Глава 3. Игра в футбол
Он не отсюда. Он тоже изгой. Высокий чернокожий мужчина с перекрестием ремней на груди для кобуры пистолета и полицейским значком на поясе сидел в своём автомобиле недалеко от спортивной площадки местной школы.
Изгой, как и он. Пришелец, как и он. Мужчину не покидали эти мысли. Полицейский давно наблюдал за высоким подростком с тёмными волосами, что любил играть в американский футбол. Выходило у него всё лучше и лучше. Особенно он стал заметен в последний год, когда стал мужать. Парень раздался в плечах, фигура окрепла, скулы выделялись на лице. Он становился тем, кем должен был стать. Но пока полицейский не решался с ним пересечься. Пока ещё было рано. Однако мужчине нравилось положение дел. Он был не отсюда. Этот парень был не отсюда. И оба одинокие пришельцы на этой планете. Но если, они объединятся, то больше не будут одинокими. Они смогут вместе существовать на Земле. Полицейский, однако, понимал, что подросток растёт в земной семье, учится справляться со своими способностями, чтобы умело скрываться среди людей. И те вещи, которые наблюдал полицейский, та сила, что росла в этом темноволосом пареньке, ― это было только начало. Он может стать куда могущественнее его самого. Неважно. Пусть станет. Главное, чтобы его сила существовала во благо.
Идею верховенства справедливости сам полицейский почерпнул в другом городе этой страны. Готэм. Рассадник преступности и ворья. Город скверны. Сама ситуация в Готэме предрешила появления там первого борца за справедливость. И пусть человек в костюме летучей мыши не имел никаких сверхчеловеческих способностей. Зато он дал пищу для размышления полицейскому. Ведь, если обычный человек смог бросить вызов преступности в таком городе, как Готэм, то и он сам, и этот паренёк смогут ему помогать в этом. А учитывая силу, которой обладают молодой человек и сам полицейский, можно с уверенностью говорить, что планета и даже галактика будет в безопасности.
Но готов ли сам парень к этому? Он всего лишь подросток. Он ещё молод и многого не понимает. А учитывая его поведение, полицейский понимал, что тот просто сам себя боится. Он ещё не готов в полной мере контролировать свои способности. Что говорить о тех, которые ещё проявятся. Но самое важное, и это полицейский точно знал, парень ни в коем случае не должен выбрать путь зла. В видениях полицейского мелькало что-то неясное. Он видел размытые силуэты. Но затем в его сознание ворвалось нечто. Что-то вне времени. Полёт. Огромная скорость. Чёрное солнце, что скрылось за пеплом. Люди, что поклоняются тому, кто завис в небе над ними. Они протягивают ему руки, словно увидели бога. Что-то тёмно-синее. И ярко-красный плащ. Существо витает над теми, кто стоит перед ним на коленях и причитает. А затем его глаза наливаются красным огнём. Огонь настолько ярок, что вырывается наружу и дикие вопли людей заглушают всё вокруг. Здания разрезаются, как металл на сталелитейном заводе. Небоскрёбы рушатся, поглощая своих обитателей. А красный огонь не прекращается. Он сеет смерть и панику среди тех, кто ещё жив. А затем всё смолкает. И существо в красно-синем оборачивается к нему. Полицейский смотрит тому в глаза. Его взгляд просит у чудовища «Нет». Но огонь разжигается вновь. И последнее, что видит полицейский, яркий испепеляющий огонь, что обрушивается на него. Крик. Он слышит собственный крик…
Полицейский подскочил на сидении. Видения, в которые он проваливался, существовали вне времени. Он многого не понимал, когда их видел. Что за человек в красно-синем был перед ним? Неужели это был тот мальчик, что сейчас играл в американский футбол на спортивной площадке? Как такое могло произойти? Вопросов было куда больше, чем ответов. Полицейский успокаивал себя лишь тем, что время ещё есть, и он не в силах видеть истину в последней инстанции. Он видит только вариации будущего.
Страж закона в штатском вновь взглянул на площадку и встретился с ним взглядом. Проницательный глаз заставил подростка смутиться. Он поднял вытянутый мяч для игры с земли, куда тот угодил после неудачного броска и смотрел на полицейского. Тот отвёл глаза, завёл автомобиль и медленно покатил по улице. Молодой человек проводил взглядом удаляющуюся машину и нахмурился. Парень был уверен, что видел его раньше. И, кажется, ни единожды.
― Эй! Кент! ― послышался голос сзади. ― Ты так и будешь там стоять, или мы всё-таки продолжим игру?!
― Да! ― крикнул в ответ подросток. ― Уже иду.
Кларк Кент был высоким среди своих сверстников. Его рост подчёркивала внушительная фигура. И молодому парню это нравилось. Родители с детства оберегали его от всего, прося со всеми вещами быть осторожным. Это пошло ещё с того момента, когда он маленький забрался под тяжёлую дубовую кровать и там застрял. А родители не знали, как вытащить мальчика оттуда и ходили вокруг этой огромной кровати, что сделал отец Джонатана. Кларк же нашёл решение сам. Он приподнялся на руках и спиной сдвинул кровать. Родители опешили, а Кларк сдвинул её с места и спокойно выбрался. Тогда у его родителей был шок. Первый из многих, что касались способностей ребёнка.
Сейчас парень чувствовал, что родители дают ему больше свободы, прося взамен только быть предельно осторожным. Они всегда напоминали мальчику, что внутри него есть сила, которой он обязан пользоваться осторожно, скрыто и во благо людей. И каждый из этих пунктов был очень важен.
Кларк двинулся с мячом в центр площадки, вновь погружаясь в игру.
― Бросай, Кларк! ― крикнул ему его друг по имени Питт Росс.
Это был среднего роста чернокожий парень, который тесно дружил с Кларком с самого раннего детства.
― Питт, ты вернёшь мне мяч нормальным броском или вновь запустишь его к краю поля? ― усмехнулся Кларк.
― Всё будет в этот раз куда лучше, ― ответил паренёк, приставными шагами двигаясь в сторону от площадки.
― Ты уж постарайся, ― попросил Кларк. ― Я не собираюсь делать за Свона и его команду домашнее задание целую неделю. Пусть лучше они делают это за нас.
― Они ещё бонусом нам пирог яблочный обещали. Так что мы в любом случае обязаны победить, ― усмехнулся Росс.
― Вы там сильно не мечтайте! ― послышался голос азиата Свона. ― Игра ещё не закончилась.
― Для меня закончилась, ― сообщил паренёк по имени Руди Джонс.
― Руди, о чём это ты? ― спросил его Свон. ― Мы должны победить сегодня.
― Я не могу остаться, ребята. Работаю на химзаводе, куда меня пристроил отец, ― грустным голосом сообщил Джонс. ― Так что давайте без меня. Я завтра свободен больше.
― Твои реактивы тебя доконают, Руди, ― сказал ему Свон, вздыхая.
― Надеюсь, что нет, ― усмехнулся парень. ― Всем пока.
― Счастливо, ― попрощались ребята, проводив взглядом вечно угрюмого Руди.
― Его семье не хватает денег, ― шепнул Питт Кларку. ― Вот Джонс и подрабатывает у отца в отделе после школы.
― Да уж. Не у всех жизнь сладка. Ладно. Продолжим игру.
Кларк рванул вперёд, как всегда обгоняя остальных, а Питт швырнул мяч, горячо выдохнув из лёгких воздух, что давало ещё большую силу броску. Кент выбегал из-за соперников, которые в попытке ухватить парня, терпели неудачу, а Кларк бежал вперёд. Впереди было ещё трое соперников, которые собирались наброситься на Кларка. Высокий юноша стал уходить в сторону, видя боковым зрением, как на фланг выходит его друг Питт. Кларк понял, какой манёвр нужно совершить и бросился Питту наперерез, собираясь отдать пасс. Они практически сблизились, но неожиданно для Кента с противоположной стороны его достал игрок команды соперника. Он ударился в Кента и почувствовал, как будто влетел в бетонную стену. Кент же на мгновение потерял равновесие и, поменяв траекторию движения, врезался в плечо Росса. Питт громко вскрикнул, отлетев на пару метров в сторону, и рухнул на землю.
― Питт!! ― крикнул Кларк, отлично услышав какой-то хруст в теле своего друга.
Он вскочил, как ни в чём не бывало, и подбежал к другу. Кент присел рядом с Россом.
― Ты как, дружище? ― Кент оглянулся назад, где кое-как поднимался атаковавший его соперник, но в итоге тоже упал обратно.
― Кент, ты убийца что ли? ― выпалил Свон, подходя ближе. ― С тобой опасно играть в такие игры.
― Неуклюжий какой, ― сказал кто-то сзади.
― Я не специально это сделал, ― огрызнулся Кларк. ― Меня сбил Тимми, и я рухнул на Питта.
― Сбил Тимми? ― усмехнулся Свон, глядя на второго подростка. ― Да он тоже не может встать, Кент. Пора тебе завязывать калечить нас.
Кларк поник и опустил голову. Он уже представлял, как отец отчитывает его, а оба парня наденут гипсы, как уже пару раз было. Он был неуклюжим? Или всё-таки очень крепким? Кларк не мог понять. Молодой человек поднялся с земли, оставив лежать там мяч, который до этого покоился в руке парня. Мяч лопнул в его руке и теперь лежал словно тряпка.
Спустя некоторое время подъехала карета Скорой помощи. Кларк в очередной раз попросил прощения у Питта. Росс кивнул в ответ и уехал вместе с приехавшей матерью. Ребята стали расходиться. Кларк стоял на месте, продолжая тупо смотреть на мяч, который лопнул у него в руке и не мог понять, как ему хватило на это сил. Рядом остановился грузовичок отца. Дверь открылась, и оттуда вышел Джонатан Кент. Кларк вздохнул и посмотрел на отца. Тот осуждающе глянул на сына и кивком головы пригласил подростка сесть в машину.
― Поехали, ― угрюмо произнёс отец.
Кларк, не поднимая головы, прошёл к машине и уселся рядом с отцом. Машина отправилась домой. Оба молчали. А радио, как нарочно, было выключено. Казалось, что из-за напряжения можно в воздухе повесить топор.
― Ты, кажется, собирался после занятий зайти в библиотеку, ― припомнил отец.
― Я зашёл, ― пожал плечами Кларк.
― А потом отправился на поле?
― Ага, ― вздохнул парень.
― Всё это очень нехорошо, Кларк.
― Прости, па. Я не специально это сделал.
― А второй парень? С ним что? ― игнорировал извинения Джонатан.
― Он получил, кажется, только ушиб. С ним всё нормально. Синяк огромный и всё.
― Да уж. И всё. Теперь будем ждать родителей Питта, которые захотят, чтобы мы оплатили лечение твоего друга, ― предположил Джонатан, переключая скорость.
― Я… ― Кларк не знал, что сказать.
