Глава 9. Поле битвы — Земля
Земля. Коаст-Сити. Атака началась. Мир рушился под предводительством Некрона. Армия мертвецов восставала. Шла война. Флэш бился один, всё ещё ожидая помощь от Хэла Джордана и его новых товарищей, если их можно было так назвать. Силы полиции и армии не хватало. Того хуже ― вскоре многие солдаты и охранники правопорядка начинали атаковать людей в виде Чёрных Фонарей. Некрон смотрел на это с холма центрального парка Коаст-Сити. За ним стоял Чёрная Рука и левитировала Шрам.
― Руины, ― поднял брови в испуге Хэл Джордан. ― Мой город. Он разрушен. Что же это?
Он был в шоке.
― Некрона здесь нет, ― сказал Гантет.
― Ты такой проницательный, Хранитель, ― усмехнулся Аркилло.
― Судя по размерам воронки, здесь вообще ничего не осталось, ― осмотревшись, сказала Индиго-1.
― В этой яме пусто. Нет ничего хуже пустоты, ― присев, сообщил Ларфлиз.
― Где эта чёртова Чёрная Батарея? ― взревел Атроцитус.
― Слюнями нас не забрызгай, Красный, ― попросил Хэл.
― Я чувствую предателя, ― закрыв глаза, сказал Гантет. ― Он здесь. Это Хранитель подле которого и есть Чёрная Рука.
― Пора отправиться в путь и закончить эту войну, ― сказал Аркилло.
― Тогда чего же мы ждём? ― спросила Индиго-1.
Каждый внутри себя произнёс стих его корпуса, чтобы быть готовым к битве.
«И даже в самый худший час горит, мерцая, пламя в нас, в войне за свет всё пропадёт, но луч НАДЕЖДЫ не умрёт», ― были слова Гантета.
«Светлой ночью и в тёмный день, в свет выйдет СТРАХ, покинув тень. Кто на пути встал ― сгинет прочь, познав Аркилло мощь», ― были слова Аркилло.
«Умерших кровь мы заберём, и ярости огонь зажжём. Так с нашей НЕНАВИСТЬЮ впредь, судьбою вашей станет смерть», ― были слова Атроцитуса.
«Сердце разбито, кругом тишина. Кажется, будто в ночи ты одна. Розовым светом кольцо вспыхнет вновь, знайте же все ― миром правит ЛЮБОВЬ», ― были слова Огалло.
Индиго-1 прочла стих на неизвестном остальном языке.
«Во тьме ночной при свете дня, злу не укрыться от меня. Вы, злые мысли в ком царят, страшитесь ВОЛИ фонаря», ― Джордан сам не понял, откуда знает эти слова.
Ларфлиз посмотрел на всех.
― А? ― сказал он. ― Знаете, ребята. Я не с вами в этом вашем авторском слове.
― Пора отправляться.
Все двинулись в сторону, где стоял гул, пылал огонь, но Ларфлиз остался на месте.
― Ты чего застыл? ― поинтересовался Джордан.
― Я тут подумал, ― ехидно улыбнулся Ларфлиз. ― Я хочу поменять условия.
― Что ты там пролепетал? ― зло спросил Аркилло.
― Ты пообещал нам помощь против Чёрных Фонарей, ― напомнил Гантет. ― Я даже жертвую свою свободу в угоду тебе, если мы победим.
― Думаешь, что я тебе поверю, ― рассмеялся Ларфлиз. ― Мне мало тебя одного. Мне нужно больше.
― Да я убью его!! ― вперёд двинулся Атроцитус. ― Этот убогий умрёт прямо сейчас!
― Отличное решение, ― усмехнулся Аркилло. ― Если подумать, то и без носителя найдём способ применить оранжевое кольцо.
― Это не его вина, ― сказала Индиго-1. ― Во всём виновато кольцо. Оно душит Ларфлиза. Заставляет его страдать.
― Да уж, ― сказал Хэл. ― Я вижу, как он страдает.
― Он насытится, когда я ему в горло запихаю его же фонарь! ― был разъярён Атроцитус.
― Я помню твою атаку на голубых фонарей, ― рядом с Ларфлизом оказался Гантет. ― Однако я прощаю тебя. Рядом с голубым светом ты не будешь испытывать столько жадности.
― Я бы всё-таки хотел десерт, ― смакуя, сообщил Ларфлиз.
― Тогда держи вишенку, ― Зелёный Фонарь сверху обрушил свою энергию в виде зелёного молота.
― Ой, ― Ларфлиз рухнул на землю.
― Вкусно? ― усмехнулась Огалло.
Флэш буквально носился из стороны в сторону, пытаясь хоть как-то сдержать мертвецов. Он защищал простых людей. То оттаскивал мертвых, бросая тех назад, то совершал мощные удары с помощью своей суперскорости. Но его сил было мало. Барри решил, что нужно атаковать Некрона. Возможно ему удастся одержать победу.
― То, что ты здесь делаешь ― просто кощунственно!! ― пробиваясь к Некрону с косой в руке, прокричал Аллен.
― Твоей расе характерно идти против смерти, ― прошипел Некрон. ― Но Тьма и Смерть тем не менее неизбежны.
― Сегодня ночью всё кончится, ― наперерез Флэшу двинулся Чёрная Рука, умудрившись подсечь Аллена и схватить за горло.
Флэш почувствовал Тьму внутри себя. Хватка Чёрного Фонаря была смертельной.
― Я мёртв, ― спокойно сказал на ухо Алену Чёрная Рука. ― И теперь я счастлив.
Следом на Флэша наскочила Шрам.
― Хранители боролись за соблюдение порядка во Вселенной, ― сказала она, оскалившись. ― Но этому никогда не бывать.
― Ты какая-то бледная, ― констатировал Флэш, понимая, что из этих смертельных объятий нужно выбираться.
Он нанёс сильнейшие удары, разбросав обоих в разные стороны.
― Тебе не помешает немного красок.
Сверху на Шрам обрушились сразу же семь световых спектров. Это атаковали Фонари.
― Я так давно мечтал об этом, ― со злостью выпалил Атроцитус.
― Теперь она познает всю боль, ― сказал Аркилло.
― Фонариии-ии!! ― протянула с гримасой ужаса Шрам. ― Наш владыка Некрон сожрёт вас живьём.
― Подавится, ― ответил Хэл Джордан.
Новая атака отбросила Шрам далеко в сторону.
― Ты, как и твой повелитель, не достойны таких титулов, ― сказала Индиго-1.
― Хммм, ― протянул Ларфлиз. ― Хранитель. Мой личный Хранитель.
Он захотел поработить для себя Шрам.
― Я бы на твоём месте не связывался с ней, ― усмехнулась Огалло. ― Подгнившая хранитель оказалась.
― Хэл! Я уже и не надеялся, ― сказал Флэш.
― Мы прибыли на помощь, ― ответил Джордан.
― Да я вижу. Вы прямо как из радуги вышли, ― сказал Флэш. ― Каков план?
― Ты видел центральную Чёрную Батарею? ― спросил Зелёный Фонарь.
― Ты о той штуке, что светит чёрным прямо из косы Некрона? ― переспросил Барри.
― Именно, ― ответил Хэл. ― Это коса?
― Да.
― Тогда нужно атаковать её и Некрона.
Фонари двинулись на Некрона. Тот только рассмеялся, продолжая свои атаки. Все Фонари летали по разным траекториям, создавая красивые и в то же время ужасные картины с помощью своих свечений. Однако атаки были парированы.
― Или я дурак или лыжи не едут, ― выругался Джордан. ― Дело во мне? Или мы действительно ничего не можем сделать?
― Если мы так и будем атаковать, то всё будет бесполезно, ― выругался Аркилло.
― Тупой план Индиго завёл нас в ловушку, ― сказал Атроцитус.
― Чтобы победить нам нужен луч каждого спектра, ― задумчиво сказал Гантет.
― Ты намекаешь на то, о чём я думаю? ― спросил Хэл.
― Нам не хватает цвета Чёрного Фонаря, ― поняла мысль Гантета Индиго-1. ― Тогда мы сможем пробить защиту Некрона.
― И как мы заставим Чёрную Руку биться за нас против своего хозяина? ― удивился Ларфлиз.
― Чёрт, ― выругался Флэш. ― Да вы в своём уме, ребята?
Некрон выцелил Гантета своей косой. Луч Чёрной Батареи ударил в Стража. Тот попытался защититься своим кольцом, но получилось плохо. Некрон притянул к себе Гантета.
― Ты так смешон, ― сказал низким басом Некрон. ― Стражи являются самыми старыми существами во всей Вселенной. Ваша связь с белым светом сильна, как ни у кого. А вы её закопали так же глубоко, как и свои эмоции. Так же как люди хоронят тела умерших. Вы дали мне неоспоримое преимущество. Вы столько жизней, поколений, эр сражались за Свет, а сами им никогда и не жили. Для чего вы поклялись защищать Вселенную.
Гантет молчал, раздираемый адской болью, что причинял ему Некрон. Рядом оказался Чёрная Рука с сияющим на пальце чёрным кольцом.
― Всю жизнь меня окружали люди более красивые и счастливые, чем я, ― сказал он. ― Одних жизнь награждает, а других игнорирует. Но после смерти все становятся равны. Мы все тихи и холодны.
Атроцитус и Индиго-1 рухнули рядом друг с другом после неудачной атаки.
― Всё ещё веришь в положительный исход нашей попытки, синяя? ― спросил Красный Фонарь.
― Да, ― спокойным тоном произнесла Индиго-1. ― И буду продолжать бороться. Чего и тебе желаю.
Атроцитус взлетел, оказавшись за спиной Чёрной Руки.
― Ты? ― оскалился Рука. ― Я тебя помню.
― Как и я тебя, землянин, ― отозвался Атроцитус. ― Ты та самая дверь к Черни, с которой я пытался покончить, зная всё это наперёд. Но глупые Зелёные Фонари помешали мне спасти Вселенную от тебя.
― Это судьба, ― усмехнулся Чёрная Рука. ― Перестаньте пытаться что-то изменить, Фонари. В конце концов, всё живое когда-нибудь умрёт. Ужасная смерть после ужасной жизни. Я всего лишь экономлю им время.
Он выстрелил из кольца, отправив Атроцитуса далеко назад. Сзади на Уильяма набросился Джордан.
― Жизнь ― это не только мрак и страдания, Хэнд, ― сказал Зелёный Фонарь. ― Если ты захочешь увидеть её в другом свете, то тебе это под силу.
― Оо-оо, ― протянул Чёрная Рука, схватив Хэла за лицо. ― Я, конечно же, хотел бы. А тебе больше не будет больно и одиноко, Хэл Джордан.
Мощный удар отбросил Фонаря назад к остальным. Они все встали в одну линию.
― Мы не сможем их одолеть, ― сказал Джордан.
― В этом месте уже нет никого живого, ― отозвалась Огалло.
― Только Чёрные Фонари, ― констатировал Аркилло. ― А это смерть всем корпусам.
― Мы должны объединить все наши корпуса, чтобы противостоять этой угрозе здесь на Земле, ― сказала Индиго-1.
― Пора отправить послание, ― смирился Атроцитус.
Во Вселенную паутиной энергии двинулись сотни посланий. Оно гласило, что каждый Фонарь, что получил данный сигнал, должен понимать, что в секторе 2814, в Солнечной Системе, на планете Земля дела идут настолько плохо, как и было предсказано. Именно по этой причине все обязаны временно заключить перемирие между Корпусами. Чёрные Фонари так или иначе по очереди уничтожат все миры во Вселенной. Планеты одна за другой превратятся в кладбища, подобно давней атаке Преследователей. Но если все объединятся в едином луче Света, то тогда есть надежда на победу.
В Коаст-Сити продолжалась битва. Чёрная Рука подобрался к Гантету, который всё ещё был в руках Некрона.
― Готов ли ты расстаться с жизнью, Хранитель? ― спросил Некрон, занеся свою косу.
― Если того требует Свет, то я готов, ― ответил тот.
Он тотчас же получил удар под самое сердце остриём косы. Гантет вскрикнул и рухнул на землю у ног Некрона. К Хранителю присел Чёрная Рука.
― Тише, мой друг, ― сказал Хэнд. ― Не сопротивляйся. Пусть. Пусть смерть наступит. Смерть всем нам.
Чёрная Рука стал высасывать жизнь из Хранителя. Но Гантет знал, что, обладая старейшими знаниями, он передаст все эмоции Чёрной Руке. Уильям Хэнд вдруг поперхнулся. Из горла вырвался чёрный сгусток. Чернь оставила его тело, когда разум молодого человека прояснился. Он вдруг понял, что это не то, чего хотела бы его семья. Он вдруг осознал, что смерть не то, к чему его готовили родители. Кольцо Чёрного Фонаря жгло ему палец, а Уильям смотрел на поднимающегося раненого Гантета.
― Теперь ты видишь весь цветовой спектр, Уильям Хэнд с Земли, ― сказал Хранитель. ― Не только Тьму, но и другие эмоции.
Сзади подбиралась Шрам, но в мгновение ока её испепелили явившиеся прямо с неба остальные Фонари Корпусов. Пошла новая атака на мертвецов. Здесь были многие. Прибыли, Киловог и Синестро, а с ними ещё тысячи Зелёных Фонарей. Аркилло и Атроцитус уже командовали своими Корпусами. Индиго и Ларфлиз организовали атаку своих воинов. Огалло же билась вместе с другими Сапфирами на окраине города, ограждая землян от расползающихся мертвецов. Огалло обратила внимание на сильную энергию любви в одной землянке. Та билась с мертвецами, спасая других.
― Она сильна, ― сказала Огалло, зависнув в воздухе. ― Не боится умереть за себе подобных. Это сильное чувство. Девушка могла бы нам пригодиться.
Кэрол Фэррис была этим человеком. Девушка боролась с мертвецами, отбиваясь всем, что попадалось под руку. Она и представить не могла, что за ней наблюдают Звёздные Сапфиры. Кэрол понятия не имела, что там в чёрных тучах, где сияла радуга, бился и её друг Хэл Джордан, а Огалло приняла решение понаблюдать за землянкой в будущем. Если, конечно, оно настанет.
Некрон косил воинов корпусов направо и налево, возвышаясь над ним со своей дьявольской улыбкой. Он негромко смеялся.
― И как же так вышло, ― говорил он. ― Что вы решили, будто сможете одолеть саму смерть?
Он наклонился и поднял небольшой предмет, а затем продолжил рубить атакующих его Фонарей.
― Это так наивно с вашей стороны, ― продолжил Некрон. ― Быть уверенными, что вы в силах изменить происходящее в свою пользу.
Некрон вновь поднял с земли небольшую вещицу. Он сделал так ещё несколько раз и взглянул на Синестро и Хэла Джордана, которые оказались на его пути.
― Я прибыл в ваш мир, чтобы погасить свет, ― сообщил убийца с косой. ― И с иным результатом отсюда не уйду.
Он рассмеялся так противно, с придыханием, а затем раскрыл ладонь с тем, что собирал. Джордан был в ярости, видя, сколько вокруг смертей. А затем увидел в раскрытой ладони Некрона разноцветные кольца павших воинов разных корпусов. И здесь Джордан рванул на Некрона в решительной атаке. Свет его кольца врезался в Некрона, озарив изумрудными брызгами всё вокруг. Синестро бросился следом, взывая о помощи остальных. Некрон не сумел ударить Хэла, попав при этом мощным ударом в Синестро. Тот рухнул на землю, а могучая коса Некрона с сияющим чёрным фонарём прижала поверженного к земле. Синестро тяжело дышал, теряя возможность что-то противопоставить, а Джордан, увидев это, почувствовал ярость, страх, сочувствие, надежду и обхватил шею Некрона своей рукой, а затем создал кольцом острое лезвие, которым пропорол горло Некрона. Тот гаркнул, отступая назад. И это стало началом конца. Все бросились в атаку на Некрона. Мощные лучи разных цветов били прямо в пришельца.
Наконец Некрон подвергся решительной атаке каждого из Корпусов. Когда множество Фонарей всех цветов стали одерживать верх над миллионами мертвецов, Хэл Джордан, Гантет, Индиго-1, Огалло, Аркилло, Атроцитус, Ларфлиз и присоединившийся к ним Уильям Хэнд атаковали самого Некрона. Общий световой спектр ударил в страшное существо и стал испепелять. Теперь он был уязвим. Его Батарея на конце косы стала тлеть. Тьма померкла, а затем произошёл мощный взрыв, что разрушил Некрона. Ударная волна прошла и по без того разрушенному городу. Затем всё стало стихать, а мертвецы вновь оказались мёртвыми.
Хэл Джордан очнулся, лёжа в груде мертвецов. Он попытался подняться. В его сознании промелькнула вспышка: ярко-жёлтая, резкая. Какое-то существо пробивалось в его сознание. Похожее на змею, с клыками и очень ярким жёлтым свечением. Джордан чувствовал страх. Как всё закончилось? Сумел ли он отстоять свой мир? Хватило ли сил и начальных навыков в его владении изумрудной силой? Он боялся не справиться. Тогда вспышки внутри него повторились. Они отдавались кошмаром в сознании. Хэл поднялся и осмотрелся, гоня от себя ужасающие видения непонятного существа. Вокруг были руины на многие километры. Разрушенные здания, горящие машины, множество погибших.
Синестро опустился на землю, продолжая светиться зелёным светом своего Корпуса. Он искал своих. Множество Фонарей всех корпусов пали. Это печалило лидера Корпуса Зелёных Фонарей. Синестро прошёлся по руинам, наблюдая погибших. Его взор упал на пришельца, что носил до смерти жёлтое кольцо, являясь воином Жёлтого Корпуса. В глазах Синестро мерцал этот свет. Он давно понял, что эмоция Страха оказывается сильнее эмоции Воли. Но гнал от себя мысль об этом, строго следуя учениям своего Корпуса. Сейчас после произошедшего, когда он встретил погибшего друга Абин-Сура, которого заменил какой-то безответственный юнец с Земли, когда он встретил давно погибшую возлюбленную, что ужасом врезалась ему в память, Синестро чувствовал, что его вера пошатнулась. Он понял, что Хранители не являются такими уж богоподобными в своих взглядах, они так же, как и другие живые существа, подвержены слабостям. Стоит ли ему быть вместе с ними? Синестро наклонился и поднял жёлтое кольцо. Он сжал его в руке, думая, как ему поступить. Но пока е знал. Кольцо же осталось у него.
Воины стали собираться у пепелищ. Темнейшая ночь закончилась. А за ней последовал рассвет. Гантет был ранен, но жив. Он, Огалло, Аркилло, Атроцитус, Хэл Джордан, Индиго-1 стояли вокруг погибшего Уильяма Хэнда. Чувства были противоречивые. Молодой человек, что всю жизнь видел только тьму, стал отличным оружием предательницы Шрам и зловещего Некрона. Однако в конце концов он стал решающим фактором в этой битве.
― Мы заберём его тело, ― сказала в тишине Индиго-1.
― Что будет дальше? ― спросил Аркилло.
― Мы теперь вновь враги, ― напомнил Атроцитус.
― Не сегодня будет продолжаться наше противостояние, ― сказал Хэл. ― Итак вокруг множество тех, кого мы потеряли.
― Я видел Ларфлиза, ― сказала Огалло. ― Он тоже пал. Оранжевый Фонарь мёртв. Нужен новый.
― Мы этим займёмся, ― вздохнул Гантет. ― Но позже. Пора покинуть этот мир, пока солнце не стало ещё выше. Землянам не следует знать, что здесь произошло.
― И как, по-вашему, такое можно скрыть? ― удивился Джордан.
― Уверен, что ваше правительство найдёт способ, ― ответил Гантет. ― Они давно знают о многих иных формах жизни, что так или иначе касаются вашего вида. Пришельцы с других планет, подводные жители, амазонки. Пока ваш мир ещё не готов это увидеть. Что уж говорить о таком количестве инопланетных воинов.
― Думаю, вы правы, ― согласился Хэл.
― Помоги своему городу и городу твоего быстрого друга прийти в себя, ― сказал Гантет. ― Затем мы встретимся на Оа и обсудим всё.
― Хорошо.
Фонари стали улетать. Огалло ещё раз бросила взгляд вдаль, где Кэрол Фэррис помогала другим пострадавшим. Лидер Сапфиров улыбнулась, удаляясь. Синестро подошёл к Джордану.
― Возьми себя в руки, Хэл Джордан, ― сказал лидер Зелёных Фонарей. ― Не позволяй страху перед новым назначением сломить тебя. Попомни мои слова. Это очень опасно.
― Почему? ― спросил Хэл.
― Скоро всё узнаешь, ― бросил Синестро, взлетая. ― Будь лучше, учись новому. Тебе потребуется много усилий, чтобы заменить Абин-Сура.
Джордан ничего не ответил, но заметил, что Синестро невзлюбил его. Хэл решил для себя не обращать внимание на это. Он понимал боль Синестро, который потерял боевого товарища, а на смену ему пришёл молодой и неопытный человек. Страх вновь мелькнул в сознании Хэла. А с ним и вспышка жёлтой змеи в мозгу. Ничего. Он станет лучше.
Гантет нахмурился, кажется, понимая, что происходит с Хэлом. Но не сказал тому ничего. Нужно было выяснить всё, прежде чем делать окончательные выводы.
Солнце взошло. Разрушенный город молчал. Хэл Джордан снял кольцо, оказавшись в своей привычной одежде. Он положил перстень в карман и отправился на холм, где была Кэрол. Девушка помогала раненым. Рядом с ним со вспышками оказался Флэш. Он нажал на браслет на своём запястье, и его новый специальный костюм будто конструктор сложился в этот браслет.
― Круто ты придумал с этим, ― сказал Хэл.
― Нанотехнологии, ― пожал плечами Аллен. ― Что будет дальше?
― Мы должны скрыть свои личности, Барри, ― ответил Джордан. ― Этот конфликт стал началом чего-то нового.
― Согласен. Мы теперь понимаем, что наш мир не единственный. И мы обязаны его защитить.
― Вдвоём нам будет сложно. Наши города подверглись атакам и разрушению. А как защитить всю планету? ― задумался Хэл.
― Нам нужна команда, ― ответил Барри. ― Мы ведь слышали о других. По крайней мере о подозрительных событиях. Наверняка в них участвовали те, кто обладает огромной силой. Что если нам быть в одной команде и нести справедливость в этот мир?
― Соглашусь. Нужно их разыскать. Твои родные в порядке? ― спросил Джордан.
― Отец… Его тюрьма за городом. Он не пострадал. Пэтти и Айрис я сумел вытащить, ― рассказал Аллен.
― Так кто же тебе роднее из них?
― Я теперь уже не знаю, Хэл, ― поник Барри. ― Всё стало намного сложнее. Придётся разобраться. А твои?
― Я вижу Кэрол вон там, ― кивнул на холм Хэл. ― Она смелая. С ней всё в порядке. Но я должен помочь ей и другим жителям города.
― Я тоже отправлюсь в свой дом. Централ-Сити сильно пострадал. Моя помощь пригодится. Притом, что и Холод где-то там. Его ещё нужно будет найти.
― Всему своё время, Барри.
― Удачи, Хэл. Я рад нашему знакомству, ― слегка улыбнулся Аллен.
― Я тоже. Жаль, что оно свершилось при таких трагических событиях.
Они пожали руки, и Барри побежал. Он активировал своё браслет, облачая своё тело в шикарный костюм алого цвета, а затем вспышки поглотили его. Флэш умчался вдаль.
Хэл посмотрел на Кэрол, которая была вся в мыле, пытаясь помочь остальным. Он улыбнулся ей, а она ему. Джордан подошёл к девушке и, не говоря ни слова, поцеловал, крепко прижав к себе.
― Я бы не простил себе, если бы с тобой что-то случилось, ― сказал он, на секунду оторвавшись от сладких губ.
― Разве ты мог что-то изменить в этом аду? ― спросила девушка.
― Я пытался, ― уклончиво ответил Хэл и вновь поцеловал девушку.
Были громкие заявления. Выступал президент страны. Было объявлено, что на Коаст-Сити и Централ-Сити упали астероиды. Повреждённые районы были оцеплены правительственными войсками. Мертвецов убрали как можно скорее. Но некоторые люди заговорили о том, что им удалось увидеть. Однако всё это осталось на уровне слухов.
Трое сидели в закрытом кабинете. Это были генерал Сэм Лейн, его хороший знакомый Карл Фэррис и Аманда Уоллер. Каждый из них, так или иначе, был связан с тем, что происходило в последнее время в разных уголках страны.
― Каждый из нас понимает, что произошло в Коаст-Сити и Централ-Сити, ― вздохнул Лейн. ― Многие люди видели, но мы постараемся сдерживать информацию, сколько сможем.
― Сэм, ты же понимаешь, что все эти меры временные. Журналисты разнюхают это. Тебе ли не знать, как они проворны, ― усмехнулась Аманда. ― Взгляни только на свою дочь.
― Оставь мою Лоис в покое, ― сказал генерал недобро. ― Она только начинает свой путь.
― Я читала её статьи. Она способная. И такие же, как и она акулы пера, докопаются до истины, ― сказала Аманда Уоллер. ― Почему бы тебе не дать мне всю информацию по твоим проектам?
― Потому что он знает, что ты, Аманда, постараешься сразу же заполучить в свои руки тех новых металюдей, что были замечены, ― усмехнулся недобро Фэррис.
― Много ли ты знаешь? ― огрызнулась женщина.
― Знаю достаточно, ― парировал Карл. ― Знаю о твоём отряде Других, который почти весь погиб, но сильнейший из них родом из подводного царства. Знаю и о наработках по поводу некоего субъекта из штата Канзас.
― В твоём городе объявился новый пришелец, ― сказал Сэм Лейн, обращаясь к Фэррису. ― Он могущественен. Вместе с ним были тысячи других. Что несёт нам эта угроза?
― Пока я не уверен, что это угроза, ― пожал плечами Карл.
― Твоя дочь в курсе? ― спросила Аманда.
― Не трогай мою дочь, Уоллер, ― стиснул зубы Карл. ― Я сам с ней всё решу. Она только видела то, что видели сотни выживших. Игру света на фоне кромешной тьмы и пришельцев, что выползали из могил и спускались с небес.
― Как быть с островом в океане, где по нашим данным скрываются воины-женщины? ― спросила у Лейна Уоллер.
― Нам нужно собирать и обрабатывать всю информацию, ― ответил генерал. ― Мой подопечный будет в курсе, так как вступил в контакт с одной из этих женщин.
― Где же она сейчас? ― спросила Аманда.
― Скрывается в одном из наших городов.
― Что же мы имеем? ― спросил Карл. ― Нам известно, что мы ни одни во Вселенной. Наши города подвергаются атаке. Но мы никак не можем обеспечить оборону нашей страны.
― Нужно, чтобы каждый выполнял свою часть работы, ― ответил генерал. ― Мы строим новое оружие, сотрудничаем с «Фэррис Эйркрафт», «Уэйн Энтерпразес», «Лютор Индастриз. Каждый миллиардер заинтересован в создании новых видов оружия.
― Не уверен, что Уэйну и Лютору можно доверять в этом, ― сказал Карл. ― С Лайонелом вообще теперь всё сложно после его удара. Сын прибирает всё к своим рукам. Уже создал «Лекс Корпорэйшн».
― Они твои конкуренты, ― усмехнулся Сэм. ― Вот ты и переживаешь. Но ты создаёшь самолёты в основном, а они другое оружие.
― Напомню, что как раз в Готэме и пригороде Метрополиса были замечены вспышки необъяснимого, ― сказала Аманда. ― Нам нужно присмотреться к этим районам и городам.
― Итак, мы имеем кое-какую информацию, что в Централ-Сити, Коаст-Сити, Метрополисе и Смоллвилле, Готэме, Майами, а также в водах Бермудского Треугольника имели место некие события, которые дают возможность утверждать о существовании там неких существ отличных от людей, ― подытожил генерал Сэм Лейн. ― Это значит, что там нам нужно активизировать наши группы для выяснения, кем могут быть данные личности.
― Да, ― согласилась Аманда. ― Продолжим сотрудничество и обмен информацией.
― Однажды всё тайное станет явным, ― сообщил свою мысль Фэррис. ― Скоро мы узнаем о тех, кто скрывается под завесой тайн.
― Надеюсь, они станут нашими друзьями, ― сказал Лейн. ― Потому что последние события наглядно продемонстрировали нашу неготовность к атакам из космоса.
― Продолжим работу и утроим наши усилия, ― сказал Фэррис.
У генерала зазвонил телефон.
― Да? ― ответил он. ― Говорите… Давно?… Тогда пора приступать.
Он положил трубку.
― Что случилось? ― поинтересовалась Аманда.
― Кажется, на Восточном Побережье что-то неспокойно, ― ответил Лейн.
― Только не говори, что опять цунами из-за взорвавшегося вулкана, как было несколько лет назад, когда рванул остров Ла-Пальма, а мегацунами уничтожило наше восточное побережье.
― Нет, ― отрицательно покачал головой Лейн. ― Волнение как раз в том месте, где по нашим предположениям находится Атлантида.
― Это интересно, ― улыбнулась Уоллер. ― Возможно, там появится мой старый подопечный, что умеет дышать под водой.
― Как мне видится, ― сказал генерал Лейн. ― Там назревает конфликт. И одной из сторон этого конфликта будут являться те, кто живёт в глубинах океана…
Все события вымышлены.
Любое сходство с реальностью ─ простое совпадение.
Октябрь 2016 — Март 2017
Персонаж Зелёный Фонарь Хэл Джордан создан Гилом Кейном и Джоном Брумом.
Персонаж Флэш Барри Аллен создан Робертом Канигером, Джоном Брумом и Кармайном Инфантино.
В произведении используются персонажи комиксов DC
Особая благодарность Ирине Артюхиной за великолепные рисунки к книгам
