Глава 9. Столкновение
Бэтмен испытывал мощное давление на шее. Он по достоинству оценил силу нового знакомого. Аквамен держал того над землёй, сдавливая горло.
― Что ты вытворяешь, Артур? ― спросила Диана, продолжая находиться в недоумении.
Ситуация была опасной. Как повести себя с Ормом и Артуром? Они отличаются от Кларка, Дианы и Брюса. С другой стороны, все они были разными. Просто в данную минуту любое решение могло привести к фатальным последствиям.
― Если вы нападёте на моего брата, то многие армии выйдут на поверхность и уничтожат целые города, ― объяснил Аквамен.
Аквамен повернулся к Орму.
― Подожди меня здесь, брат, ― попросил Карри. ― Я переговорю с моими новыми знакомыми.
― Хорошо, ― решил уступить Орм, про себя усмехаясь такой разномастной компании.
Артур отпустил Бэтмена.
― Нам нужно поговорить, нам всем, ― Карри кивнул в сторону. ― Обсудим всё в той стороне.
Четверо отошли на десяток метров от Орма. Хэл Джордан продолжал зависать в воздухе, сияя изумрудным светом и держа своё кольцо наготове.
― Вы совсем не вовремя, ― процедил Артур. ― Я должен переговорить с Ормом один. Знаю, что всё это невероятно, но поверьте, брат воспримет мои слова со всей серьёзностью только если я покажу свою силу и прикажу вам уйти отсюда. Так принято в атлантийской культуре.
― Орм уже убил слишком много людей, ― сказала Диана.
― Он затопил Готэм, ― напомнил Бэтмен. ― Люди погибли целыми семьями. Они просто ехали домой после рабочего дня. И смерть их настигла.
― Артур прав, ― Кларк принял стратегическую сторону Карри. ― Мы не сможем остановить целую армию, если сейчас прямо на её глазах попытаемся увести главнокомандующего.
― И что прикажете делать? ― спросила амазонка. ― Оставить всё, как есть?
― Долго ли вы ещё собираетесь там общаться? ― спросил Орм. ― Кто это такие вообще, Артур?
― Орм, подожди ещё немного, ― сказал Артур через плечо. ― Будь на расстоянии.
Аквамен чувствовал, как будто он между двух огней. Все давили на него. Орм однако начал приближаться к троим. Зелёный Фонарь зажёг своё кольцо. Изумрудный свет стал куда ярче, освещая темноту ночи.
― Так кто из вас король обитателей суши? ― спросил Орм, встав рядом с остальными. ― Ты?
Он указал на Бэтмена.
― Постой в сторонке, дружище, пока мы решаем, как с тобой поступить, ― предложил Уэйн.
― Вы решаете? ― процедил зло Орм. ― А в вашей ли власти что-то со мной делать?
Он схватил за руку Артура.
― А, ну-ка, пойдём потолкуем, брат, о твоих новых товарищах, ― сказал Орм. ― Сдаётся мне, что они много о себе думают. И моё время слишком дорого. При этом я чувствую, что все вы просто тянете время. А мне нужны ответы.
― Да постой же, Орм, ― Артур попытался освободиться от захвата брата.
В этот момент вмешались Кларк и Чудо-Женщина. Бэтмен же щёлкнул на какую-то кнопку на своём поясе.
― Что ты делаешь? ― лишь успел спросить Аквамен.
В следующий миг всех ослепил взрыв.
― Порошок? ― спросил Артур, отстранив Брюса от ударной волны.
Диана и Кент прикрылись. Орма же отбросило в сторону.
― Что это было, мать вашу? ― Кент выпрямился.
Диана подхватила Брюса.
― Всего лишь калий, который реагирует с водой и выделяет много тепла, ― объяснил Бэтмен. ― Вряд ли это сильно ему навредит.
― Навредит ему? ― в бешенстве спросил Артур. ― Это сделает ситуацию только хуже. Вы всё только усложняете.
― Постой, Артур, ― попросила Диана.
― Угомонись, ― Кларк попытался встать между Бэтменом и Акваменом. ― Уже натворили дел.
Криптонец понимал, что глупо всё вышло, диалога не получилось.
В следующее мгновение мощный удар кулаком от Артура отправил парня назад. Кент отлетел на добрый десяток метров и упал. Диана заступила за спину Артура и схватила того за шею, предварительно ударив ногой под колено. Аквамен упал на колени, почувствовав смертельный захват амазонки на своём горле.
― Я пытаюсь защитить оба мира, Диана, ― сказал молодой человек.
― Получается у тебя плохо, ― ответила девушка.
Артур попытался выбраться из смертоносного захвата Чудо-Женщины.
― Знаю, кто-то должен понести наказание за всё произошедшее, но вы только представьте, что случится, если тысячи солдат Атлантиды выйдут на поверхность. Каждый из них будет сражаться до последнего вздоха.
― Как и мы, ― Кент с суперскоростью оказался рядом с Артуром и Дианой и срубил Карри.
Аквамен отлетел в пришвартованную здесь до потопа лодку, что лежала с покорёженным дном. Артур переломил её своим телом после удара криптонца. Карри попытался подняться, сплёвывая кровь. Такой силы от Кента он не ожидал.
― Я думал, вы поймёте меня, ― сказал Аквамен, поднимаясь.
― Мы понимаем, ― сообщил Бэтмен. ― Но всё это уже не имеет смысла. Твой брат не отступит.
― Как ты верно заметил, ― улыбнулся Орм, оказавшись за спинами Чудо-Женщины и Кларка Кента.
Скипетр Орма издал мощный электрический разряд, который прошёл по двоим, отбросив тех в разные стороны.
― Вы такие слабые, ― усмехнулся Орм.
Бэтмен бросил сразу несколько своих бэтарангов в короля Атлантиды. Зелёный Фонарь перешёл в атаку, увидев, как из воды стали подниматься воины подводного мира. Его кольцо создало сразу несколько силовых полей, которыми тот стал атаковать атлантийцев.
― Нет!! ― вскричал Артур. ― Прекрати это, Орм!!
― Что тебя не устраивает, брат? ― усмехнулся Орм. ― Житель поверхности посмел атаковать правителя Атлантиды. Наши законы в таком случае позволяют убить его и его приспешников.
― Здесь атлантийские законы не действуют.
Артур и Орм сцепились между собой.
― Я в тупике, брат, ― усмехнулся Орм. ― Что такое с твоим разумом? Воздух на поверхности помутил твой рассудок из-за того, что ты так долго им дышал? Сначала ты приходишь сюда и начинаешь угрожать мне. Затем нападаешь на тех, кто угрожал мне. Затем вновь угрожаешь мне.
― Послушай меня, Орм! ― скомандовал Аквамен. ― Ты сейчас же отправишься обратно в океан и прикажешь своим армиям уйти обратно в Атлантиду. Сделай это сейчас же. Иначе прольётся кровь.
― Знаешь, Артур, ― сказал Повелитель Океанов. ― Я поначалу посчитал, что этот удар по Готэму станет достаточной платой за ракетный удар людских войск по Атлантиде. Однако я прибыл сюда и выяснил, что ты не предводитель людей. Но ты пытаешься быть одним из них. Зачем тебе это? Ты ведь куда лучше землян.
Они расцепились и встали друг против друга.
― Наша мать расстроилась бы, ― сказал Орм. ― Как и я в данную минуту. Ты живёшь в этом мире. Мире, что целыми веками отравлял наш дом и пытался его уничтожить.
В этот момент Чудо-Женщина зашла за спину Орму и заключила того в свой смертоносный захват.
― Я не хочу навредить тебе, ― сказала девушка. ― Сдавайся сию же секунду!!
― Вот видишь, ― выдавил с затруднением Орм. ― Они просто ненавидят нас. А с нас довольно такой жизни. Жизни в страхе, что жители суши могут нас погубить.
Артур видел гнев и решимость в глазах своего брата. Сейчас он понимал, что наступила точка невозврата. Орм освободился от захвата амазонки с помощью своего скипетра, отправив Диану в нокдаун разрядом. Девушка упала.
― Да начнётся война!!! ― вскричал Орм.
Тут же на поверхность ринулись тысячи воинов Атлантиды в камуфляже тёмно-фиолетового цвета. Где-то позади из воды появились боевые машины в виде огромных кальмаров. Казалось, что океан разверзся.
Все ринулись в эту битву. Зелёный Фонарь пролетел над тысячью воинов и с помощью силы кольца буквально вспорол водную гладь под собой, раскидывая атлантийцев в разные стороны. Те разлетались будто игрушечные. Хэл сразу же ощутил на себе мощь армии противника, когда гигантские механические кальмары открыли огонь по нему из своих орудий. Джордан сумел несколько раз увернуться, но один выстрел его настиг и отправил в противоположную от вектора движения парня сторону.
Кларк Кент использовал грубую силу, когда на него набрасывались сразу несколько атлантийцев. Те пытались схватить криптонца, ударить его, сбить с ног. Но Кент разбрасывал их в разные стороны, а затем, чувствуя, что давление нарастает, просто рванул вперёд, осыпая толпы противника мощнейшими ударами.
Бэтмену приходилось сложнее всего из-за его уязвимости в сравнении с остальными героями. Он использовал бэтаранги, когти на предплечьях костюма, стрелял из гарпуна, чтобы затем уйти в сторону на специальном тросе. Но атлантийцев, что шли в атаку было слишком много. В итоге в одной из схваток сразу трое противников атаковали Брюса. Уэйн оказался в противоположной стороне, отключившись.
Чудо-Женщина увидела это и постаралась пробиться к Уэйну. Она мастерски орудовала своими мечом и щитом, что до этого мирно покоились на её поясе. Девушка с воинственными криками делала выпады, поражая атлантийцев одного за другим. Она отбивала гарпунные атаки из ружей соперника, шла в рукопашный бой, совершенно не опасаясь ничего. Её мощь была куда сильнее атлантийцев. Меч разил, щит защищал.
Рядом оказался Кент, что только что отправил в глубокий нокаут сразу четверых атлантийцев. Он и Диана встретились взглядами.
― Не знаешь, куда пропал Бэтмен? ― спросил молодой человек.
― Я видела, как он пал у причала, ― ответила девушка. ― Кажется, он без сознания.
― Нужно попытаться пробиться к нему, ― предложил Кент.
― Наверное, ты прав.
Двое встали плечом к плечу и стали биться вместе против атлантийцев.
Аквамен попытался призвать морских обитателей на помощь, но его зов оказался игнорирован.
― А ну опустите ваше оружие!! ― властно крикнул он, обращаясь к атлантам.
― Считаешь, что моя армия тебя послушает?! ― усмехнулся находящийся рядом Орм.
― Кажется, придётся твоей армии стать моей, чтобы подчиниться, ― ответил Артур.
― Да как бы не так, ― нахмурился Повелитель Океанов. ― Я чувствую, как ты пытаешься призвать морских чудовищ себе на помощь. Но поверь, они уже слишком далеко от побережья, чтобы внемлить тебе. А вот океан будет слушать меня.
Орм вознёс руки к небу. Мощные струи воды завертелись в дикой воронке, превращаясь в водный смерч. Поток захватил Чудо-Женщину и понёс прямо в небо.
Бэтмен пришёл в себя, отметив для себя, что с такими мощными соперниками ему грубой силой не справиться. Он поднялся и увидел, как Диану уносит поток воды.
― Вот дерьмо, ― буркнул мститель Готэма.
А затем он увидел, как Кларк бросился в небо и ворвался в этот поток. Он обнял девушку и почувствовал её сильные руки на своей груди. В следующий миг Кент вдруг осознал, что, кажется, полетел. В тот же момент он и Принс вырвались из смерча. Двое приземлились в стороне. Кларк выпустил девушку из своих объятий.
― Ты в порядке? ― спросил криптонец.
― Да. Спасибо, ― улыбнулась девушка. ― Мне нужно найти мой меч.
― А мне применить другие способности, ― Кент бросился к небольшому зданию и с лёгкостью запрыгнул на него. Он встал напротив огромной толпы атлантийцев. Глаза молодого человека раскалились докрасна.
― Атлантийцы!! Отступите!!
Противники посмотрели вверх на криптонца с горящими глазами. Но отступать естественно не собирались. Тогда тот ударил мощными лучами прямо под ноги противникам. Вода стала моментально нагреваться и кипеть, а затем испаряться. Атлантийцы закричали и бросились бежать от раскалённой воды, что жгла их.
― Это существо нагревает океан до кипения? ― спросил сам у себя Орм, увидев такую способность Кента.
― Этот парень ― одно из самых сильных существ, что я только видел, ― сообщил Аквамен брату. ― Кажется, ты вывел его из себя.
― Плевать, ― усмехнулся Орм, поднимая вверх свой трезубец. ― Он настолько глуп, что считает, что сможет одержать верх, сможет контролировать океан лучше Повелителя Океанов?
Тучи сгустились прямо над Ормом.
― Это моя корона повелевает океанами, ― Орм стоял в мощных вспышках молний. ― А мой трезубец может контролировать бури.
Орм направил скипетр сразу на четверых. Мощные молнии вырвались из свинцовых туч. Они пошли вспышками прямо в Зелёного Фонаря, сбив того во время полёта. Остальные вспышки ударили в Чудо-Женщину и Кларка Кента. Бэтмен сумел укрыться, подумав, что в данной ситуации его скорость и осторожность помогли спастись. Смерчи кружились вокруг Орма, управляемые его скипетром. А внутри были без сознания трое героев.
― Твои друзья пали, брат, ― сказал Орм. ― Сдавайся и присоединись ко мне в этой войне.
Аквамен как завороженный смотрел на смерчи, в которых будто уснули Фонарь, Диана и Кент.
― Я приговариваю их к Тёмным Водам, ― сказал Повелитель Океанов. ― И тебя тоже, брат, если ты не склонишь колено.
Орм направил три воронки с героями внутри прямо вглубь океана. Те исчезли в морской воде, а Артур посмотрел им вслед, понимая, что остался без поддержки. Почти без поддержки. Где-то здесь ещё был Бэтмен.
Марсианский Охотник, Флэш, Вулко, Шин и Альфред были всё в том же зале и наблюдали за экранами. Там они видели, как начал развиваться бой, когда армия Атлантиды вышла на поверхность.
― Откуда эти кадры? ― спросил Стефан.
― У мастера Уэйна есть доступ к камерам города, ― объяснил Альфред.
― Неужели там ещё какие-то камеры работают после такого потопа? ― удивился Флэш.
― Похоже, что так, ― пожал плечами Марсианин.
― Кажется, нам нужно отправиться им на помощь, ― сообщил Аллен.
― У нас и здесь есть чем заняться, ― сказал Дж’онн.
― О чём это ты? ― нахмурился Флэш.
― Кто-то проник в поместье, ― сказал Марсианин.
Тут же в помещение ворвались камуфлированные атлантийцы. Они тут же пошли в атаку, расстреливая из своих плазменных ружей всё внутри.
― В укрытие! ― крикнул Флэш, переходя на суперскорость.
Он мгновенно оказался рядом с несколькими противниками и сбил всех с ног. Однако атака продолжилась с другой стороны. Марсианин рассыпался, став невидимым и зашёл за спину троим растерявшимся от такого зрелища атлантийцам. Затем он собрался воедино и мощными ударами отправил тех в нокаут.
― Все живы? ― спросил Флэш, когда всё утихло.
― Вроде бы, ― Альфред поднялся из-за дивана.
Остальные приблизились к поверженным.
― Кажется, история про атаку на доктора Шина оказалась правдивой, ― недобро усмехнулся Барри.
― Я знал, что так произойдёт, ― вздохнул Нуидиус. ― Нам необходимо помочь Артуру и вашим новым друзьям. Не думаю, что король Орм отправит сюда ещё одну группу своих атлантийцев.
― Что там происходит? ― Марсианин посмотрел в мониторы.
Все увидели, как Орм одержал верх над героями и отправил троих из них на дно океана.
― Атлантийцы захватили ваших друзей, ― пояснил Вулко. ― Я видел этот трюк раньше. Орм отправил их на самое дно океана, приговорив к так называемой Тёмной Воде.
― И что можно сделать? ― спросил Альфред.
― Пока не знаю, ― ответил Вулко.
― Отмотайте запись назад, ― попросил Марсианин.
Альфред не отказал в просьбе гиганту с Марса. Все увидели, как Аквамен сначала вёл переговоры с Ормом, а затем при появлении других схватил Бэтмена за горло и завязалась общая потасовка.
― Не может быть, ― сказал Флэш.
― Мы мало видели, ― сказал Шин.
― Но по той картине, что складывается, ― задумался Марсианин. ― Аквамен перешёл на сторону Орма?
― Может быть он с самого начала это планировал? ― недовольно скрестил руки на груди Барри.
― Не верю, ― покачал головой Стефан. ― Артур бы не предал нас.
― Сказал человек, который однажды сам предал Артура, ― усмехнулся недобро Нуидиус. ― И всё из-за того, что отчаянно хотел быть признанным в человеческом обществе за открытие доселе мифической Атлантиды. А теперь станешь звездой номер один. Ведь Атлантида существует. А с виду выглядишь таким сломленным старичком, что и не подумаешь про тебя, что ты чёртов предатель Аквамена.
Он навис над Шином.
― А ты вообще кто такой? ― спросил в страхе Стефан.
― Моё имя Вулко, ― выпрямился тот. ― Я первый советник атлантийской короны.
― Человек Орма? ― удивился Шин.
― Нет же. Истинного короля. Короля Артура, ― ответил Нуидиус. ― Вот же парадокс. За твои преступления против него, в Атлантиде тебя давно бы казнили. Но что в итоге? Артур отправляет своих друзей, чтобы спасти твою шкуру. После всего, что ты сделал, он всё равно спасает тебя. Вот где истинный героизм. А вот в тебе, я уверен, нет ни капли этого.
Вулко вновь навис над Шином.
― А, ну-ка, остынь, ― сказал Флэш.
Марсианский Охотник нахмурился. Он пытался прочесть мысли Нуидиуса, но не мог их понять. Логика мышления атлантийцев была ему чужда. В итоге Дж’онн так и не увидел причинно-следственных связей в рассуждениях Вулко.
― Ты просишь меня остыть, человек? ― обернулся Нуидиус.
― Да, ― жёстко сказал Аллен. ― Мы здесь для другого собрались. Нужно понять, что произошло с нашими товарищами там на морском дне.
― Это… ― Вулко опустил плечи, кажется приходя в себя от ярости. ― Это Тёмные Воды. Место погребения врагов Атлантиды… заживо.
