Сергей остановился. Он повернулся к Антону и посмотрел ему прямо в глаза.
― Клянёшься ли ты не рассказывать никому об этом месте? ― спросил Сергей.
― Клянусь, ― произнёс Антон.
― Тогда пойдём.
― Куда? В стену? ― не понял Антон.
Серёжа улыбнулся и повернулся к стене. Он поднял две руки вверх и закрыл глаза. Антон смотрел на парня с интересом. Серёжа присел и нажал на что-то, находящееся под его ногой. Парни услышали звук, который напоминал обвал камней. Антон сначала испугался, а затем заметил, что скала отстраняется вглубь и в сторону. Парни улыбнулись, глядя друг на друга.
― Пойдём, ― скомандовал Сергей.
Двое шагнули в темноту и оказались в системе тоннелей, созданной природой.
― А кто у вас главный? ― спросил Антон, оглядываясь по сторонам.
― Зачем тебе знать? ― вопросом на вопрос ответил Серёжа.
― Хотел узнать, кому буду служить.
― Узнаешь, ― сухо ответил парень.
Двое прошли ещё дальше и оказались у ручейка, который протекал через всю систему тоннелей.
― Стой, ― проговорил Сергей.
― Что?
― Я сейчас, ― парень направился в сторону от ручья.
Он присел возле сталагмита и протянул руку под один из огромных камней. Серёжа достал оттуда чёрный балахон.
― Нашёл, ― улыбнулся парень, поднимаясь.
― Что это? ― поинтересовался Антон, приглядываясь к вещи.
― Если совет решит тебя взять, то тебе тоже такой дадут, ― объяснил Сергей.
― Совет?
― Ага.
― Может, я зря в это ввязался?
― Не дрейфь, чувак, ― улыбнулся Серёжа. ― Всё будет нормально. Увидишь, что это интереснее, чем рыбалка.
― Надеюсь.
Сергей надел на себя балахон и накрыл голову капюшоном. Двое отправились дальше. И только в этот момент Антон стал понимать, что за гул доносится до него откуда-то из пещеры. Этот звук появился, как только двое парней оказались внутри. Это был гул голосов, мужских и женских.
Двое приближались к нему всё ближе, а Антон всё чаще смотрел на Сергея, и первому всё больше становилось не по себе.
― Долго ещё? ― спросил Антон.
― Не бойся, Антон, ― проговорил Серёжа, перепрыгивая очередной виток ручья. ― Тебя примут хорошо, я обещаю.
Скоро звук стал совсем близким и Антон не удержался от вопроса:
― Что это за гул?
― Наша песнь, ― объяснил Сергей.
― Вы что, ещё и альбомы музыкальные выпускаете? ― старался казаться спокойным Антон.
― Побольше уважения. Ты должен чтить наши обычаи.
― А. Ладно, ― поднял руки Антон.
Двое вошли в огромную высокую пещеру, и Антон увидел это великолепие. В центре стоял человек, а вокруг него другие люди. Все, как и Сергей, были одеты в балахоны, а капюшоны скрывали их лица. Они совершали какой-то ритуал, как показалось Антону. Играла тихая музыка, под которую люди напевали что-то и совершали различные движения. Однако человек в синем балахоне, стоявший в центре, остановился, увидев появления Сергея и Антона. Последний понял, что это Главный.
― Что вам нужно? ― спросил басом человек, и Антон понял, что это мужчина.
― Здравствуй, владыка, ― приклонился на колено Сергей.
Антон последовал его примеру.
― Я привёл нового человека, который пойдёт с нами вместе за нашу веру, ― проговорил Серёжа.
― Как звать тебя должны мы? ― спросил мужчина.
― Антон, ― ответил парень, приподняв голову.
― Антон, ты уверен, что хочешь в союз наш вступить?
― Да. Я хочу найти человека, который не хочет прихода к власти в мире нашего владыки, ― сказал Антон.
― Встаньте, ― сказал властно мужчина.
Двое поднялись с колен и посмотрели на Главного.
― Сегодня принимаем мы нового члена в общество наше, ― объявил мужчина. ― Да пусть поможет нам он человека найти, которого ищем давно мы. Поверим в его силу мы все. Встаньте в круг.
Антон и Сергей повиновались и оказались рядом с остальными.
― Мы этого человека ищем давно, ― начал Главный. ― Из последних знаков, получили недавно которые мы, известно стало, что зло против нашего владыки содержит девушка. Прибудет в наш город она в году следующем. А именно, летом. Мы подготовиться обязаны ко времени тому, а иначе в изгнание отправит нас владыка наш за неудачу. У посланника Света будет шестеро сподвижников, которые сделают всё, чтобы её от нас с вами защитить, а мы за этот год предстоящий выберем шестерых со стороны нашей. Иначе, как предсказывает пророчество, не быть у власти нашему императору. Да прибудет царство Тьмы!
Глава 1. День знаний
Солнце начинало пригревать. Жёлтые и красные листья усеивали асфальт города Пенза. Осень очень быстро сменила жаркое лето. Было первое сентября 2005 года. День Знаний много значил для тех, кто учился в учебных заведениях. Университеты не были исключением. Хотя здесь уже не так радовались этому событию. Нет. Не из-за того, что студенты не любили учиться. Просто они уже привыкли к этой дате за время, проведённое в школе.
Парня звали Алексей Ветров. Он шёл на линейку в Педагогический университет. По его мнению, второй курс должен был быть намного легче первого, потому что адаптация к студенческой жизни прошла за время, проведённое на первом курсе, да и, потому что так говорили его старшие товарищи.
Ветров зашёл в аудиторию и увидел знакомые лица.
― Привет, народ! ― поздоровался парень со всеми одногруппниками.
― Привет!
― Здорова!
Ребята улыбнулись ему. Ветер, как его называли близкие друзья прошёл к своему тёске и уселся рядом. Аверин сдержанно улыбнулся парню.
― Здорова, Ветер, ― протянул раскрытую ладонь Алекс.
― Привет, Лёха. Держишься?
― А куда деваться? ― спросил Лёша. ― Приходиться жить с этим, хотя до сих пор не вериться, что так всё произошло.
― Понимаю, Лёх, ― похлопал по плечу Лёшу Ветров.
― Спасибо, ― опустил глаза Аверин.
― Главное, Лёха, акцентируй сейчас внимание на учёбе, ― посоветовал Ветров. ― А в остальном сообразим. Ты, главное, знай, что я и мои друзья тебе поможем.
― Спасибо, Ветер, ― сказал Аверин, заметив, как в аудиторию заходит их куратор Анна Владимировна, невысокая женщина с короткой стрижкой и приятной улыбкой. ― Послушаем, что нам скажут…
Ветров и Аверин вышли на улицу вместе и закурили. Дул лёгкий ветерок, а солнце периодически пряталось за облака.
― Примерно всё ясно, ― проговорил Ветров, глядя по сторонам.
― Ты о чём?
― Задачи на второй курс, ― объяснил парень.
― А, ― согласно покачал головой Алекс.
― Вновь учиться, учиться и учиться, как завещал товарищ Ленин, ― вздохнул Ветров.
― Нет, Ветер, ― отрицательно покачал головой Аверин и затянулся. ― Он просто ручку расписывал.
Ветров рассмеялся, но осёкся и замолк.
― Ты сегодня чё делать будешь? ― поинтересовался Ветров.
― Не знаю точно, ― пожал плечами Алекс. ― Возможно, пойду гулять с единственными оставшимися у меня друзьями.
― С кем это?
― С Ваней Зелениным и Женей Прониным, ― объяснил парень. ― Других у меня больше нет.
Ветров промолчал, а затем спросил:
― А они где учатся?
― Кто? ― Аверин был мыслями где-то, но не с Ветровым.
― Зеленин и Пронин.
―…
― Ты меня не слушаешь, Лёх, ― сказал, глядя на парня, Ветров.
― А? Чего? Извини. Я отвлёкся.
― Я говорю, где Зеленин и Пронин-то учатся?
― А. Пронин в Технологическом, а ЗИМ с нами в Педе на факультете соседнем, на ФизМате.
― Понятно, ― сказал Ветров. ― Ладно, Лёх, ― парень затянулся в очередной раз. ― Пойду я. Меня тоже ждут.
― Давай, Лёх.
Парни пожали друг другу руки.
― Не напейся только сильно, ― улыбнулся Аверин.
― Ага. Не буду.
Ветров ушёл, а Аверин лишь проводил друга взглядом и нахмурился. Теперь он ждал Зеленина, который должен был подойти с минуты на минуту.
― Здорова, Лёха, ― проговорил ЗИМ, появившись перед Алексеем.
― О! Привет, Вано, ― парни пожали друг другу руки.
― Как делишки?
― Сам понимаешь. Их больше нет, а я видел и ничего не смог сделать, ― объяснил парень.
― Не вини себя, ― положил руку на плечо парня Иван. ― Жаль, меня там не было. Я бы устроил Кузькину мать.
― Хватит того, что мне досталось, ― проговорил Алексей. ― На меня теперь смотрят, как на маньяка, а я тут не причём.
― Забей на них, ― сказал парень. ― У тебя есть друг. И это я.
― Спасибо, Вань. Мы в парк пойдём?
― А почему нет? Погнали. Только давай к вечеру, а то у меня сегодня дела кое-какие есть.
― Ясно.
― Да и Пронин освободиться только часа в четыре, ― объяснил ЗИМ.
― Понятно. Я тогда к бабушке сгоняю, ― подумав, сказал Алекс. ― Созвонимся тогда, ЗИМ.
― Ладно. Ну, чё идём?
― Куда?
― Ну, до дома-то нам по пути вроде?
― А. Да. Пойдём, ― взгляд Аверин остановился на приближающемся человеке. ― Слушай, Вань, встретимся у твоего корпуса, ладно?
― А чё такое? ― не сообразил Зеленин.
― Сейчас с человеком одним поговорю.
― Ладно. Кто-то звонит. Буду там тебя ждать, ― парень отправился по дороге, обходя студентов, столпившихся у здания. ― Алло… Здорова…
― Здравствуй, Алексей, ― поздоровался Варфоломеев.
― Здорова, Миш, ― проговорил Аверин. ― Ты чё так официально?
― Лёх, ты студент, я следователь. У твоих сверстников не появятся хреновые мысли? ― осматриваясь по сторонам, поинтересовался мужчина.
― Пошли они все со своими херовыми мыслями, ― махнул рукой парень. ― Ты мне жизнь спас тогда, на День Рожденья Джеймс. Я вообще рад, что мы с тобой подружились.
― Спасибо, ― улыбнулся Варфоломеев. ― Я тоже рад такой дружбе. Если всё пойдёт путём, устрою тебя на работу к нам в прокуратуру. Твои социологические способности понадобятся у нас.
― Это хорошо. Это спасибо, Миш. Только ещё ждать четыре года, не меньше, ― затянулся дымом Лёша.
― Время пролетит быстро, вот увидишь, Лёх, ― вздохнул Михаил. ― Ты только радуйся тому, что сейчас идут твои лучшие годы в университете.
― Да. Я радуюсь, твою мать. Особенно последним неделям.
― Прости, Лёх, прости, ― начал извиняться мужчина, поняв свою оплошность. ― Я не то имел в виду.
― Не бери в голову, ― улыбнулся Аверин. ― Я сильный. Я всё выдержу. Версий новых у вас по моему делу не появилось?
― Нет, Лёх. Хотя, к себе ты зря относишь это дело. Оно касается и Дивеева, и Беляева, и Джеймс, и всех остальных.
― Ну, так что у тебя, ― холодно проговорил Алекс. ― Ты ведь за этим пришёл?
― Да, ― вздохнул мужчина. ― Версия та же, что и предполагалась. Тот же расизм. Не понимаю, откуда люди набираются этого дерьма?
― Много телевизор смотрят.
― Это просто какая-то мания фашизма Гитлера.
― А другой мотив? ― спросил Алексей.
― Месть Джесс за то, что она выбрала не его, ― пожал плечами Варфоломеев. ― Вот в принципе и всё.
― Спасибо, что всё уточнил.
― Не за что.
― Для меня это было важно, ― тихо проговорил Лёша.
― Ладно, Лёх, я поехал. Надо в Железнодорожный РОВД заглянуть и кое-какие документы забрать, ― сказал Варфоломеев.
― Счастливо тебе.
― И тебе того же. Не кисни сильно.
Двое пожали руки, и следователь ушёл.
Аверин стоял и докуривал сигарету, думая о том страшном дне двенадцатого августа. Как же ему хотелось всё изменить. Зеленин хотел бы оказаться там вместе с Лёхой и отомстить убийце, но это было невозможно, потому что маньяк был мёртв.
Вход в главный корпус Педагогического университета реставрировался часто, почти каждый год. Вот и сейчас он блестел после очередного лета. Студентов здесь было ещё больше, чем у восьмого корпуса, где учились Аверин и Ветров.
К корпусу подошёл высокий стройный парень с мелкими чертами лица, которые очень нравились представительницам слабого пола. У парня были светлые волосы и зелёные глаза. Он стал ждать своего друга и подругу. Первым появилась девушка. Это была блондинка невысокого роста с голубыми глазами и лицом, которое напоминало лицо куклы Барби.
― Привет, ― сказала она.
― Здорова, ― слегка улыбнулся парень.
― А где моя вторая половина? ― спросила блондинка.
― Твоя вторая половина опять проспала и немного опоздает, ― пояснил парень.
― Ах, Юра, Юра, ― вздохнула девушка. ― Вечно он опаздывает.
― Не боись, Джесс. Элла тоже опоздает.
― А с ней-то чё?
― Не выспалась, наверное, ― предположил парень. Он оглянулся, заметив привлекательную брюнетку. ― У ти ка-ака-ая!
― Вань, а как же Элла? ― спросила блондинка.
― А я чё? Только меню посмотрел, ― проговорил Беляев.
― Да?
― Да-а.
― Уже придумал, что ему сказать? ― поинтересовалась Джейси.
― По правде, нет, ― опустил глаза Иван. ― Чё делать, сам не знаю. Мы полные козлы, что поступили так.
― Мы же не знали, Вань.
― А ты ему это объясни, ― посмотрел в голубые глаза девушки Беляев. ― Я Лёху не первый год знаю. Это человек упёртый. Сложно будет переубедить его, я знаю.
― Ой, блин, ― безнадёжно вздохнула Джейси. ― Кошмар какой-то.
― Блин, ну, где этот Дивеев?! ― Иван повысил голос, как будто Джесс была виновата в опоздании своего парня.
― Не знаю, Вань, ― пожала плечами блондинка. ― А ты чего такой злой сегодня?
― Будь тут незлым… Вся жизнь к чёрту в царство Аида катиться. Дерьмо одно в душе.
― А Элла-то где? Придёт? ― спросила Джейси.
― Не успеет, ― посмотрев на свои часы, проговорил парень. ― У Лёхи уже «линейка» закончилась.
― О! Юра идёт.
― Наконец-то, ― выдохнул облегчённо Беляев, заметив знакомое лицо.
― Привет, ― сказал Дивеев, подлетая к друзьям.
― Где тебя носит, Юр?! ― нахмурился Иван.
― Маршрутка хреново ездит. Блин, ― объяснил парень. ― Давно стоите, ждёте?
― Прилично, ― сказала Джесс.
― Идём? ― спросил Юра.
― Пошли, но если мы его упустим, я тебе уши напорю, ― погрозился Беляев, тряся указательным пальцем.
― Успеем, ― был уверен Дивеев.
― Чё скажем-то? ― спросила у Юры Джейси.
― Придумаем.
Аверин затушил сигарету и отправился на остановку. Планы на Праздник Знаний у парня были скромные: прогуляться вечером по парку Белинского, выпить пива, да и отправиться спать. Алекс задумался о занятиях в предстоящем учебном году. В этот момент его окружили трое. Лёша огляделся. Это были Беляев, Дивеев и Джеймс.
― Лёх, здорова, ― поздоровались Юрий и Иван.
― Привет, ― сказал безразлично Алекс.
― Здравствуй, Лёш, ― проговорила Джейси. ― Нам нужно с тобой поговорить.
― С тобой что ли говорить? ― удивился Алексей и покачал головой. ― Мне не о чем с вами говорить. Полмесяца я прожил без вас и у меня всё в порядке, если не лучше.
― Выслушай, ― попросил Иван.
― Всё это было недоразумением, ― сказал Юра.
― Недоразумением?! ― воскликнул Алекс. ― Недоразумением?!
― Лёш, ― попыталась сказать Джейси, но Аверин не остановился.
― Вы это называете недоразумением! Это вы её убили! ВЫ, а не я! Она умерла. Теперь её не вернуть, а вы мне говорите о недоразумениях?!
Троица опустила голову, выслушивая критику в свой адрес.
― Вашу мать! ― глаза парня покраснели, а ком к горлу подступил. ― Как можно сравнивать недоразумение и жизнь человека, которого я любил?! Я ненавижу вас… Ненавижу вас за то, что вы усомнились во мне тогда… тогда, когда я был готов за вас встать.
Алексей обошёл троих и побрёл от них прочь. Парень засунул руки в карманы чёрных джинсов и шёл с глазами полными слёз. Внутри у него сдавило, но он держался, чтобы не заплакать. Нет. Он не плакал. Слёзы просто сами падали на землю.
― С ним будет сложно договориться, ― сказала Джейси, глядя вслед Аверину.
― Да, ― согласился Дивеев.
― Лучше сказать: нереально, ― посмотрел на двоих Иван.
― Он очень упрямый, ― подметил Юрий.
― И очень независимый, ― добавил Беляев.
― Может, поговорить с Зелениным или Ветровым? ― предложила Джеймс. ― Может, он их послушает?
― Неа, ― отрицательно покачал головой Иван. ― Ветров и ЗИМ на его стороне, как и большинство, кто знает о нашей истории.
― С Зелениным мы редко видимся, а Ветер нас толком и не знает, ― сказал Дивеев.
― Всё это смахивает на конкретную задницу, ― вздохнул Ваня.
― Но Лёша прав. Это мы убили её. Это мы совершили ошибку тогда, ― вспомнила Джейси. ― Тогда, в мой День Рожденья.
К троице подошла Элла. Всё та же девчонка, но с огромным шрамом на правой щеке.
― Привет. Ну, что? ― спросила брюнетка.
― Ничего не получилось, ― ответила Джейси, вздыхая.
― Ты как? ― обнял девушку Иван. ― У врача была?
― Ага, ― согласилась Элла. ― На операцию нужны большие деньги.
― Твою мать, ― выругался Беляев. ― Будем думать после.
Аверин поднялся на третий этаж и вошёл в квартиру бабушки и дедушки Кремневых. Парня встретил дед.
― Зззздорррова, дррруг!! ― как всегда торжественно произнёс Алексей Владимирович.
― Здорово, дед, ― Алексей протянул для пожатия руку.
― Как дела?
― Нормально. Мамка ещё не приезжала?
― Нету.
― Ясно. Дед, ты ей тогда скажи, когда она приедет, что я сегодня у вас переночую, ― попросил парень.
― Хорошо.
― Я сейчас позвоню другу, а потом уеду, ― сказал Аверин.
― Смотри, смотри.
