Глава 5. Воспоминания
Артур Карри был на мысе Прощения. Маяк над ним всё также монотонно двигал свой яркий свет по кругу. Молодой человек сидел на скале и смотрел вдаль. Он скучал по отцу, которого потерял однажды. Он вспоминал.
Как-то, когда Артур был ещё мальчишкой, они с отцом пришли сюда. Тогда мальчик впервые увидел слёзы отца. Поэтому, наверное, Артуру и запомнился тот день. Отец стоял на том самом месте, где сейчас сидел Артур, и говорил с океаном.
― Если бы ты могла видеть, каким он стал большим, ― сказал мужчина, когда его глаза наполнились слезами. ― И из него выйдет хороший парень, Атланна.
― Папа, ― позвал Артур тогда отца.
Мужчина обернулся на зов сына.
― В этот раз ты видел? ― с интересом спросил мальчик.
― Что видел? ― отец пытался унять разыгравшиеся эмоции.
― Ну, пап, ― перестал улыбаться сын. ― Кит. Вдалеке плыл кит.
― Нет, сынок. Не видел ещё.
Он вновь повернулся к океану. Неожиданно он почувствовал прикосновение. Мужчина опустил глаза. Мальчик взял отца за руку и улыбнулся. Отец поднял сына на руки.
― Я прихожу сюда каждый день, Артур, ― сказал отец, смахивая слёзы. ― Я всё ещё верю, что твоя мама однажды вернётся.
― А мама точно там? ― спросил сын.
― Океан ― огромное место. Там может быть такое, чего мы себе и представить не можем…
…Артур усмехнулся, вернувшись из воспоминаний. Да уж. Отец, как в воду глядел, когда сказал про неизведанное в океане. Пожиратели, что вышли на поверхность в поиске еды, продемонстрировали отлично, насколько разнообразна может быть жизнь.
А затем Артур вспомнил другую историю. Ту, что породила его, как новое существо. Он долго не хотел мириться со своим происхождением, но после тех событий понял, что это неизбежно.
Некий наёмник, который бороздил просторы океана под именем Чёрный Манта, напал на смотрителя маяка Томаса Карри. Отец Артура имел слабое сердце. И такое потрясение скосило мужчину. Перед этим сильным моральным ударом было известие из СМИ о том, что известный океанолог Стефан Шин заявил, будто сын Тома по имени Артур является атлантийцем и был рождён из связи Тома с жительницей подводного царства. Шумиха была сильной, что тоже негативно сказалось на здоровье мужчины. Однако доказательств никаких не было представлено, но здоровье было уже не вернуть.
Артур сидел в палате отца, который чувствовал себя ужасно после встречи с Мантой. Множество аппаратов было подключено к телу мужчины, но врач уже сообщил об опаснейшем положении отца Артура.
― Пап, ― тихо позвал молодой человек. ― Как нам быть? Теперь все знают, что я не из этого мира.
― Они ничего не сумеют доказать, ― тяжело дыша, сообщил отец, чуть приоткрыв глаза. ― Главное, не давайся никому в руки. Если тебя начнут изучать, то твоя тайна будет раскрыта. Но мне нужно кое-что рассказать тебе, прежде чем меня не станет.
― Не говори так, отец, ― попросил Артур.
― Нет. Слушай. Это очень важно, ― продолжил Томас. ― Я знаю, что ты никогда не хотел верить в своё происхождение, и теперь не веришь до конца. Но ты должен отправиться вглубь океана и разыскать свою маму. Она рассказала мне, что является королевой того мира. А это значит, что ты её наследник. Король Атлантиды.
Артур опустил голову, смиренно слушая, как он считал, бредни своего отца.
― Скажи ей, пожалуйста, что я её очень сильно любил. Она была для меня всем и подарила сына. Это лучшее, что могло со мной произойти, ― продолжил Томас.
Затем он умолк. Артур не решался ещё несколько мгновений поднимать глаза на умершего отца, когда системы жизнеобеспечения сообщили о том, что все активные показатели больного полностью сошли на ноль.
Затем Артур как в тумане брёл по улице. А вокруг были журналисты. Они так и норовили достать парня.
― Уделите нам совсем немного времени, ― просили они.
― Вы правда можете дышать под водой и общаться с морскими обитателями? ― выспрашивали другие.
― Вы действительно член королевской семьи подводного царства и можете показать, где находится Атлантида?
Наконец, Артур не выдержал и сшиб фонарный столб одной рукой. Тот заискрил и рухнул рядом, отпугнув репортёров. Те бросились в рассыпную или попадали, а Карри стоял в дожде из электрических разрядов.
― Да что вам всем от меня нужно?! ― вскричал он.
― Мы хотим знать, кто ты такой, ― последовал ответ.
― Точно не один из вас, ― зло процедил Карри. ― Теперь я это понял. Хорошие люди так как вы не поступают.
Он сорвал с себя рубашку, обнажая великолепно сложенное тело и бросился в воду. Океан успокаивал его, пока светловолосый парень уплывал всё дальше от берега и поверхности. Однако с таким же успехом в океане разыгрывался шторм. Но Артуру было всё равно. Он не боялся непогоды. Сзади с молодым человеком поравнялась огромная акула, которая, кажется, решила полакомиться незваным гостем. Артур испугался, увидев огромную раскрытую пасть прямо перед своим лицом, но он инстинктивно ушёл от мощного укуса и вложился в удар. Акула сразу же отпрянула, поняв, что связалась с соперником, который её превосходит. Хищник уплыл, а Артур подумал, что и под водой ему не рады. Он поднял голову к поверхности и среди молний, что озаряли всё, увидел силуэт небольшого судна. Он поплыл вверх, поняв, что то терпит бедствие. Артур всплыл над водой и увидел, как мужчина тщетно пытается держать своё судно над волнами. Рядом, помогая, действовал молодой паренёк лет тринадцати. Однако судно несло прямо на рифы. Артур понимал, что это будет их погибель.
― Папа, мне страшно!! ― кричал мальчишка.
― Я потерял управление! Волны слишком сильные, ― отвечал отец. ― Держись за что-нибудь! Сейчас нас тряхнёт!
Однако в последний момент их катер пошёл в небо. Артур стоял прямо на рифах и держал над собой судно. Он с рыком опустил катер на отмель. Люди были спасены. Шторм скоро утих. Трое сидели на берегу, каждый думая о своём.
― Спасибо тебе, парень, ― сказал мужчина, пока сын перебинтовывал его окровавленную руку.
― Вам стоит отправиться в больницу, ― игнорируя слова, посоветовал Карри.
― Мы не слепые. Ты сделал то, что другим не под силу, ― продолжил отец. ― Рад, что ты оказался рядом.
― Не стоит благодарности, ― безразлично ответил Артур.
― Кто ты такой? ― спросил мальчик.
― Если я вам расскажу, то вы вряд ли поверите, ― недобро усмехнулся Карри.
― А ты попробуй, ― улыбнулся подросток.
― Я сын жительницы подводного царства, ― сказал Артур и теперь уже сам верил во всё, что рассказывал ему отец все эти годы. ― Моя мать является королевой Атлантиды.
― Так это не выдумка? ― удивился мальчик.
― Теперь я уверен, что нет. Иначе откуда у меня такие силы. Сейчас я пытаюсь отыскать мать. Этого хотел мой отец. Однако океан так велик, что не знаю… Может быть, я всё-таки зря ищу. Никакой Атлантиды, может быть, не существует.
― Знаешь, парень, ― сказал мужчина. ― Я знавал одного престарелого мужика, который высказывался в пользу существования Атлантиды.
― Правда? ― Артур оглянулся на спасённого.
― Папа, ты ничего не путаешь? ― нахмурился сын. ― Ты раньше не рассказывал о чём-то подобном.
― Я точно помню. Тогда все, кто слышал эту историю про Атлантиду, считали, что у мужика крыша поехала. Он утверждал, что вышел из океана, поднялся с морских глубин. То, что ты сделал с нашим катером, просто немыслимо. Нужно иметь огромную силу. Поэтому я думаю, что всё, что сейчас ты рассказал сходится с тем, что рассказывал тот мужчина.
― А что с ним стало? ― спросил Артур.
― Его можно найти. Последней информацией об этом человеке, которой я обладаю, является та, что он жил в какой-то рыбацкой деревеньке где-то в Швеции.
― Как его звали?
― Вулко.
Артур нашёл этого человека спустя некоторое время и понаблюдал пару дней. Тот не занимался ничем необычным. Тогда Артур решил пообщаться с мужчиной.
― Вулко, ― обратился Карри к человеку, который пытался вставить ключ в разбитую уже замочную скважину своей двери.
― Чего надо? ― полысевший мужчина обернулся, очевидно, ожидая увидеть какого-то доходягу с протянутой рукой.
― Меня зовут… ― договорить Карри не успел.
Вулко, узнав молодого человека, упал на колено.
― Артур, ― произнёс он. ― Мой король навестил меня.
― Эммм, ― Карри растерялся от такого поворота событий. ― Вы меня знаете?
― Конечно, ― ответил мужчина. ― Я был уверен, что вы где-то сгинули. Вы сын королевы. И вы живы. А, значит, и надежда престола ещё жива.
― О чём вы говорите? ― не понимал Артур. ― И вообще. Встаньте уже с колен.
― Я отдаю дань моему королю.
― Да я вовсе не король.
― Вы мой король, Артур.
― Откуда вы вообще знаете меня? Моё имя? ― Артур помог подняться мужчине.
― Мне сообщила его королева Атланна, ― объяснил Вулко.
― Вы знаете её?
― Мой король, нам следует немедленно зайти внутрь. За мной всё ещё следят, как я думаю, ― мужчина открыл дверь и поспешил пропустить внутрь Карри.
― Кто? ― спросил молодой человек, проходя в домик.
― Воины Атлантиды.
― Объяснитесь уже, ― попросил Артур. ― Кто вы такой?
― Когда-то я был советником при престоле Атлантиды, ― рассказал Вулко. ― Поначалу я помогал твоему деду, затем, когда трон достался твоей матери, я был в её подчинении.
― Как её имя?
― Твою маму звали Атланна, ― грустным голосом сообщил Вулко.
― Вы сказали «звали»?
― Простите, мой король, ― вздохнул Вулко. ― К сожалению, она умерла уже какое-то время назад.
― Умерла, ― надежда Карри улетучилась, как и это слово в ветхих стенах здания.
― В этой истории всё было сложно, ― продолжил мужчина. ― Атланна спасла твоего отца, когда тот попал в сильнейший шторм. Так получилось, что королева полюбила земного мужчину. Когда она узнала, что беременна тобой, то решила вернуться в Атлантиду и отказаться от престола. Её любовь к земному мужчине была сильнее чувства долга перед своим народом. Но я её не обвиняю. Однако её арестовали за измену и посадили в тюрьму. Когда уже подходил срок, Атланне удалось бежать. Ты родился недалеко от побережья. Атланна же понимала, что ты в опасности, так как являешься наследником престола Атлантиды. И также она знала, что атлантийцы будут искать её. Они могут выяснить, что у неё есть сын-полукровка…
― Полукровка, ― недовольно повторил Артур.
― Простите, мой король. Это не моё высказывание. Смысл в том, что вас не захотят признать наследником. В итоге Атланна оставила вас с отцом, чтобы обезопасить от возможной охоты, и отправилась обратно в Атлантиду. Но там по выбору народа ей пришлось насильно выйти замуж за местного лидера. Им был генерал армии. Тогда родился твой брат Орм. Когда ему было четырнадцать лет, его отца убили. Атланна увидела в той суматохе возможность уйти на поверхность. Я помогал вашей матери с побегом. В планах было забрать на поверхность и Орма, но в ночь побега Атланна была убита.
― Кто убил её, ― сжал кулаки Артур.
― Точно неизвестно, но я подозреваю, что её собственный сын Орм. Он сразу же взошёл на престол Атлантиды, став королём. Я, будучи ярым соратником твоей матери, в бешенстве от новости о её убийстве обвинил Орма в этом преступлении. В итоге мне пришлось бежать из подводного царства, чтобы остаться живым. В итоге я уже более десятка лет беженец здесь на поверхности. Всё это время я даже не был уверен, что вы живы. Но теперь. Теперь вы можете заявить свои права на престол. И мы вновь будем править Атлантидой.
― Всё это как-то неожиданно для меня, ― Артур уселся в старое кресло. ― Я не был готов к такой истории.
― Я покажу вам, ― мужчина стал искать что-то в шкафу. ― Вы обретёте могущество Мёртвого Короля.
― Кого?
― Это тот, кто создал Атлантиду и артефакты, которые обладают магической силой, ― рассказал Вулко. ― Тогда ещё Атлантида не была потоплена.
Он достал шкатулку и извлёк оттуда старую карту.
― С помощью этого вы сможете найти нужное место, ― улыбнулся мужчина. ― И там вы найдёте скипетр Атлантиды. Это одновременно реликвия и мощное оружие, которое поможет вам стать королём подводного мира. Твой брат умён и силён, как и твоя мать, но также деспотичен и жесток, каким был его отец. Но теперь настоящий король Атлантиды займёт своё место.
― Бред какой-то, ― Артур взял пергамент из рук Вулко и откинулся на кресле. ― Не верится во всё это.
― Вы должны верить, мой король.
― Если бы я даже хотел, они не позволят мне взойти на трон. Это будет государственный переворот. При всём этом я, как вы сами сказали, полукровка. У меня нет прав на престол.
― Вы старший сын, а по законам Мёртвого Короля вы являетесь правителем. Атлантийцы чтят законы Мёртвого Короля больше всего на свете. Вы спаситель Атлантиды. С вами наша нация вновь станет процветающей. Великая страна с великим лидером.
― Я просто искал свою маму, ― выдохнул Артур. ― Ничего больше. Я должен был сказать ей, что отец любил её.
― Ты всё ещё можешь, ― робко улыбнулся Вулко. ― Она похоронена под водой. В Атлантиде. Просто нужно отправиться туда.
― Нет, ― решительно ответил Артур. ― Я не хочу…
Артур вернулся из воспоминаний. Его вырвал из них сумасшедший звук. Он исходил откуда-то издалека, но острый слух Карри заставлял сейчас зажать уши молодого человека. Артур понял, что не выдержит и бросился в воду, быстро набирая скорость. Он собирался найти источник звука во чтобы то ни стало. Он почему-то знал, что звук призывает его, чтобы совершить что-то важное.
