Глава 7. Наш мир — их война
Космический сектор 0. Цитадель Корпуса Зелёных Фонарей. Мир Стражей Вселенной. Каждый из Хранителей чувствовал боль этого мира. Впереди ждали хаос и смерть.
― Что пошло не так? ― задал риторический вопрос Гантет.
― Где мы ошиблись? ― вторил ему Сэйд.
― Мы где-то сильно просчитались, ― подытожил Аппа Али Апса.
― Вы помните пророчество? ― спросила Шрам.
― Да, ― ответил Гантет. ― Но вы правда считаете, что это то самое событие?
― Разгорается Война Света, ― ответил Сэйд.
― Происходят столкновения во всех уголках Вселенной, ― сказал Аппа Али Апса. ― Эмоциональный спектр потерял стабильность.
― Я вижу тень, что проходит через все эти события, ― закрыв глаза, сообщил Сэйд. ― Очевидно, Гантет, что ты был прав. Темнейшей ночи не избежать.
― Увы, нет, ― согласился тот. ― Ей можно только противостоять.
― Мы обязаны призвать всех зелёных фонарей на Оа в таком случае, ― сообщил Аппа Али Апса.
― Ничего не выйдет, мои старые друзья, ― сказала Шрам, глядя из-под бровей на остальных. ― Принять ваш вызов не смогут фонари.
― Почему? ― спросил Аппа Али Апса.
― Потому что некому будет послать им сигнал.
Шрам бросилась на свою первую жертву, питаемая силой Черни. Она вцепилась острыми зубами прямо в шею Хранителю. Остальные ахнули. Шрам вырвала сердце хранителя и вознесла над собой.
― Вы так давно отказались от эмоций, что ваши сердца стали абсолютно пусты и бесчувственны ко всему вокруг, ― констатировала Шрам. ― Тьма не сможет насладиться вашими сердцами. Моему владыке придётся отыскать полные эмоций. В других мирах…
Леонард Снарт и Мик Рори сидели вдвоем, выпив уже приличное количество алкоголя. Правда, он на них никак не действовал. Очевидно из-за их новых способностей. Оба рассказывали друг другу старые истории. Так или иначе всё возвращалось к их погибшим друзьям. Двое тосковали по Лизе и Сэму.
― Помню, мы были маленькими, ― продолжил Снарт. ― Дед нас баловал сладостями, покупал мороженое. Родителям и дела не было.
― Что так? ― спросил Мик, делая глоток пива.
― Отец постоянно пил, а от алкоголя становился буйным, ― объяснил Холод. ― В итоге доставалось матери, а иногда и нам с сестрой перепадало. Я жутко бесился, но не мог ничего противопоставить отцу. А ведь он раньше был полицейским, но вылетел со службы из-за своего пристрастия к алкоголю. Тогда всё стало куда хуже. Дед умер. Больше никто нас не водил с мороженым по стадионам, кафе. Мать не могла ничего сказать отцу, а он продолжал её бить. И однажды она ушла.
― Тяжёлый случай.
― Но потом вернулась. И такое стало повторяться постоянно. Она оправдывала отца, свои уходы и возвращения. То говорила, что больше не выдержит, пусть дети остаются с папой. А затем приходила вновь и плакала, говоря, что не может без нас. И что отец хороший, просто немного грубоват. Затем я стал старше и начал отвечать ему. Мне стало доставаться куда больше прежнего. Лиза плакала, отмывала меня от крови и просила не дерзить отцу. Но я так не мог. В итоге я ушёл из дома. Лиза и слышать не хотела о таком решении, затем стала просить меня взять её с собой, только бы не быть с пьющим отцом. Но я был против.
― Она как-то рассказывала об этом мне, ― вспомнил Рори. ― Кажется, ты требовал, чтобы она продолжала заниматься фигурным катанием?
― Верно, ― согласно кивнул Леонард. ― У неё был талант к этому. Она будто плыла по льду на коньках. И имя себе смешное придумала, на мой взгляд. Золотой Глайдер.
― Помню, ― усмехнулся Мик. ― Главное, что ей нравилось.
Глаза Снарта наполнились слезами, но те тут же замёрзли. Парень смахнул льдинки со щёк.
― А я помню, как встретил её, ― сжал кулаки Мик. ― Такая красивая. Мы пошли с ней на показательные выступления по фигурному катанию. Я ни черта в этом не понимал, но хотел, чтобы ей было приятно. Тогда мы и решили, что хотим быть вместе. И при деньгах.
― Да. Тогда мы решили пойти на наше первое общее дело.
Они помолчали.
― А помнишь Скаддера? ― улыбнулся плачущий Снарт.
― Да, ― улыбнулся Мик, тоже смахивая слезу. ― Он мне сначала клоуна напоминал. Постоянно пытался всем нам показывать фокусы и иллюзии. Могли бы мы подумать, что его способности помогут нам, как отвлекающий манёвр. Такого таланта нет ни у кого.
― Да. Жаль, что он умер.
― Я до сих пор не понимаю, как он оказался внутри зеркала, ― развёл руками Рори. ― Это какая-то фантастика.
― Посмотри на нас, Мик, ― усмехнулся недобро Снарт. ― Мы теперь тоже не люди. Мы что-то иное.
― Всё должно было быть хорошо, ― вздохнул Мик. ― Мы хотели забыть обо всём на каком-нибудь острове.
― Хотели, но нам помешали, ― Снарт швырнул бутылку пива в соседнюю стену.
Та раскололась, рассыпавшись вдребезги.
― Флэш, этот человек-вспышка Барри Аллен нам всё испортил, ― зло процедил Леонард.
― Мы остановим его, ― сказал Мик.
― Он умоется кровью.
― Как его найти?
― Всё просто, Мик, ― улыбнулся Снарт. ― Просто нужно наполнить Централ-Сити кровью и трупами.
Леонард Снарт шёл по одной из центральных улиц Централ-Сити. Он держал руки в карманах синей куртки, а на глазах были синие солнечные очки. Капюшон закрывал голову молодого человека. Он осматривался по сторонам, замечая людей и предметы теперь в другом свете. Он шёл с определённой целью ― убивать. Раньше он и не думал о таком, но последние события отключили в нём все мысли о ценности человеческих жизней. Он стал тираном.
Люди проходили мимо него, не замечая парня в толпе, думая о своём. Многие из них вот-вот должны будут погибнуть от рук Негодяя. Такова их судьба. Так решил сегодня Снарт. Новости распространялись по городу. Многие жители города с опаской вышли сегодня по своим делам. Страх поселился в некогда ярком и жизнерадостном Централ-Сити.
Холод остановился в центре площади, где красовался памятник основателю города. Бравый наездник на коне указывал рукой в сторону севера города. Снарт поднял голову на лицо памятника. В том было безразличие. Леонард улыбнулся и поднял руки перед грудью. Он стал нагнетать между ладоней холод. Лёд и снег образовывались прямо из ничего. Люди вокруг обратили внимание на сияющее синее свечение. Толпа стала расступаться, а Снарт выбросил руки вперёд и вверх в направлении памятника. Мощный столб льда ударился в статую, которая буквально взорвалась, разбрасывая осколки в разные стороны. Толпа ахнула.
― Сегодня я отправлю этот мир в преисподнюю!! ― крикнул Холод. ― И ваш новый защитник не сможет спасти вас от смерти!!
И здесь Снарт начал морозить всё и вся. Его ледяные струи превращали в лёд людей и здания. На площади началась паника и давка. Люди пытались покинуть район. Кто-то попытался остановить Снарта, но быстро пал, не в силах остановить Негодяя.
Холод ещё издалека увидел приближающиеся вспышки. Электрические разряды растекались разноцветной радугой по улице. Холод улыбнулся.
― Ну иди сюда, ― сказал он.
Преступник перевёл леденящие руки прямо на приближающегося Флэша. Однако скорости Снарта оказалось недостаточно. Барри в долю секунды снёс Леонарда. Тот отлетел в сторону, срубив своим телом несколько тонких деревьев, а затем впечатался в припаркованный автомобиль. Снарт упал, чувствуя боль. Он поднял взгляд на Аллена. Флэш был в новом ярко-алом костюме, который покрывал всё его тело и обтягивал спортивную фигуру парня, создавая отличную аэродинамику парню. Теперь лицо Барри было закрыто, оставляя прорези для рта и глаз. Сейчас он стоял в фиолетовых вспышках и сверху смотрел на Снарта. Холод попытался подняться.
― Оставайся на месте, пока полиция не приедет за тобой, ― скомандовал Барри.
― И не подумаю.
Леонард сорвался с места, ударяя самой мощной струёй льда. Холодная масса замедлила скорость Флэша, а острые сосульки впивались в тело. Барри рухнул на асфальт, как подкошенный, осознавая, что его враг стал куда сильнее. Их схватка продолжилась. Они сошлись в ближнем бою. Их окружали вспышки и ледяной дождь. Оба охаживали друг друга смертоносными ударами, отлетали в стороны, пробивали друг другом здания. Флэш сумел увернуться от нескольких атак Снарта и нанёс несколько сокрушительных ударов Холоду. Но здесь сверху на парня обрушился огненный смерч. Это был Мик Рори. Тепловая Волна напал второй очередью, когда Флэш уже был истощён. На него обрушились лёд и пламя. Барри жгло и замораживало. Перегрузки были колоссальными, но он держался, пытаясь дать отпор преступникам. Сверху на троих спикировал Зелёный Фонарь и перешёл в контратаку на Тепловую Волну. Четверо бились в самом центре города. Вокруг была паника. Полицейские съехались со всех районов города, не понимая, кто и за что воюет. Люди бежали в ужасной панике. Но всё это было прелюдией к настоящему кошмару. Тьма пришла прямо из космоса. Чёрный луч обрушился на соседнюю улицу. Из него вышли Шрам и Чёрная Рука. Дымка вокруг обоих придавала им ещё более зловещий вид. Оба осмотрелись, не говоря ни слова. Шрам вытянула перед собой руку и направила её прямо на чёрный луч. Тот стал изворачиваться и в итоге исчез, превращаясь в Материнскую Коробку. Шрам заставила кубический предмет раскрыть портал в мир землян. Мощная сила внутри этого суперкомпьютера сделала всё, что сейчас было нужно бывшему Стражу Вселенной.
― Теперь мы ввергнем этот мир во тьму, ― сказала Шрам.
Она открыла проход из своего мира, откуда посыпались чёрные кольца. Они кружились вокруг Чёрной Руки, который пошёл вместе с ними в сторону городского кладбища. Люди вокруг стояли с раскрытыми ртами, наблюдая, как передвигаются пришельцы. Такого им ещё не доводилось наблюдать. На кладбище не было никого в этот час. Чёрная Рука встал прямо перед сотнями и тысячами могил, где лежали умершие. Он вытянул руки в стороны.
― Этот мир долго был светлым, ― сказал он. ― Но теперь мы откроем путь Черни на Землю. Мы построим лучший мир. Мир, где не будет больше живых, а цивилизация людей канет в преисподнюю.
Под его слова земля содрогнулась. Послышался скрежет отовсюду. Гробы под землёй были разбиты. Мертвецы вставали из своих могил. Грязные, разложившиеся, страшные тела выстраивались в легионы. Чёрная Рука силой мысли отправлял каждому из них кольцо Чёрного Фонаря. Они надевали их на пальцы и приобретали плоть, что была при жизни.
― А теперь идите к своим родным, ― скомандовал Чёрная Рука. ― И заберите их души для нашего хозяина Некрона.
Мертвецы повиновались, расходясь в разные стороны. Вскоре они наводнили улицы Централ-Сити, сталкиваясь с живыми. Люди были в ужасе, когда Чёрные Фонари набрасывались на них и убивали, разрывая на куски.
― Видишь, владыка? ― улыбнулся Рука. ― Я дал тебе силы для пришествия в мой прошлый мир. Приди же.
Страшный гром прокатился по всему городу. Шрам с улыбкой наблюдала за происходящим. Наконец-то пророчество исполнится, и настанет Темнейшая Ночь.
Флэш и Зелёный Фонарь оторвались от своей схватки и посмотрели в небо, где чёрные тучи сгустились над городом.
― Что происходит? ― спросил Аллен.
― Боюсь, что твой город стал первым в списке Некрона, ― ответил с досадой Джордан. ― Мы должны спешить туда.
― Не так быстро, ― Тепловая Волна мощно атаковал Хэла.
Струя огня врезалась в Джордана, отправляя того через всю улицу. Флэш вновь пошёл в атаку, сдерживая натиск Снарта и Рори. Но навязать драку тем не удалось. Фонарь и Флэш бросились в сторону кладбища, где орудовали Чёрные Фонари, Шрам и Чёрная Рука.
― Преклонитесь предо мной, ― послышался раскатистый голос Некрона.
Он повергал в ужас всех. Страх был отличным источником энергии для Некрона и его армии. Флэш и Зелёный Фонарь увидели армию мертвецов, что нападала на людей и убивала.
― Это кто ещё такие? ― спросил Аллен.
― Некрон и его прихвостни, ― ответил Хэл. ― Как я и говорил.
― Что будем делать?
― Убьём побольше этих тварей.
Двое бросились в самую гущу событий, разметав толпу Чёрных Фонарей. Сила Черни сошлась в противостоянии с силой Воли. А Флэш со своей суперскоростью помогал разбираться с мертвецами. Холод и Волна прибыли в место, где происходила схватка. Они оценили мощь Некрона и его подручных. Некрон проникал в мир землян, проявлялся в виде высокого гуманоида с черепом вместо лица, а его огромная коса с чёрным фонарём на конце пульсировала, собирая в себя энергию страха.
― Кажется, это те ребята, с которыми нам по пути, ― сказал Снарт.
― Уверен? ― с опаской спросил Рори. ― Они, кажется, оживляют мертвецов.
― Вот именно, ― усмехнулся Леонард. ― Я всё ещё хочу, чтобы моя сестра была жива. Как и Сэм Скаддер.
― Тогда пошли.
Двое ринулись прямиком к Чёрной Руке и Шрам. Над ними нависал силуэт Некрона.
― Мы на вашей стороне, ― сказал Леонард, оказавшись лицом к лицу с Некроном. ― Мы готовы вам помочь.
― А нужна ли нам ваша помощь? ― усомнилась Шрам.
― Постой, ― сказал Рука. ― Некрон хочет говорить.
― Я вижу их боль, ― тихо протянул Некрон, вырисовываясь пульсарами перед Негодяями. ― Вы хотите хаоса, но только потому, что вас лишили друзей.
― Их убили эти земляне, ― Тепловая Волна указал на сражающихся с армией Некрона Флэша и Фонаря. ― Мы хотим с ними поквитаться и помочь вам в вашем деле.
― А что взамен? ― поинтересовался Некрон. ― Люди редко бывают бескорыстны. Так в чём ваш интерес, земляне?
― Моя сестра, ― сказал Снарт. ― Она же его возлюбленная.
Леонард кивнул на Рори.
― Ты можешь дать ей жизнь?
― Конечно, ― ответил Некрон. ― Это в моей власти.
― А ещё наш друг Сэм Скаддер, ― напомнил Мик.
― Его я тоже оживлю.
― Что нам нужно делать? ― спросил Снарт.
― Убейте их всех, ― сказал Некрон. ― Убейте всех живых, наведите на них ужас.
― Хорошо.
Двое бросились в гущу событий, нападая на людей и убивая их с помощью своих нечеловеческих сил.
― Они талантливы, ― сказал Чёрная Рука. ― Их сила может нам пригодиться.
― Сюда мчатся Зелёный Фонари, ― ответила Шрам. ― Они создадут нам проблем.
― Немного проблем, ― сказал смиренно Некрон. ― Не больше, чем эти дураки.
Он посмотрел на сражающихся с живыми Негодяев.
― Они так наивны, ― усмехнулся он. ― Дай им то, что они хотят.
Чёрная Рука провёл перед собой ладонью. Мик и Леонард продолжали биться, пока не остолбенели, увидев перед собой восставших друзей. Лиза Снарт была бледна, но так красива. Она стояла перед своим братом и смотрела безжизненным взглядом в глаза Холода.
― Лиза? ― рядом оказался Рори. ― Ты жива.
― Я здесь, чтобы помочь нашему владыке, ― ответила девушка монотонным голосом.
Рядом оказалась ещё целая витрина с зеркальным стеклом.
― Не ждали меня, ― спокойным голосом отозвался Сэм Скаддер внутри зеркала.
Двое перевели взгляды на мертвеца в зеркале.
― Сэм? ― нахмурился Рори.
― Теперь Мастер Зеркал, ― ответил Скаддер.
Он взорвал стекло и оказался в мире людей.
― Теперь мои возможности безграничны, ― ответил иллюзионист. ― Вместе мы сможем куда больше.
― Лиза, ― Рори приблизился к девушке и обнял её. ― Ты так холодна.
― Это всё временно, мой Мик, ― ответила девушка. ― Теперь всё будет как прежде.
Холод нахмурился. Ему очень это не понравилось.
― Я не верю им, ― сказал Холод Волне. ― Они всё же мёртвые.
― Ну и что? ― улыбнулся Мик, не отпуская из объятий Лизу. ― Зато они вместе с нами.
― Это другой мир, Мик, ― сказал Снарт. ― Мы не можем быть частью этого.
― Мне плевать. Лиза со мной, ― махнул рукой Волна.
― Давай оставим эту затею, ― сказал Леонард.
― Отстань, Лео, ― сказал Мик. ― Она вновь со мной. И с тобой.
Любовь к девушке застилала глаза парню. Лиза обняла парня, коснулась его лица.
― Мы снова будем вместе, ― сказала девушка.
― Я знаю.
― Ты ведь не хочешь жить без меня?
― Конечно, нет. Мы будем вместе.
― Тогда будь с нами.
Чёрное кольцо на руке Лизы засветилось, а она оскалилась и вцепилась в тело Мика. Рори вскрикнул от боли, а Мастер Зеркал атаковал парня сзади.
― Мик!! ― вскрикнул Снарт, бросаясь на помощь другу.
Чёрный Фонари ответили на атаку Холода своей. Снарт отлетел в сторону, ощутив сильное жжение. Рори попытался освободиться из цепких лап леденящей смерти, коей теперь была Лиза Снарт. Но у парня ничего не вышло. Он попытался использовать свои силы огня, стал разогревать своё тело в надежде на то, что мертвецы отпустят его. Но им было всё безразлично. Они пробили тело Рори. Тепловая Волна пал в страшной агонии. И перестал быть горячим. Холод смерти настиг его.
― Твою мать! ― вскричал Холод.
Он увидел, как Мастер Зеркал и Лиза перевели взгляд на него.
― Я больше не Лиза, Холод, ― сказала мёртвая сестра брату. ― Теперь я Глайдер.
Она стала прозрачной и двинулась на Лео. Тот метнул в девушку лёд, но она прошла сквозь атаку.
― Что ты такое? ― шепнул он себе под нос.
― Я новое. А ты прошлое.
Девушка бросилась в полёт за убегающим Снартом. Мастер Зеркал вновь растаял внутри зеркального окна и стал преследовать бывшего друга внутри зеркального мира. Холод понял, что в этом поединке ему не победить, а выжить нужно было любой ценой. Снарт пустился в бега, намереваясь отомстить Флэшу в другой раз, если тот вдруг настанет после всего того, что сейчас творилось вокруг.
Зелёный Фонарь и Флэш бились с полчищами Чёрных Фонарей. Но их сил было явно недостаточно.
― Мы не сможем сдерживать их вечно, ― сказал Хэл.
― Нам нужно срочно что-то предпринять, ― ответил на это Барри.
― Что, например?
― Я не знаю. Но мы так погибнем.
Сверху ярким изумрудом ударила новая сила. Корпус Зелёных Фонарей обрушился на Землю. Сотни и тысячи воинов пришли на помощь защитникам Земли. Среди них были Синестро и Киловог. Мощные зелёные потоки столкнулись с чёрными огнями. Битва закипела с новой силой. Таких масштабных столкновений человечество ещё не видело. Бой продолжился. Сила Зелёных Фонарей спасла ситуацию. Но только временно. Чёрные Фонари отступили с улиц. Многие пали с обеих сторон. В Централ-Сити царила разруха. Шрам и Чёрная Рука исчезли. Некрон растворился. Синестро и Киловог приземлились рядом с Джорданом и Флэшем.
― Мы победили? ― спросил Хэл.
― Нет, ― сухо ответил Синестро.
― А вы кто такие, парни? ― спросил Флэш, наблюдая за гигантом Киловогом. ― Тоже из зелёных ребят?
― Мы из Корпуса, ― ответил Киловог. ― Прибыли помочь.
― У тебя большая компания, ― сказал Барри.
― А ты кто? ― спросил Синестро.
― Флэш, очень быстрый человек, ― представился Барри.
― Так в чём дело? ― спросил Хэл. ― Где теперь Некрон и его прихвостни?
― Они отправятся в другое место, ― объяснил Киловог.
― Мы не сможем их одолеть, ― сказал Синестро. ― Для победы мало силы Зелёного Корпуса. Нам предстоит отправится в космос, чтобы встретиться с остальными корпусами.
― Остальными? ― удивился Флэш. ― У вас там что, целая радуга?
Синестро и Киловог с презрением посмотрели на землянина.
― Ну ладно, ладно, ― выставил руки перед собой Барри. ― Я просто поинтересовался.
― Хэл Джордан с Земли, ты летишь с нами, ― сказал властно Синестро.
― Ты с нами? ― спросил Хэл.
― Нет, ― отрицательно покачал головой Аллен. ― Я останусь и помогу здесь. Нужно найти Пэтти, Айрис, моего отца.
― Пэтти?
― Моя девушка.
― А Айрис?
― Знакомая… журналистка, ― потёр затылок Барри, чувствуя, как краснеет. ― Хорошая знакомая.
― Уверен, Пэтти недолюбливает Айрис, ― сказал Хэл.
― Есть такое дело. Отправляйся, Хэл. Мы должны спасти планету от этого пришельца, ― сказал Барри. ― Я постараюсь остановить их, пока вас не будет. Но ты понимаешь, что один я долго не выстою.
― Я знаю, ― утвердительно ответил Джордан. ― Мы постараемся вернуться как можно скорее.
― Несколько сотен Фонарей помогут быстрому человеку на Земле, ― сказал Синестро. ― Будьте внимательны.
― Спасибо, ― кивнул Флэш.
Зелёные Фонари выставили руки с кольцами вверх над головами. Те засветились. Воина изумрудной силы Воли рванули в космос на поиск других Корпусов.
― Возвращайтесь скорее, ― с надеждой в голосе сказал Флэш.
