23. Дети забытых миров

Глава 1 2 3 4 5 6 7 89

Глава 9. Буря в океане

Буря продолжала усиливаться. А быстроходное судно Чёрного Манты спешило прямо в её центр. Аквамен нагонял уплывающих, намереваясь раз и навсегда покончить со своим самым злейшим врагом. Наконец, Манта остановил свой катер и огляделся. Его люди держались как можно крепче на лодке, которая чудом ещё не перевернулась в такую погоду.
― Я на месте, ― сообщил Чёрный Манта в свою маску. ― Не вижу тебя. Где ты находишься?
― Да прямо здесь, ― послышался ответ.
В этот момент вода разверзлась. Огромные волны расступились, а из-под них стало подниматься нечто. Огромная металлическая машина в виде гигантского кальмара возвышалась над скромной лодкой Манты. Дайвер отдал должное появлению своего заказчика. Оно было эффектным, а боевая техника, что возвышалась над дайвером и остатками его команды, впечатляла своим пафосом. Такие технологии, как посчитал Манта, могли посоперничать с человеческими, будь прямой конфликт людей с атлантийцами.
― Где скипетр? ― спросил собеседник.
― Сначала выполни свою часть сделки и передай мне мою оплату, ― настоял Манта.
Собеседник помедлил. В корпусе огромной боевой машины открылся словно грузолюк. Там появились атлантийцы в своей броне и с масками на лице, которые были заполнены водой для того, чтобы можно было привычно дышать вне океана. Несколько солдат вынесли сокровища в мешках и бросили к ногам Манты.
― Здесь всё, что ты просил, ― проговорил голос в маске Чёрного Манты. ― Награбленное тобой и твоим отцом с корабля, который затонул в ночь убийства твоего старика. Думаю, оно имеет для тебя не только материальную цену.
― Не лезь не в своё дело, ― раздражённо сообщил дайвер.
― Как пожелаешь. Теперь твоя очередь. Отдай мне скипетр.
Один из людей Манты протянул ярко-жёлтый предмет дайверу. Манта взял его и посмотрел на корабль заказчика.
― Вторая часть сделки остаётся в силе? ― спросил он.
― Конечно, ― согласился собеседник, которого всё также не было видно. ― Как и условились. После нашей победы вся суша отойдёт тебе.
― Вот и отлично, ― Манта протянул скипетр одному из атлантийцев.
Здесь из воды выскочил Аквамен, который пролетел мимо, выхватывая артефакт Атлантиды из рук Чёрного Манты.
― Артур! ― выпалил дайвер.
― Король? ― удивился атлантиец, глядя на приземляющегося на лодку Аквамена.
― Это ваш король? ― усмехнулся Манта. ― Везунчики.
Карри выпрямился во весь рост и с ненавистью посмотрел на корабль атлантов.
― Кто ты там внутри?! ― крикнул Карри. ― Выходи и покажи своё лицо. Давай решим всё здесь и сейчас.
― Ещё не время мне с ним встречаться, ― сказал голос. ― Не сейчас. Не при таких обстоятельствах.
Чёрный Манта выстрелил из своих визоров, угодив точно в грудь Аквамена. Тот отлетел назад, сбив собой стоящие на лодке ящики, но скипетр остался в руке Артура.
― Заберите скипетр! ― приказал голос.
Несколько атлантийцев набросились на Карри. Они схватили парня и прижали к полу. Однако Артур растолкал сразу нескольких атаковавших и вскочил. Завязалась драка, в которой Аквамен одержал бы верх, но главной задачей нападавших был скипетр, и они забрали его. Артур хотел пойти в атаку за артефактом Атлантиды, но его сдерживали несколько солдат-атлантийцев.
― Пока артефакт не у нас, мы не можем уйти, ― сообщил голос.
Аквамен наносил разительные удары. Атлантийцы пали один за другим. Здесь на Артура набросился Чёрный Манта. И двое вновь сошлись в поединке.
― Ты сломал столько судеб, Манта! ― вскричал Аквамен. ― Теперь пришло время расплатиться за свои действия.
― Не строй из себя мессию, Артур, ― парировал Манта. ― Ты сам испачкал руки в крови. Твои друзья пожалели бы, что связались с тобой. Ведь теперь из-за тебя они лишились жизней.
― Ты убил их! И я остановлю тебя!
― Ну, попробуй.
Двое стали атаковать и защищаться. Манта чувствовал, что его сил даже вместе с мощью костюма не хватит, чтобы противостоять Артуру. Ярость придавала тому куда больше сил. Манта повыпускал все свои бронебойные гарпуны, но это было бесполезно.
― Ты убил Кахину, ― с этими словами Артур отправил Манту назад с помощью мощного удара.
Тот поднялся с трудом. Тем временем флагман атлантийцев исчезал в морской пучине вместе со скипетром Мёртвого Короля. Но двое дерущихся были заняты другим.
Карри подоспел к Манте и вновь ударил. Манта сумел блокировать этот удар и несколько последующих, но Аквамен схватил мужчину и перевернул через себя, бросив в сторону. Чёрный Манта вновь оказался на полу скачущей по волнам лодки.
― Ты убил Солдата! ― напомнил Аквамен. ― Ты убил…
― Да-да, ― раздражённо сказал Манта. ― Я убил Востока, я убил Ягвару. Давай без этой киношной напыщенности решим наш спор.
Он поднялся, а Артур влетел в мужчину. Мощнейшие удары по маске стали разрушать её. В итоге она заискрила, а затем Артур сорвал её с головы Манты и бросил в сторону.
― Ты видишь? ― спросил дайвер, из-под бровей смотря на Карри. ― Эти шрамы нанёс мне ты в одну из наших встреч. Те ножи настолько глубоко порезали мою плоть, что даже моя регенерация не смогла избавить меня от них. И ты считаешь, что ты прав?
― Я считаю, что навредил многим. И я должен покончить с этим, ― ответил Артур, вновь начиная наступать.
Они вновь начали драться. Артур обрушивал удары сбоку и сверху, потом переходил на прямые. Манта слышал, как сервомоторы его костюма начали ломаться под натиском Карри, издавая непривычные звуки заклинивания. Наконец, Артур мощным ударом сверху отправил Чёрного Манту в нокдаун. Тот попытался подняться, но получил ещё один и удар и, качнувшись в сторону, рухнул на пол.
― Теперь я убью тебя, ― процедил сквозь зубы Карри.
― Давай. Закончи своё дело, палач. Убил отца. Убей и меня.
Карри замахнулся для рокового удара, как на его плечо опустилась женская рука.
― Не надо, Аквамен, ― это была Диана Принс. ― Ты выше этого.
Артур обернулся.
― Ты ведь не палач, а воин справедливости, ― сказала Чудо-Женщина.
― Я убийца. Такой же, как Манта.
― Но ты готов исправить свои прежние ошибки, ведь так? ― в надежде спросила Диана, пытаясь и для себя понять, кто такой Артур Карри.
Аквамен обернулся, считая, что должен покончить с Мантой. Она коснулась прохладной ладонью шеи Артура, но он сделал шаг от девушки и навис над Мантой.
― Давай, палач, ― сказал Манта. ― Доделай дело. Убей меня.
Артур повернулся к Манте спиной.
― Всё уже кончено, ― вздохнул парень.
― Ни черта не кончено, Артур! Убей меня! Покажи всем, какой ты на самом деле. Ты убийца!
― Когда-нибудь… возможно, ― бросил через плечо Артур. ― Но не таким способом.
Аквамен поднял глаза на Чудо-Женщину.
― Как ты здесь оказалась? ― в недоумении спросил он.
― Я умею летать, ― слегка улыбнулась девушка.
― Ничего себе. Чего ещё я о тебе не знаю?
― Думаю столько же, сколько и я не знаю о тебе.
Они улыбнулись друг другу.

Артур, Диана, Оперативник стояли рядом с каретой скорой помощи. Там проводились реанимационные действия. Ягвара была на грани жизни и смерти. Наконец, машина резко взяла с места и помчалась в ближайшую больницу.
― Надеюсь, с ней всё будет в порядке, ― сказал Артур.
― Не уверен, ― покачал головой Оперативник. ― Врачи сказали, что она потеряла много крови и гематома на голове очень большая.
― Да уж, ― Аквамен подумал на миг, что зря оставил Чёрного Манту в живых. ― Надеюсь, она выкарабкается.
― Кто же был заказчиком Манты? ― спросил Оперативник.
― Понятия не имею, ― покачал головой Аквамен.
― По крайней мере, мы знаем, что это был не Стефан Шин, ― сделала вывод Диана.
Доктора Шина как раз осматривали врачи во второй машине скорой помощи.
― Ну, тогда кто же? ― развёл руками Оперативник. ― Твой брат? Судя по твоим рассказам, он восседает на троне Атлантиды. Возможно, он чувствует опасность в твоём лице своему господству на дне океана.
― Я не знаю, ― пожал плечами Аквамен. ― Но мне стоит выяснить. Чувствую, что мне предстоит найти Атлантиду и побеседовать с их королём, чтобы раз и навсегда убедить их, что я и верхний мир им не враги.
― Если только кто-то не имеет целью развязать войну между мирами, ― предположила Диана.
― Такое тоже возможно, ― согласился Оперативник. ― Нам нужно скрыться. Скоро вопросы у копов появятся и к нам.
― Что ты планируешь делать? ―спросил Артур.
― Внучка требует моей отставки, ― пожал плечами седовласый мужчина. ― Я тоже чувствую, что пора остановиться. В этот раз я был на волоске, а наши друзья пали. Отряда Других больше нет.
― Да, ― согласно кивнул Артур. ― Мы потеряли остальных.
― Быть может, мы найдём новых товарищей, ― сказала Чудо-Женщина. ― Этот мир огромен. Среди других могут быть такие же, как и мы. Вместе мы сможем больше.
― Куда отправишься ты? ― спросил Артур у Принс.
― Я пришла в ваш мир, чтобы разобраться в нём, ― пожала плечами девушка. ― Пока я встретила больше противоречий. И поняла, что мне стоит обучаться жить в таком разномастном обществе. Я постараюсь набраться знаний об этом мире. И хочется поддержать человека, который поддержал меня. Стивен Тревор показал, что люди могут быть добрыми. Затем такое показали и вы.
― В этом мире много хороших и плохих людей, ― сказал Оперативник. ― Мой тебе совет, амазонка. Держи ухо востро.
Мужчина отправился восвояси. Двое посмотрели ему вслед.
― Он прав, Диана, ― сказал Аквамен, глядя вслед Оперативнику. ― Этот мир огромен. И стандартные представления вашей расы о нём не совсем верны. Но я думаю, что ты сама всё увидишь и сделаешь правильные выводы.
― Надеюсь, что и с твоей помощью тоже, ― улыбнулась Диана.
― Посмотрим. Я чувствую, что вся эта история ― только начало. Учитывая всё, что мы видели, я предполагаю, что мы скоро встретимся с атлантийцами. И что-то подсказывает мне, что намерения тех, кто хочет конфликта, совсем не миролюбивые.
― Тогда нам нужна команда, ― сказал девушка. ― Нужно разыскать тех, кто готов бороться за справедливость.
― Думаю, ты права. Пока Манта за решёткой, я могу заняться и этим вопросом тоже. Ты поможешь мне.
― Да. Только сначала загляну к Тревору.
― Хорошо. Передавай парню привет, ― Аквамен улыбнулся. ― Он вроде бы неплохой человек.
― Уверена.

Стивен Тревор лежал в палате и смотрел телевизор. Начинались новости. Мужчине было скучно. Его уже несколько раз навещали сослуживцы, пытаясь выяснить, где он побывал, что сумел разузнать, а, главное, какие доказательства существования Атлантиды он сможет предоставить.
Ответить тому было особо нечего, так как артефакт угодил в руки полубога из подводного мира, а его самого спасла амазонка. О таком рассказывать он не решился и сослался на то, что просто попал в шторм и разбился. При этом мужчина скорбел по потерянной команде пилотов. Все они были хорошими ребятами, а теперь их нет. И их семьи страдают.
Тревор взял пульт от штор и стал с помощью него от скуки то открывать шторы на окне, то задвигать их обратно, погружая палату в полумрак. На улице была солнечная погода, но настроения всё равно не было.
― Как ты здесь обустроился? ― спросил приятный женский голос.
Стивен перевёл глаза на дверь в палату. На пороге стояла Диана Принс. Она естественно переоделась в обычную человеческую одежду, которая ничуть не скрывала её красоту и стройность.
― Диана, ― Тревор аж подпрыгнул.
― Лежи, лежи, ― прошла в палату девушка. ― Тебе нужно набираться сил.
― Как у вас всё прошло?
― Неоднозначно, ― сказала девушка, присаживаясь рядом на кровати. ― Чёрный Манта за решёткой. Ягвара в реанимации, Оперативник и Артур в порядке. Восток погиб. Так же, как и Солдат с Кахиной. Доктор Шин, кажется, приходит в себя.
― Рад, что с тобой всё в порядке, ― Стивен взял девушку за руку. ― Ты спасла мне жизнь несколько раз.
― Не стоит благодарности, Стив. Я не могла поступить иначе. Ты не заслуживал смерти только потому, что упал на наш остров.
― Согласен.
Двое улыбнулись.
― Так что намереваешься делать дальше? ― спросил Тревор.
― Пока не знаю точно, ― пожала плечами девушка. ― Буду вливаться в ваше общество. Надеюсь, ты мне поможешь.
― Не сомневайся. Я рад быть частью этого.
Двое улыбнулись друг другу, а Тревор сильнее сжал ладонь Чудо-Женщины в своих руках.
В этот момент началась очередная новость по телевизору.
«Необычное явление накануне наблюдали жители нашей страны в Централ-Сити, что на Западном побережье, ― сообщил диктор. ― Прямо в центре города, недалеко от полицейской лаборатории были замечены яркие вспышки алого, голубого и других цветов. Очевидцы заявляют, что видели какой-то силуэт. И по заявлениям людей, он был красного цвета. Полиция никак не комментирует данное обстоятельство. Коммунальные службы утверждают, что все электрические подстанции и провода в полном порядке, тем самым опровергая доводы в пользу проблем с электричеством на данном участке. Остаётся неясным, что это было за явление, но то, что оно повторялось несколько раз в разных концах города, даёт повод считать, что такое может повториться. При этом поражает скорость, с которой данные вспышки появлялись в разных местах. Она просто огромна».
Диана и Стивен переглянулись.
― Странные вещи стали твориться в нашем мире, ― сказал Тревор.
― Да. Кажется, мне стоит выяснить, что это такое. Я чувствую, что эти вспышки появились неспроста.