Глава 3. Перекрёстки судьбы
Аверин ехал в Ахуны, домой к жене брата Павла Кремнева. Там трое должны были встретиться, чтобы договориться о временной работе для Алексея.
Парень выбрался из маршрутного такси и отправился мимо Сельскохозяйственной академии к дому Александры, жены брата. Алексей увидел девушку, которая шла на остановку, разглядывая что-то на своём мобильном телефоне. Алекс узнал её. Это была Алёна Малышкина. Аверин улыбнулся и вырос перед ней. Пару секунд она не понимающе смотрела на того, кто был перед ней, но, сообразив, улыбнулась.
― Лёшка! ― Алёна бросилась парню на шею.
― Привет! ― Алексей тоже был рад встрече. ― Как жизнь?
― Нормально. Дай на тебя поглядеть.
Алекс выпустил девушку из дружеских объятий. Парень не успел ничего понять. В глазах блеснуло; всё вокруг исчезло; Лёша упал. Его снёс парень. Алексей перевернулся и получил ещё раз по животу. Его отбросило назад. Аверин почувствовал, что что-то с его язвой произошло, потому что резкая боль накатила на желудок.
Алёна вскрикнула:
― Миша, оставь его!
― Что, он лучше меня?! ― спросил Михаил, ростом почти под метр восемьдесят пять, тяжёлого сложения. ― Завела нового себе?!
Алексей откашлялся.
― Это мой друг! Мы учились вместе! ― попыталась объяснить Алёна.
― В кровати что ль?! ― спросил Миша.
Лёша приподнялся.
― Ты ошибся, парень. Мы друзья, ― Аверин держался за желудок.
Михаил его не слушал.
― Стерва, а! Ты шлюха, ― кричал он на девушку.
― Он мой друг!
― Заткнись, сука! ― Михаил отвесил пощёчину Алёне.
Девушка отлетела и упала.
― Знать тебя больше не хочу, ― сказал зло Михаил. ― А ты, урод.
Михаил набросился на Аверина. Алекс знал, что нужно действовать или ещё один такой удар в область желудка, и парень останется калекой. Лёша с трудом блокировал удар парня и вмазал кулаком в грудь Миши. Боковой удар Алексея с левой сшиб парня с ног, когда кулак попал Мише по лицу. Аверин сам удивился, что сумел уронить такого здорового парня.
― Зря ты так, парень, ― проговорил Лёша. ― Мы с ней только друзья.
Алексей подошёл к Алёне и помог ей подняться.
― Ты как? ― спросил парень.
― Нормально. Извини.
― Ничего. У тебя зеркальце есть?
― Есть. А что?
― Приложи, ― сказал Аверин. ― А то синяк будет.
― Лёша! ― вскрикнула Алёна.
На Алексея вновь набросился Михаил. Алексей вывернул ему руку и с огромным трудом заломил. Миша вскрикнул, упав на колено.
― Проси прощенья, ― сказал Лёша.
― Чего?! ― возмутился Миша.
― Проси прощенья, ― повторил Алекс, сильнее заломив руку. Михаил вскрикнул.
― Ладно, ладно, ― согласился брюнет. ― Прости меня, Алёна. Прости, пожалуйста.
Алексей отцепил руку налётчика, понимая, что территория Сельхоза стала для него смертельно опасной. Аверин повёл Малышкину прочь.
― Ещё поквитаемся, ― сказал тихо Михаил, потирая больную руку.
Двое сидели в летнем кафе. Они заказали два пива, сок и сухариков с чипсами и вспоминали жизнь, усевшись за свободный столик.
― Как ты жила? ― спросил Алексей.
― Да как? Обычно.
― После замка мы не виделись, ― сказал Алексей. ― Как ты себя чувствовала тогда? Я просто был не в себе после всего того кошмара.
― Пролежала почти месяц в больнице, а после всё наладилось. Училась как и обычно. Ребята знакомые переживали, спрашивали, как я.
― А как ты?
― Держалась… Что-то мы всё о грустном и о грустном, ― улыбнулась девушка. ― Можно нескромный вопрос?
― Валяй.
― У тебя девчонка есть?
― …Нет. А что? ― Алексей удивлённо поднял брови.
― Ясненько. Не хочешь сходить ко мне на гулянку? Может, судьба улыбнётся тебе.
― Куда и когда?
― Сейчас расскажу…
Михаил Варфоломеев сидел в своём кабинете и думал. Его мысли были вновь о Джокере. Маньяк не выходил у него из головы ещё с первой встречи пять лет назад. А теперь он появился вновь, и его загадки сеяли кошмар. Не потому что на них никто не знал ответ, а потому что знай ты ответ, убийца всё равно найдёт тебя и убьёт. Варфоломеев недавно получил майора за очередные заслуги. Однако майору сейчас было не до заслуг. Мужчина не мог понять мотивов убийств. Два года назад трилогия закончилась. В третий раз выяснилось всё. Однако ещё не существовало истории серийных убийств, которая продолжилась бы в четвёртый раз, а это спутывало все карты. Нельзя было предугадать следующий шаг маньяка, что осложняло дело.
Михаил выглянул в окно. По тёмной улице ездили машины. Люди старались побыстрее добраться до дома, зная о смертях двух девушек недавно. Этот пейзаж расстроил майора.
Раздался телефонный звонок. Миша вернулся на своё место и взял трубку.
― Алло? ― ответил мужчина, думая, что звонит его жена Яна, на которой он женился прошлым летом.
― Звонок из Петрозаводска, ― раздался из трубки женский голос. ― Соединять?
― Да, ― пожал плечами мужчина.
Секунда молчания, и в трубке послышался голос.
― Пенза?
― Да.
― Варфоломеев? ― вновь спросил голос.
― Да, ― Миша почувствовал, что голос ему знаком.
― Здорова, Мишань! Это Кирилл Середин. Помнишь меня?
― Кирилл? Здравствуй, Кирилл! ― обрадовался Михаил. ― Какими судьбами?
― Я из Петрозаводска звоню, с рабочего места, ― объяснил Кирилл.
― Ясно. Какие вопросы ко мне, друг?
― Я слышал про убийства у тебя в городе. Опять Джокер? ― поинтересовался Кирилл.
― Да, но это нетелефонный разговор, ― поправил мужчину Михаил.
― Дай мне твой мобильный. Я сейчас позвоню.
― Он не изменился, Кирилл. Давай. Жду звонка.
― Сейчас.
Связь оборвалась. Михаил был рад услышать друга. Завибрировал мобильный телефон. Миша ответил.
― Да?
― Это я.
― Что у тебя?
― Перехожу сразу к делу, ― сказал Середин. ― В Петрозаводске убиты Даша и Денис Одинцовы. С ними ещё один паренёк, но это неважно.
― И что? ― не понял Миша.
― Они жили в Пензе, Миш. Более того, они были на Дне Рожденья той девочки с американской земли.
― Джейси Джеймс? ― удивился Варфоломеев.
― Точно. У тебя по этому поводу не появляются вопросы? ― поинтересовался Кирилл.
― Думаешь, всё это взаимосвязано?
― Точно. Кто-то копирует Джокера или идёт по его стопам, ― предположил Середин. ― Я веду это дело в Петрозаводске. Мы нашли загадку в квартире погибших, а у тебя как?
― То же самое. Чувствуется, смертей будет больше, ― предположил Варфоломеев.
― Ты пробовал пробить телефон звонившего убийцы? Он же должен сохраниться в памяти мобильных.
― Пробовал, ― ответил мужчина.
― И как? ― поинтересовался Кирилл.
― Никак. Номер клонирован. Его невозможно отследить.
― Чёрт. Я думал, что так могут делать только очень умные маньяки из американских фильмов.
― Получается, что не только они.
― Сложно всё.
― Согласен.
― Держи меня в курсе, ― попросил Кирилл. ― Я сейчас уезжаю. Еле успел тебе позвонить.
― Ладно, ― согласился майор. ― Ты тоже не пропадай.
Через неделю Алексей был в загородном доме Алёны. Здесь была большая компания. Парень познакомился со многими из ребят, но девушки, которые ему понравились были со своими парнями, и поэтому Аверин не стал рассчитывать на что-то.
Парень встал у стены, скрестив на груди руки и осматривая комнату. Здесь было уютно. Обои были светло-синего цвета, который очень нравился Алексу. В огромной комнате уместилось несколько диванов, кресел, телевизор и шкаф. Играла музыка; слышались разговоры.
Лёша заметил Алёну, которая улыбнулась ему и исчезла где-то на кухне. Алексей не видел в этот день Михаила, парня Алёны. Как он понял, после того случая, у них всё закончилось.
Четверо весёлых от алкоголя девушек спустились со второго этажа и уселись на диван, который недавно покинул Алексей.
― Эй, толстухи, подвиньтесь, ― пыталась втиснуться последняя, блондинка с зелёными глазами.
― Зря мы столько выпили, ― сказала, наливая себе пива, невысокая шатенка. ― Кто ещё хочет?
― Я, ― сказала третья, с каштановыми волосами, подставляя свой стакан.
Девушка заметила стоящего в одиночестве Алексея.
― Оба, оба, оба! ― произнесла она.
― Что? ― спросила четвёртая, зевая.
― Кто это такой? ― спросила «Каштанка», отпивая пиво.
― Где? ― закрутила головой в разные стороны блондинка.
― У стены «шкафчик», ― пояснила «Каштанка».
Почему-то ей Алекс показался мощным, хотя тот особо не выделялся своими габаритами.
― Там нет мебели, алкашка, ― покосилась на «Каштанку» вторая девушка, думая о том, что её подруга уже напилась.
― Дура. Я про парня.
― А-а.
― Я его знаю, ― сказала блондинка. ― Это… Лёша. Учится на социолога в нашем университете.
― А почему я его раньше не видела? ― спросила девушка с каштановыми волосами, не отводя глаз от Алекса.
― Что он тут забыл? ― задумалась последняя.
― Он учился вместе с Алёнкой ещё в школе, ― сказала блондинка. ― Вообще он со своими друзьями ― известные люди в нашем городе.
― То есть? ― спросила «Каштанка».
― Убийства Джокеров, ― пояснила девушка. ― Он со своими друзьями разделывался с ними.
― Об этом я знаю, ― перестала улыбаться девушка с каштановыми волосами. ― Однако по телевизору говорили только о какой-то Джейси Джеймс, а про него ― ни слова.
― Ходят слухи, что Лёша и его друзья рэкетируют половину города. Под их влиянием многие магазины, рынки, люди, ― продолжила свой рассказ блондинка. ― Они ещё хуже, чем те Джокеры-маньяки.
― Вау, ― «Каштанка» откинулась на диване и положила ногу на ногу. ― Хмм… А почему же тогда он свободно живёт и передвигается по земле нашей, подруга?
― Не знаю. Я не лезу туда, куда не стоит лезть. Жизнь дороже. Криминал всегда не приветствовался в моих мыслях, ― объяснила свои точку зрения блондинка, кусая сухарик.
― Что-то не верю я в твои россказни, ― «Каштанка» допила пиво и поставила стакан на столик перед собой.
― Это твоё дело, ― ответила блондинка.
― Слушай, ― девушка с каштановыми волосами задумала что-то. ― А он здесь один или… с девушкой пришёл?
― Что ты придумала на этот раз? ― удивилась шатенка.
― Вряд ли бы он стоял один, если бы был с девушкой, ― предположила «Каштанка». ― Значит, он один.
Она встала и взяла открытую бутылку пива.
― Пойду, проверю ваши сказки, ― девушка отправилась к Аверину.
Лёша решил, что побудет здесь ещё некоторое время и отправиться домой. Не успела эта мысль далеко уйти, как к парню подошла девушка весёлая от алкоголя.
― Привет, ― сказала «Каштанка».
Алексей немного удивился её появлению. Парень рассмотрел девушку получше: крашеные каштановые волосы, голубые глаза, правильный миниатюрный носик, приятная улыбка. Девушка была чуть выше парня и смотрела на него, приопустив голову. У девушки была стройная фигура, которую подчёркивали песочные обтягивающие джинсы и лёгкая блузка.
― Привет, ― улыбнулся Алекс. ― Как дела?
― Это мой вопрос, ― насупилась незнакомка и улыбнулась. ― Вообще-то хорошо, а у тебя?
― Да тоже ничего. Я Алексей или Лёша.
― А я Татьяна, ― девушка взяла из правой руки в левую бутылку и протянула руку для пожатия.
Алексей ответил взаимностью и в тот момент, когда она пожимала руку парня, Таня невольно устремила взгляд от его мускулистой руки к груди, которая выделялась из-под лёгкой ткани майки.
― Погуляем? ― спросила Татьяна, указывая кивком на входную дверь.
― Без проблем, ― согласился парень.
Он было отпустил руку девушки, но она крепче её сжала и пошла вперёд. Двое прошли мимо трёх парней, и Алексей услышал их разговор. Может, это удалось ему не полностью, но Аверин знал, что трое говорят о нём и его новой знакомой, а это Лёше не понравилось.
― Вот мелкий даёт, ― сказал один из них.
― Увёл-таки её, ― процедил другой.
― Повезло ему, ― сказал третий.
― Да. Я бы сам с такой «покувыркался», ― сказал второй.
― Пошли, ― предложил первый. ― Сейчас она будет с нами сидеть.
― Упал что ли? ― удивился третий.
― А чё? ― не понял тот.
― Ты знаешь, кто он?
― Кто?
― Лёша Аверин. Он со «Стрелы», во-первых. А во-вторых, это один из известных людей города. К нему лучше не лезть.
― Кто он? ― нахмурился, не веря, парень. ― В гробу я таких видал.
― Ты ЗИМа знаешь с Кулакова? Он ещё с Дивеевым и Беляевым держит Арбековский и Центральный рынки.
― Слышал про них. Крутые ребята вроде, ― припомнил первый. ― И чё дальше?
― Лёша у них главный по вопросу легализации бизнеса и поставщиков товаров. Они не светятся, что уважают «старшие», но люди с ними серьёзные работают.
― Хреново.
― Да уж. С ними лучше не ссориться.
― Может, но если будет возможность, я к ней подойду, ― не хотел сдаваться первый.
― Смотри.
Был уже поздний вечер, когда Алексей и Татьяна вернулись обратно. Некоторые уже уехали домой, а меньшинство остались здесь.
Таню уже неплохо развезло от выпитого алкоголя. Она держалась за Лёшу, обняв его за шею. Они о чём-то говорили, а затем Алексей «поставил» Татьяну около стены и сказал, погрозив указательным пальцем:
― Будь здесь. Я сейчас вернусь.
Парень отправился за пивом.
Таня уже смутно что-то понимала. К ней подошли двое из тех, что недавно обсуждали её и Лёшу.
― Привет, ― сказал первый.
― Ззздорова, ― улыбнулась девушка, помахав им рукой.
― Как дела, подруга? ― спросил второй.
― Да ничего, а чё?
― Пойдём.
― Куда? ― задала вопрос девушка.
― Посидим вместе. Поговорим, ― предложил первый.
― Кто? Я?
― Ага.
― Танюха, я пришёл, ― сказал Алексей, протягивая ей руку.
― Эй, мы разговариваем, ― возмутился второй, оборачиваясь.
― Здесь полно людей, ― улыбнулся ехидно Алекс. ― Побеседуйте ещё с кем-нибудь.
― Ты уверен, что сможешь уйти отсюда живым? ― огрызнулся первый.
― А ты? ― сверкнул глазами Аверин.
Алексей обнял девушку.
― Пока.
Парни расступились, понимая, что незачем здесь выяснять отношения, а двое поднялись наверх и оказались в комнате.
― Какая большая кровать, ― всё смеялась Татьяна.
― Да, ― согласился, улыбаясь, Алексей, понимая, что Таня уже перевыполнила свой план.
Алекс уселся на кровать рядом с девушкой и поставил стакан пива на присутствующий стол.
Вот здесь Татьяна не выдержала и бросилась на Лёшу. Она забралась к нему на колени и вцепилась губами в его губы, а затем начала страстно целовать его в шею. Девушка на мгновение оторвалась, чтобы вздохнуть и стала снимать с Лёши майку.
― Боже, ты с ума сводишь, ― застонала девушка, водя пальцами по его груди.
Она навалилась на парня, а он перевернул её и оказался сверху, глядя в её голубые глаза, которые уже были пустыми. Татьяна ничего не осознавала и резко отключилась. Алексей посмотрел на неё и лёг рядом.
― Классная концовка вечеринки, ― выдохнул он.
Её звали Кристина Халитова. Она была обижена на жизнь, которая усадила девушку в инвалидную коляску на всю жизнь. Кристина была в замке Людовика ХIV. Это нож безумца нанёс ей такую страшную рану, и теперь девушка должна была лишиться всех качеств и преимуществ полноценного человека.
Кристина покатила кресло вместе с собой к входной двери, когда раздался звонок. Девушка открыла её. На пороге стояла её мама, невысокая полная брюнетка.
― Ключи от машины забыла, дочка, ― объяснила цель своего возвращения женщина, проходя в квартиру.
Она взяла ключи с комода и протянула белый конверт Кристине.
― Что это? ― поинтересовалась девушка.
― Было в нашем ящике, ― объяснила мама.
― Ясно.
― Пока. Никому не открывай.
― Ладно, ― Кристина закрыла дверь и поехала в зал.
В конверте была загадка Джокера, что знаменовала его новую охоту, но Кристина об этом не догадывалась. Девушка покрутила листок в руках и бросила на стол. Зазвонил телефон.
― Алло? ― ответила девушка, подъехав к аппарату.
― Ты знаешь ответ? ― спросил голос Джокера.
― Что? Кто это?
― Моя загадка у тебя? ― спросил незнакомец. ― Уже должна быть. Ты отгадала?
― Вы ошиблись номером, ― девушка положила трубку, но телефон зазвенел снова. ― Алло?
― Не бросай трубку, ― сказал голос. ― Так ты знаешь ответ?
― Не знаю я ничего.
В дверь позвонили.
― Перезвоните позже, ― сказала Кристина. ― Ко мне пришли.
Девушка положила трубку и выехала в коридор.
«Маша-растеряша», ― улыбнулась девушка, думая, что мама вновь что-то забыла.
Кристина открыла дверь. Чека слетела с гранаты РГД-5 и покатилась по полу.
― Чёрт.
Окна повылетали на двух этажах от ударной волны; прогремел взрыв.
Было утро. Татьяна проснулась и огляделась. Алексей стоял у окна и читал какую-то книгу, которую он нашёл в комнате.
― Привет, ― сказал он, увидев проснувшуюся девушку.
― Здорова, ― Таня поморщилась, приподнимаясь. ― Что ты тут делаешь?
― Ха, ― усмехнулся Лёша. ― Ты меня сюда притащила и чуть не изнасиловала.
― Чё-орт! У нас было? ― девушка устремила взгляд на парня.
― Уже не помнишь? ― улыбнулся парень.
― Видно, много я вчера приняла.
― Это точно, ― парень положил книгу и стал подходить к девушке.
― Так было или нет? ― повторила Татьяна свой вопрос.
― Нет.
― Врёшь.
― Неа. Ты отрубилась в самый интересный момент.
― Вот блин.
Алексей приблизился к девушке, а последняя, немного испугавшись, отползла назад, не понимая, что Аверин хочет сделать.
― Однако я рад нашему знакомству, ― сказал он, опираясь коленом на кровать и склоняясь к лицу девушки.
― Может, лучше…
Закончить Татьяна не успела. Лёша прильнул к её губам.
