Глава 6. «Ливерпуль» снился мне во снах
Александр приехал на базу клуба. Не описать, как он волновался. В принципе, он уже был знаком с тем, как переходить в новый клуб, но в отличие от перехода в «Локомотив», это был клуб-легенда «Ливерпуль».
Парень смотрел из окна здания раздевалки. Рядом стоял Майкл Бьюрр.
― Волнуешься? ― спросил англичанин.
― Ещё бы, ― хихикнул Буланов. ― Увижу сейчас тех, кого только по телевизору смотрел.
― Да. В таких случаях это в голове не укладывается, ― согласился Бьюрр.
― Майкл, а кто те ребята, которые уже здесь? Кроме, конечно, Хаби Алонсо, которого я знаю.
― Эти четверо всегда раньше приезжают, ― объяснил Майкл. ― Любят поиграть в «квадрат» перед тренировкой.
― О как. Так кто это?
― Молодёжь клуба, как и ты. Крэйг Линдфилд, Джек Хоббс, Стивен Дарби. И с ними Хаби Алонсо.
― Да, ― скривил губы Саша. ― Только Алонсо и знаю.
― Это и понятно. Новички ещё не успели себя показать. Но у тебя преимущество перед ними. Ты был известен в Российском клубе и за рубежом. Тебя пригласили в «Ливерпуль» не для того, чтобы ты сидел на скамейке.
― Это радует.
Стали подъезжать игроки. Александр узнавал их. Здесь были все известные футболисты «Ливерпуля». Это были Аурелио, Аггер, Маскерано, Финнан Рейна и другие. Они все здоровались с Сашей. Некоторые узнавали «Русского Льва». Так английские средства массовой информации уже успели окрестить Сашу. Александру было приятно, но в то же время как-то не по себе. Всё же это великие игроки. Однако Александр ждал другого футболиста. Этот футболист был олицетворением современного клуба и его капитаном. Его имя Стивен Джеррард. Но и Стивен не заставил себя долго ждать. Он приехал одновременно с самым старшим футболистом клуба Сами Хююпей. Они также поздоровались с Сашей. Джеррард улыбнулся, пожимая парню руку.
― Russia, ― сказал Стивен. ― Now young man from Great country will be with us. [Россия. Теперь молодой человек из великой страны будет с нами.]
― Yes, ― Саша сумел уловить мысль капитана. ― It’s true. It’s… It’s very happy to me… for me. [Да. Это правда. Это… Это очень счастливо мне… для меня.]
― Don’t worry. We are big family. «Liverpool», you’ll never walk alone. [Не переживай. Мы большая семья. «Ливерпуль», ты никогда не будешь одинок.]
― I hope I will be able to play… good play with you… with you and «Liverpool». [Я надеюсь, я смогу играть… хорошо играть с вами… с вами и «Ливерпулем». ]
― Me to [Я тоже.], ― Джеррард отправился в раздевалку.
― Not bad for Russian, ― шёл вместе со Стивеном Андрей Воронин. ― I think this boy can’t play like me, like you and like others. [Неплохо для русского. Я думаю, этот мальчик не может играть так, как я, как ты и как другие.]
― Stop talking, ― был раздражён Джеррард. ― Your confidence is your death. Remember my words. [Замолчи. Твоя уверенность ― это твоя смерть. Запомни мои слова.]
― Russia hasn’t good players. I know. [В России нет хороших игроков. Я знаю.]
― It’s your position. [Это твоя позиция.]
Буланов не всё успел услышать, но понял, что первый недоброжелатель в клубе у него уже успел появиться. С другой стороны, он также понял, что Стивен не допускает в команде разгильдяйства.
Самым же трепетным был приезд на «Энфилд» ― домашнюю арену клуба, за который Александру теперь предстояло играть. Парень ещё из машины заметил приближающуюся величественную арену. «Энфилд» Сашка не спутал бы ни с каким-либо другим стадионом.
― Нравится? ― улыбаясь, спросил Бьюрр.
― Он снился мне во снах, ― продолжая быть, как в раю, проговорил Буланов. ― Я мечтал здесь побывать.
― Теперь ты сумеешь играть здесь и быть одним из тех счастливчиков, которым «Энфилд» подарил новую футбольную жизнь.
Машина подъехала к воротам и остановилась. Александр пригляделся и вышел из машины, глядя в одну точку.
― Не может быть, ― прошептал он сам себе. ― Это же ворота Шенкли, известного менеджера «Ливерпуля».
― Так оно и есть, ― Майкл стоял уже рядом. ― You’ll never walk alone.
― Ты никогда не будешь одинок, ― перевёл слова самого известного футбольного гимна Александр, рассматривая как буквы выложены на воротах. ― Не могу поверить.
А дальше двое прошли вперёд. Здесь была восьмифутовая статуя самого Шенкли с клубным шарфом на шее в позе принимающего аплодисменты от болельщиков. Здесь же был вечный огонь в память о погибших болельщиках «Ливерпуля» при давке на Хилсборо. Саша сменил улыбку на серьёзное выражение лица и закрыл глаза, представляя те страшные события, когда почти сто человек не вернулись с футбольного матча.
― Пойдём, ― положил пареньку руку на плечо Майкл. ― Покажу тебе сам стадион. Это стоит увидеть своими глазами.
― Хорошо.
Двое быстро попали на трибуны. Они были на самых верхних рядах. Сиденья плавно и быстро уходили вниз, где располагался зелёный газон. Александр уже не мог комментировать свои чувства и просто стоял, раскрыв рот.
― Стадион в настоящее время имеет четыре трибуны: «Спайон Коп», «Мэйн Стэнд», «Сентенери Стэнд» и «Энфилд Роуд», общей вместимостью 45 362 мест. Рекорд посещаемости на стадионе — 61 905 человек, который был установлен во время матча пятого раунда Кубка Англии по футболу между «Ливерпулем» и «Вулверхэмптон Уондерерс» 2 февраля 1952 года. «Сентенери» и «Энфилд Роуд» — двухъярусные, «Коп» и «Мэйн» пока что одноярусные. Вход на стадион осуществляется с помощью радиочастотной идентификационной смарт-карты, а не через традиционный турникет. Эта система была введена в 2005 году на всех 80 турникетах стадиона. Под «Мэйн Стэнд» расположены раздевалки для тренеров, судей и игроков.
― Просто обалдеть как тут красиво, ― только и сумел выдать Александр.
― Пойдём. Ещё насмотришься. Тебя ждёт Босс.
Затем было знакомство с главным тренером Рафаэлем Бенитесом. Это был представительный мужчина в строгом костюме в очках с большими залысинами на голове, короткими усами и бородой и серьёзным видом. Через переводчика молодой футболист и главный тренер пообщались. Главный тренер Ливерпуля был позитивно настроен к молодому форварду из России.
Вечером было официальное представление Буланова в качестве нового игрока «Ливерпуля». Саша вместе с главным тренером Бенитесом и президентом клуба Риком Перри держал майку красного цвета с номером «77». Вокруг было полно журналистов, вспышки фотокамер постоянно ослепляли паренька, задавалось много разных вопросов, но парень держался молодцом.
И жизнь футбольного гения закрутилась вновь. Теперь уже на Туманном Альбионе.
Первый официальный матч для Александра наступил быстро. «Ливерпуль» встречался с «Манчестер Юнайтедом» на стадионе «Олд Траффорд».
Александр выходил на поле под овации многочисленных болельщиков «Ливерпуля». Красавец-стадион, английские болельщики, футбольная атмосфера и праздник царили вокруг. А для Саши это был приятный шок. Когда-то он смотрел на «Олд Траффорд» только по телевизору и на картинках, а теперь воочию лицезрел всю красоту английского футбольного мира.
Центральным матчем тура вне всяких сомнений стало противостояние самых титулованных клубов туманного Альбиона. «Манчестер Юнайтед» в ранге действующего чемпиона и лидера Премьер-лиги принимал в «Театре мечты» своего злейшего врага, «Ливерпуль». Четыре последние встречи между этими командами закончились победами «красных дьяволов», причём мерсисайдцам (Ливерпуль) ни разу не удавалось поразить ворота соперника в тех встречах.
К битве гигантов поправился основной голкипер «МЮ» Эдвин Ван дер Сар, пропустивший несколько матчей. Да и в целом обе команды подошли к противостоянию в оптимальных сочетаниях. Каждый из тренеров предпочёл выставить на острие по одному форварду, насытив при этом центр поля.
Игра началась достаточно спокойно, и обе команды не спешили торопить события. Изредка соперники наносили друг другу неприятные уколы, и первыми в данном контексте отметились хозяева. Андерсон выверенной передачей вывел Руни на ворота, но нападающий под давлением со стороны Каррагера пробил точно в Рейну. Спустя десять минут манкунианцы вновь потревожили соперника, когда после подачи Гиггза со штрафного Криштиану Роналду угодил в штангу.
«Ливерпуль» в свою очередь наседал и делал это активно, однако самым опасным долгое время оставался дальний выстрел Джеррарда, прошедший над перекладиной. Буланова заметно не было. Парень сразу же заметил разницу классов между Российским и Английским чемпионатами. И Саше было сложно.
По ходу игры у гостей начали сдавать нервы, всё чаще с арбитром начал разговаривать Хавьер Маскерано, за что уже в начале игры получил предупреждение, а Хосе Рейна чуть было сам не занёс мяч в собственные ворота после навеса Гиггза с левого фланга.
Всё это было тревожно, и как это обычно бывает, тонкие нити дали трещину. Для начала Рейна ошибся на выходе после флангового навеса Руни, и Уэсу Брауну не составило труда переправить мяч в ворота. А под конец тайма в очередной раз разговаривать с арбитром полез Хавьер Маскерано, за что в итоге справедливо был отправлен в раздевалку.
В итоге к перерыву хозяева выигрывали с минимальным счётом, а гости остались в меньшинстве, подкинув интересную задачку Рафаэлю Бенитесу. Однако ничего предпринимать перед вторым таймом испанец не стал, за что вполне мог поплатиться сразу по возобновлении игры. Дважды футболисты хозяев (сначала Роналду, затем Руни) выходили на рандеву с голкипером, но, на счастье гостей, переиграть Рейна себя не позволил. Между этими моментами был разве что дальний удар Джеррарда.
Второй гол грянул как гром среди ясного неба. Его никто не ждал. Под давлением нападения, защитник ошибся в передаче и вывел один на один с вратарём Руни. Счёт удвоился, уничтожая надежду на положительный для Ливерпуля результат. Александр хотел помочь любимому клубу. Он активно открывался под передачи своего капитана Стивена Джеррарда. И всё же первым забил капитан «Ливерпуля». Пас последовал от защитника мерсисайдцев прямо в линию атаки, где его принял Александр. На счастье команды рядом бежал Джеррард, которому Буланов и адресовал передачу. В итоге Стивен остался наедине с голкипером «МЮ» и «парашютиком» отправил мяч в ворота.
Всей команде и Александру этот гол придал новых сил, и атаки продолжились. Теперь Буланов был настроен забить сам. Для чего же его выпустили на поле. Пас пришёл от голкипера Рейны, который выбивал мяч с вратарской линии в очередной раз. Александр принял мяч грудью и укрыл корпусом от защитников. А затем убрал обоих финтом Зидана, за что был награждён бурей оваций. Но предстояло обыграть ещё и вратаря. Александр вошёл в штрафную и сильнейшим ударом отправил мяч в «девятку» ворот соперников. И состоялся гол в дебюте парня на английской земле. Он испытал неописуемое чувство радости, когда подарил ничью своему «Ливерпулю». А затем его свалили с ног одноклубники, поздравляя с красавцем-голом.
Не успел «Ливерпуль» отодвинуть игру от своих ворот, как Фергюсон бросил в бой свежих Нани с Тевесом, которые устроили новую осаду владений Рейны. В частности аргентинец почти сразу мог отличиться, но уверенно сыграл испанский кипер. А чуть позже на авансцену вышел Криштиану Роналду, сначала угодивший в перекладину, а через мгновение неотразимо замкнувший подачу Нани от углового флажка. Не прошло и трёх минут, как мяч в третий раз побывал в сетке ворот «Ливерпуля», когда после передачи Руни Луиш Нани неотразимо пробил с линии штрафной.
В итоге манкунианцы в седьмой раз подряд переиграли мерсисайдцев в рамках Премьер-лиги. Но зажглась новая звезда. Звезда русского футбольного гения, который пришёл с Востока, чтобы покорить Запад.
У парня появлялись поклонники и поклонницы. Газеты интересовались новым именем из России. Но Александр смотрел в календарь сезона. Там в рамках одного из Кубков «Ливерпулю» предстояла встреча с «Манчестер Юнайтедом». И вот на этом матче Саша хотел отомстить по-спортивному «красным дьяволам». Он знал, что справится.
После неудачной игры с «Челси» команда Рафаэля Бенитеса набрала приличный ход и после двух побед в матчах чемпионата, в том числе над «Арсеналом», был бит «МЮ», совсем недавно обыгрывавший «Ливерпуль».
Поездка «Юнайтед» в Ливерпуль не задалась с самого начала. Дома остался Рио Фердинанд, получивший травму на одной из последних тренировок, затем пробки на дорогах задержали прибытие команды на пятьдесят минут, что не могло не сказаться на настроении футболистов.
Александр был в раздевалке вместе с командой. Паренька и так бил мандраж. Ведь это его первый выход в составе команды на домашней арене. А тут ещё как назло соперник именитый опаздывает. Но так было недолго, и команды вывели в коридор. Буланов в майке с номером семьдесят семь стоял в шеренге своих одноклубников и смотрел вперёд. Там впереди коридор уходил по ступенькам вниз и выводил прямо на поле. А выше лестницы, которая выводит на зелёный газон была табличка «This is Anfield». «Это Энфилд» ― надпись, которая устрашало соперников и приносила удачу тем, кто до неё дотрагивался. И вот сейчас, когда команды выходили на поле, Александр сам дотронулся обеими руками до неё и прошептал некую известную только ему молитву, чувствуя, как стадион вдыхает в него новую силу и энергию. Впереди был ярко-зелёный газон, на который команды вышли под ликования трибун. Буланов видел на себе тысячи взглядов болельщиков. Его трясло, но парень старался прийти в себя. Ведь игра обещала быть захватывающей.
― Всё хорошо, Саша, ― по-русски сказал Буланову капитан Джеррард, что несколько удивило парня.
― Спасибо, ― слегка улыбнулся Александр.
И игра началась. Единственный гол был забит после подачи углового. Самому угловому предшествовал опасный штрафной, когда, после передачи Джеррарда и удара Буланова, Эдвин Ван дер Сар спас свою команду. Угловой пошёл подавать всё тот же Джеррард. Его навес Финнан переправил на Буланова, который забил свой гол, которого он так жаждал.
До конца тайма по шансу на гол имели обе команды, но Руни и Финнану не хватило удачи.
Во втором тайме полузащитник «МЮ» Райан Гиггз отошёл на позицию левого защитника, а вместо Сильвестра на поле появился Саа, призванный усилить нападение.
На пятидесятой минуте Буланов чуть было не воспользовался неуверенной игрой Видича и Ван дер Сара, но его удар пришёлся мимо ворот.
На семьдесят восьмой минуте сэр Алекс Фергюсон выпустил ещё одного игрока атакующего плана. Вместо Даррена Флэтчера вышел Тевес. К сожалению, игрок не смог доиграть матч до конца, покинув поле с травмой лодыжки.
В целом, у «Манчестер Юнайтед» не было реальных шансов отыграться, скорее «Ливерпуль» мог забить ещё.
А Александр сделал то, чего добивался. Его клуб прошёл в следующую стадию Кубка, за что команда и болельщики были благодарны парню.
Сезон шёл вперёд. Александр Буланов приобретал всё большие навыки в футбольном мире.
Но этого он достигал, уделяя много времени тренировкам и играм. Марина же всё чаще оставалась одна, тоскуя по своему Саше.
Постепенно, чемпионат перешёл во второй круг. Нельзя было обойти матч между «Ливерпулем» и «Челси».
Насыщенность средней линии, помноженная на быстрый темп и точность пасов, позволила «аристократам» (Челси) быстро завладеть инициативой. Гости явно решили сделать ставку на быстрый гол, и вскоре стало казаться, что оборона «Ливерпуля» вот-вот дрогнет. На десятой минуте Дрогба почти что открыл счет, совершив фантастический сольный проход прямо по центру штрафной хозяев. Двумя касаниями форвард последовательно перебросил мяч через двух защитников, обвел таким же манером Рейну, но голкипер сумел оттеснить Дидье к лицевой линии, и тому вместо удара по воротам пришлось делать безадресный навес.
К середине тайма темп игры несколько спал. «Челси» взял передышку, но и «Ливерпуль», видимо, напуганный очередным соло в исполнении Дрогба (впрочем, так же ничем не закончившимся), не рисковал атаковать большими силами. Правда, изредка тревожные звонки у ворот Чеха все же звучали. То голкипер с Коулом не поделили мяч, но Джеррард не успел пробить по пустым воротам. То Дрогба не смог пробить «ножницами» с убойной дистанции. Но все это были лишь отдельные моменты ― в общем и целом «Челси» больше владел мячом и полностью контролировал центр поля.
«Ливерпуль» сделал гол буквально на пустом месте. Феррейра грубо просчитался с выбором позиции, и безобидный перевод мяча Эшли Коула на тридцать второй минуте неожиданно оставил не у дел всю линии обороны «аристократов». Джеррард вышел один на один с Петром Чехом и спокойно подкрутил мяч в дальний угол.
Как оказалось, неспешному «Ливерпулю» не хватало лишь сигнала, чтобы всерьез взяться за дело. Пока соперники размышляли об ответных мерах, подопечные Бенитеса отправили «синих» в нокдаун. Через семь минут после гола Джеррарда Торрес со штрафного откатил мяч Буланову, и россиянин пробил как из пушки ― Чех лишь проводил глазами мяч, отскочивший в сетку ворот от перекладины.
Наивно было предполагать, что интрига будет исчерпана уже в первом тайме двумя голами «Ливерпуля». «Челси», бывало, отыгрывал и большую фору. Главное для команды Сколари было найти свою игру, проблески которой ощущались в начале встречи. Но, к сожалению поклонников «Челси» и к радости болельщиков «Ливерпуля», показывать футбол такого же класса, как в первом тайме, командам удалось лишь в первые шесть минут после перерыва.
Едва прозвучал свисток арбитра, как гости бросились отыгрываться. И, как казалось, им удалось главное ― быстро забить первый ответный мяч. На пятидесятой минуте Лэмпард сделал длинный диагональный перевод на угол штрафной «Ливерпуля». Хююпя должен был вынести мяч, но промахнулся, а Терри был начеку ― 2:1. Но такой счет продержался менее минуты. Финнан вбросил мяч из-за боковой, опрометчиво вышедший из ворот Чех проиграл дуэль Джеррарду, а затем из рук вон плохо сыграли защитники «Челси». Эшли Коул не смог выиграть верховую борьбу у Буланова, и Саша сделал дубль.
Эта ошибка обороны подействовала на «Челси» удручающим образом. Игра гостей окончательно расстроилась, и, несмотря на территориальное преимущество, за оставшиеся сорок минут «аристократы» не смогли провести ни одной внятной атаки на ворота Рейны. Не стремился вперед и «Ливерпуль», упустивший несколько возможностей для острых контратак. Хозяева спокойно довели матч до победы.
И это было превосходно. Александр и его любимый «Ливерпуль» шли вверх и вперёд. На футбольный олимп.
