Глава 1234567891011121314151617
Глава 15. Петля вечности
Бэтмен оказался в центре странного, окружённого стенами пространства. Он огляделся, пытаясь понять, что это за место. Кругом всё выглядело заброшенным. Ржавые конструкции тянулись к потолку, стены местами покрыты слоем грязи и влаги ― следы недавнего наводнения. Капли воды всё еще стекали с потолка, шлёпаясь в лужи на полу. Под ногами хрустели осколки бетона и металлических обломков.
Что-то в этом месте показалось ему знакомым. Высокие стены, неестественно ровные ярусы… Внезапно он понял ― это автостоянка недалеко от Рузвельт-плаза, очевидно разрушенная в ходе катастрофического наводнения. Но её вид был искажён, словно кто-то изменил её под себя, превратив в очередной изощрённый механизм.
И тут заговорил Загадочник, его голос эхом разнёсся по пространству. Как же он достал Бэтмена.
― Добро пожаловать в мою новую загадку, Бэтмен. Ты всё ещё считаешь, что можешь победить меня? Посмотрим, как ты справишься с настоящим хаосом.
Механизмы зашумели, издавая скрежет металла о металл. Бледные фонари загорелись то там, то тут, но они давали мало света, лишь частями освещая происходящее вокруг, отчего казалось, будто Брюс попал в какой-то дурной сон. Может быть, так и было.
Бэтмен мгновенно насторожился, его глаза быстро пробежали по окружению в поисках ловушек. И в этот момент сверху, с верхних ярусов стоянки раздался гул. На него начали падать машины ― старые и новые, проржавевшие и вполне свежие, но всё еще угрожающие своей массой. Одна за другой, они начали срываться с цепей и падать вниз с ужасающим грохотом.
Бэтмен метнулся в сторону, его реакция была молниеносной, когда первая машина рухнула прямо на то место, где он стоял всего секунду назад. Ещё одна машина упала, разбившись в нескольких метрах, её осколки разлетелись во все стороны, а двигатель воспламенился. Клубы чёрного дыма начали наполнять пространство, лишая его ясного обзора.
Ещё одна машина рухнула с глухим металлическим звуком, едва не задев его. Бэтмен прыгнул, уклоняясь от летящих обломков, его мысли были сосредоточены на одном ― как выбраться отсюда. Машины продолжали падать сверху, разбивая бетонный пол и превращая пространство в смертельную ловушку.
― Успеешь ли ты найти выход, пока этот металлический дождь тебя не раздавил? ― вновь насмешливо сказал Загадочник. ― Или ты наконец признаешь, что мои загадки слишком сложны даже для тебя?
Бэтмен не отвечал. Он двигался быстро, его тренированный разум уже искал варианты. Вспышка света ― машина, упавшая чуть дальше, пробила ранее повреждённую водой стену, оставив дыру в бетонной конструкции. Это был его шанс.
Он рванулся вперёд, не обращая внимания на скрежет и грохот позади. Механизмы вокруг продолжали выпускать вниз машины с неумолимой регулярностью. Две из них рухнули в шаге от него, но Бэтмен уже был у пролома в стене. В последний момент он прыгнул, перекатившись через обломки и выбежав наружу.
Сразу за его спиной обрушился очередной автомобиль, разлетевшись на куски. Бэтмен на мгновение замер, оглядываясь назад на разрушенную автостоянку, в которой он чуть не остался похороненным.
― Молодец, ― прозвучал голос Загадочника. ― Но это только начало, Бэтмен. Следующая загадка ждёт тебя. Уже скоро.
Бэтмен взял себя в руки, оглянулся на дорогу перед собой и двинулся дальше, не поддаваясь на провокации Нигмы. Он знал, что это только очередной этап в его сложной игре.
Совсем скоро Бэтмен спустился в мрачный подвал, следуя по координатам Риддлера, и сразу почувствовал смутное чувство дежавю. Влага и сырость здесь смешивались с запахом старых кирпичных стен, пропитанных временем и пылью. Пустые коридоры, тёмные и неуютные, казались странно знакомыми. Он уже бывал здесь.
Это был подвал музея Аркхэма ― места, которое связывало его с первой встречей с Загадочником. Тогда ещё под его личиной с Брюсом познакомился Эдвард Нигма. Бэтмен узнал эти массивные колонны, готические своды и покорёженные наводнением экспонаты. Здесь царила тишина, но было ощущение чего-то зловещего.
Бэтмен двинулся вперёд, чувствуя, как к его ногам прилипает грязь и вода, оставшиеся после недавней большой воды. По мере продвижения по подвалу, он наткнулся на лестницу, ведущую наверх. Бэтмен поднимался по ней с осторожностью, но с уверенностью, зная, что наверху его ждёт нечто важное.
Когда он вышел наверх, знакомое помещение музея предстало перед ним. Это был огромный зал, известный своими экспонатами динозавров, древними костями и артефактами прошлого. Однако сейчас этот зал был пуст. Только один объект стоял в центре ― массивный скелет тираннозавра.
Внезапно свет пронзил тьму. Яркие прожекторы осветили зал, концентрируясь на фигуре древнего динозавра. Его массивные кости, череп с острыми зубами и длинный хвост были вычурно подсвечены, отбрасывая тени на стены и пол. Тень тираннозавра тянулась через весь зал, словно оживая в свете, создавая зловещий образ.
Бэтмен замер, понимая, что это не случайность. В этом месте, под ярким светом, было что-то большее, чем просто очередной музейный экспонат. Он знал, что это место связано с Загадочником. И если он поставил здесь ловушку, то вскоре раскроется следующая часть его игры.
Бэтмен двинулся в центр зала, где из тьмы вырисовалась еще одна зловещая фигура. Огромный змей что заворачивался в спираль, в конце концов ел свой хвост. Перед Тёмным Рыцарем оказался огромный рисунок Уробороса ― символа бесконечного цикла, змея, пожирающего свой хвост. Картина медленно пульсировала в центре помещения, подсвеченная яркими лучами прожекторов. Свет играл на его поверхности, создавая иллюзию вечного движения, и Бэтмен не мог не ощутить символическое давление этой сцены.
Загадочник стоял рядом, неподвижный и уверенный, его силуэт выделялся на фоне этого символа. Худощавый и высокий, в мешковатом тёмно-зелёном одеянии и в капюшоне, он ждал Крестоносца в плаще. Бэтмен медленно подошёл к нему, сжимая кулаки, готовый к последней битве, но осознавая, что этот момент может быть ловушкой. Они поравнялись. Бэтмен был чуть выше и много массивнее. Казалось, что один могучий удар Тёмного Рыцаря может закончить всю эту историю. Но Бэтмен понимал, что будь всё так просто, Загадочник бы не встретился с ним лицом к лицу. Здесь явно было что-то ещё.
― Ну что ж, Бэтмен, ― начал Загадочник с ухмылкой, снимая с себя капюшон. ― Ты наконец дошёл до конца моей игры. Но прежде чем ты попытаешься сделать то, что ты обычно делаешь, должен предупредить тебя: стоит тебе только протянуть руку, чтобы напасть на меня, как кто-то из твоих любимых людей погибнет.
Вот оно. Бэтмен напрягся, его глаза сузились. Он огляделся, но не видел ни малейшего намека на угрозу.
― Что ты задумал, Нигма? ― произнёс он с подозрением.
Загадочник взмахнул рукой, и вокруг внезапно вспыхнули огни. Четыре прожектора зажглись в разных углах зала, их свет сфокусировался на массивных колоннах. Бэтмен почувствовал, как его сердце замерло, когда он увидел, что к каждой из колонн были привязаны его близкие: Робин, Женщина-Кошка, Альфред и детектив Гордон. Каждый из них был обездвижен, руки и ноги скованы цепями, а над ними возвышались сложные устройства ― явно смертоносные.
― Теперь ты видишь? ― Загадочник расплылся в ухмылке. ― Как только ты сделаешь неверный шаг, один из них умрёт. Причем мгновенно. Как? А ты подними взгляд чуть выше.
Уэйн задрал голову и увидел боевые дроны, что тихо гудели где-то под потолком и были нацелены сразу на всех в этом зале. Кроме Риддлера конечно же.
Бэтмен сжал зубы, понимая, что оказался в самой жестокой ловушке, которую мог только придумать его враг. Он смотрел на своих близких, на тех, кто всегда был рядом.
― Чего ты хочешь? ― его голос был холоден, но внутри нарастала паника.
― Хочу, чтобы ты наконец понял суть своей борьбы, Бэтмен, ― Загадочник повернулся к уроборосу. ― Этот символ, змея, пожирающая себя, ― это ты. Ты вертишься в этом круге, создаёшь свои правила и системы, но в конечном счёте разрушаешь сам себя. Ты не можешь спасти их всех и себя тоже. Это невозможно. Ты погряз в бесконечных попытках, буквально утопая в петле вечности. Петле вечности, которая тебя и поглотит.
Бэтмен задумался на мгновение, его разум лихорадочно искал выход.
― Я уже проходил через подобное, Нигма. И каждый раз ты думаешь, что нашёл способ победить меня. Но я всегда нахожу решение.
Загадочник ухмыльнулся ещё шире.
― Не на этот раз, детектив. Это больше не игра для ума. Это игра для сердца. И теперь ты должен сделать выбор. Ты спасёшь одного из них… или всех, но ценой твоей жизни.
Молчание заполнило зал. Бэтмен оглянулся на каждого из своих близких: они смотрели на него, кто с верой, кто с беспокойством, но все знали ― его действие станет решающим.
Бэтмен стоял в центре зала, ощущая, как пространство вокруг него сжимается. Перед ним ― его близкие, связанные цепями, а над головой зависли боевые дроны, зловеще мерцая в воздухе. Они неподвижно следили за каждым движением Тёмного Рыцаря, словно бы сами олицетворяли мертвенную тишину и предвещали беду при малейшем отклонении от их ожиданий. Каждый дрон был оружием, готовым к действию.
Бэтмен оглядывался вокруг, анализируя пространство, словно компьютер, работающий на предельной мощности. Он отмечал детали: слаженность расположения дронов, расстояние до каждого заложника, их состояние. Каждое неправильное движение могло стоить им жизни.
Мозг Брюса работал в бешеном темпе, его мысли вертелись вокруг множества возможных сценариев.
Если он атакует дроны, они сработают быстрее, чем он сможет отреагировать. Загадочник точно учёл время реакции ― он всегда был педантичен в расчётах. Если выбрать одного ― трое погибнут. Как отключить дроны? Они связаны с панелью управления? Но где она? Или всё управляется дистанционно?
Он напряжённо вглядывался в силуэты боевых роботов, надеясь найти уязвимость ― возможно, слабое место в конструкции или незначительный сбой в алгоритме их работы. Но Нигма был внимателен. Он не допустил бы ошибок в том, что для него так важно.
Загадочник молча наблюдал за ним, с тонкой улыбкой. Он ждал. Ждал, когда Бэтмен сделает выбор. Как всегда, Нигма давал ему свободу действий, которая на деле была лишь иллюзией.
«Если я поддамся эмоциям, будет проигрыш», ― размышлял Бэтмен. ― «Но действовать по холодному расчёту? Это невозможно, когда на кону их жизни. Здесь не шахматная доска, а реальность, где каждая фигура живая, каждая ошибка ― фатальна».
Его взгляд задержался на Робине. Дик молод. Он поймет его выбор, как бы ни было сложно. Он всегда был готов рискнуть ради спасения других. Но потом его мысли пронзил другой образ ― Альфред, стоящий на последнем рубеже своей жизни ради него. Гордон, чей долг был всегда быть рядом, и Селина, с её тайнами и страстью. Каждый из них важен. И каждый из них, как и он, готов пожертвовать собой.
Игра Нигмы ― не просто выбор, подумалось Уэйну. Это ещё один шаг в извечном противостоянии. Он пытается загнать Бэтмена в тупик, где любой выбор будет ошибочным. Но это его ошибка. А Бэтмен не играет по чужим правилам.
― Ты так молчишь, Бэтмен, ― послышался голос Загадочника, разрезавший его мысли, ― неужели действительно пытаешься найти идеальное решение? Забавно. И печально одновременно. В этой игре нет победителя.
Бэтмен сосредоточился. Он понимал, что силой здесь ничего не решить. Чтобы победить Загадочника, нужно думать не как детектив, а как игрок, знающий своего оппонента. В его голосе звучала твёрдая решимость:
― Если это твоя финальная игра, Нигма, ты недооценил меня. Я не поддамся на твои уловки.
― Ты думаешь, что можешь остановить меня? ― ухмыльнулся Загадочник, подходя ближе к свету. ― Неправильное решение, и кто-то погибнет. Выбирай. Это уже точно игра по-настоящему.
Загадочник дал сигнал, и дроны вновь медленно начали движение, словно напоминая о своём присутствии. В воздухе зазвучал негромкий гул, предвещающий опасность.
Бэтмен стиснул кулаки. Игра начиналась. Это конец. Финал близок. Наступал эндшпиль.
Бэтмен пристально смотрел на Загадочника. Тишина повисла в воздухе, прежде чем он начал говорить.
― Когда-то был мальчик. Умный с самого детства. Отличался от всех. Другие дети играли в игрушки, а мальчик решал головоломки. Читал книги, которые большинству казались скучными. Его родители, наверное, не замечали этого. Он был слишком умным для своего окружения, и они не знали, что с этим делать. Мальчику не хватало признания, уважения… Возможно, он этого и не понимал тогда, но уже тогда мальчик начал строить свой путь к той личности, которой стал. Каждый раз, когда они не замечали умного мальчугана, он чувствовал, что становится невидимым. Как будто его место в мире не имеет значения. И это стало его проклятием ― мальчик хотел, чтобы его видели, чтобы признали его.
Загадочник слушал, слегка наклонив голову, будто размышляя, но его глаза горели странным блеском. Он не перебивал, но чувствовалось, что вот-вот заговорит.
― А затем мальчик вырос, ― проговорил Бэтмен, продолжая уже какое-то время буквально двумя пальцами программировать свои бэтаранги за спиной. ― Он стал подростком. Стал взламывать сети и базы данных крупных компаний. Тем самым он проявлял свой ум и характер. Но всё равно никто не замечал и не оценивал его. Потом мальчик стал мужчиной, возмужал ещё больше. Он начал работать на различные криминальные структуры, взламывать нечто куда более серьёзное, дошёл до правительственных организаций и военных серверов. Но и тогда его никто не заметил. Мужчина будто бы и остался мальчиком.
Бэтмен видел, что его монолог заставляет Риддлера буквально закипать. Теряя ясность мыслей, тот мог совершить ошибку. Это будет шансом для Бэтмена.
― Этот мальчик ― человек-загадка, ― продолжил Тёмный Рыцарь. ― Он всё больше и больше выделяется на фоне других, но его по-прежнему не признают. Чтобы он не делал. Им должны восхищаться. Но этого не происходит. Почему же? Да потому что ум замечают тогда, когда он позитивно меняет мир, когда мир улучшается благодаря уму. А этот мальчик оказался таким редкостным эгоистом, что думает только о себе и своей славе. Тогда мальчик выбирает террор. Становится убийцей и маньяком. И прячется за дешёвым капюшоном старомодной куртки.
Наконец, Загадочник улыбнулся, резко придя в норму.
― Куртка и капюшон вообще-то не дешёвые, Бэтмен, ― посчитал нужным сообщить Риддлер. ― Ты думаешь, что можешь анализировать меня? — ухмыльнулся Нигма, покачивая головой. ― Психоанализ? Правда? Как это мелочно. Я ― не просто мальчик, которого не заметили. Я ― умнейший человек в этом городе, во всём мире. И ты думаешь, что я пришёл к этому из-за каких-то детских обид? Как это примитивно.
Он сделал шаг вперёд, приближаясь к Бэтмену.
― Но что же насчёт тебя, Бэтмен? Как думаешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы разгадать твою личность? Давай подумаем. Ты скрываешь своё лицо, но не свои действия. Давай начнём с того, что ты должен быть кем-то с ресурсами. Очень богатыми ресурсами. Делать такие устройства, располагать такими технологиями не может обычный рядовой житель богом проклятого Готэма. Это сужает круг подозреваемых. У тебя есть средства на всё это оборудование, на создание своей империи в тенях Готэма. Но богатства мало, чтобы стать тобой. Ты обладаешь удивительными боевыми навыками. В этом плане, ты кто-то, кто прошёл обучение. Возможно, в военных структурах? Морпех, котик, войска специального назначения? Или кто-то, кто жил за пределами Готэма какое-то время?
Бэтмен не шевелился, только молча слушал, не выдавая ни намека на реакцию.
― Может быть, ты бывший спецназовец? ― продолжал Нигма, сужая глаза. ― Но тогда ты бы был слишком груб, слишком предсказуем в своих действиях. Нет, ты ― не солдат. Ты ― кто-то гораздо хитрее. Что ж, давай сузим круг. Возможно, ты… ― Загадочник замолчал на мгновение, его глаза широко раскрылись, как будто он собирался объявить громкую разгадку. ― Нет. Это не имеет значения.
Загадочник улыбнулся, явно наслаждаясь моментом.
― Потому что, даже если бы я знал, кем ты был раньше, это не изменило бы ничего. Бэтмен ― это не твоя личность, а твоя маска. А я хочу снять её и показать всем, что на самом деле ты такой же, как все остальные. Простой человек, связанный своими же ошибками. Разгадать тебя оказалось для меня не проблема, Бэтмен. Твоё прошлое ― да. Оно туманно. Но и до него я мог бы докопаться. Другое дело, что мне это просто не нужно. Ведь ты же отдаёшь себе отчёт в том, что, если бы я не знал твоё истинное имя, то вряд ли бы оказался в твоём логове.
Бэтмен анализировал. Его тайна личности в этом помещении была всё ещё тайной только для Джеймса Гордона. Узнай тот истинное лицо под маской, Уэйн вряд ли бы обрадовался, но уж точно бы и не расстроился. Гордон был хорошим копом и, что важнее, надёжным думающим человеком, которому можно было доверять. Сейчас тайна личности не играла большой роли. Важно было спасти пленников.
― Поболтали и хватит, ― нахмурился Риддлер, нажимая что-то спрятанное в своей ладони за спиной.
Загадочник, всё так же самодовольно улыбаясь, активировал серию лазеров, которые немедленно пересекли зал в самых непредсказуемых направлениях. Лучи двигались с различной скоростью и в сложных паттернах, то останавливаясь, то резко меняя траекторию. Бэтмен стоял неподвижно в центре, его глаза стремительно оценивали угрозу, двигаясь от одного лазера к другому, отслеживая динамику.
― Один неверный шаг, и эти лазеры сделают больше, чем просто опалят твой костюм, ― произнёс Загадочник, оценивая экипировку Бэтмена. ― Сильно потрёпанный всеми последними событиями, но всё же костюм.
Его голос эхом разносился по залу.
― Каждый луч соединён с системой, которая активирует один из моих многочисленных «сюрпризов». Ты же знаешь, как я люблю сюрпризы, Бэтмен. Это может быть взрыв, может быть активация систем безопасности — кто знает? В любом случае, последствия тебе не понравятся. Так что будь добр, не касайся лучей.
Он рассмеялся, наслаждаясь этим моментом. Бэтмен замер, его тело напряжённо готовилось к любому движению, которое могло бы спасти не только его самого, но и его близких, привязанных к колоннам.
― Но у меня есть для тебя предложение, ― продолжил Нигма. — Если ты ответишь на мои загадки правильно, я постепенно ослаблю уровень угрозы. Проиграешь, и твои друзья умрут. Очень простая игра, как и все мои игры. Итак, готов?
Бэтмен был бы рад усмехнуться выражению Нигма «очень простая игра, как и все мои игры», но времени у него на это не было. Загадочник вновь заговорил.
― Первая загадка.
Эдвард наклонил голову и прошептал с удовольствием:
― «Что принадлежит тебе, но другие используют его больше?»
Бэтмен быстро осмыслил загадку, его разум искал ответы, а тем временем лазеры всё ближе и ближе приближались к его позиции, улавливая малейшие движения воздуха. Бэтмен дал ответ:
― Моё имя.
Сказав это, ему пришлось резко крутанувшись, буквально впрыгнуть в получающуюся фигуру, созданную из лазеров, которая шла прямо на него. Массивный плащ мешал, но Тёмный Рыцарь справился и перелетел пару метров, оказавшись в стороне от Риддлера.
Загадочник одобрительно кивнул, его взгляд засветился.
― Достойно, Бэтмен. Ты ведь неплохо справляешься с загадками, верно? Но это была только разминка. Давай перейдём к следующей.
Теперь его голос стал холоднее и резче:
― «Я больше всех существ, меня боятся, но у меня нет тела. Я без ног, но могу пересечь весь мир. Я без крыльев, но могу летать. Что я такое?»
Бэтмен замер, вновь погружаясь в размышления. Ему требовалась максимальная концентрация, но напряжение нарастало, и каждый ответ мог быть его последним шансом. Тут как назло вновь приблизились лазеры, вновь собираясь в причудливую форму. Красная фигура шла прямо на Тёмного Рыцаря, существенно мешая тому сконцентрироваться на загадке. Мужчина сделал кувырок в сторону и выкрикнул:
― Звук!
Ответ был верным, а Уэйн увернулся от лазеров и прыгнул опять в сторону, уворачиваясь от следующих. В этот момент плащ всё-таки коснулся одного из лучей, который прорезал прочную ткань. Тут же сработала сирена, цвета в помещении поменялись на ядовито-красный.
― Прокол, Бэтмен, ― констатировал Риддлер.
Дроны тут же провели атаку по колоннам. Посыпался бетон, каждый пленник с заклеенным ртом прокричал в пустоту. Кто-то от страха, а кто от боли. Гордон получил пулю по касательной. Она прошлась по бедру. Вторым ранение получил Альфред. Осколок бетона от выстрела дрона угодил тому по виску.
Бэтмен, кажется, был готов отчаяться. Но зная, что это приведёт к гибели их всех, держал себя в руках.
― Будь осторожен, Бэтмен, ― напомнил Загадочник. ― Мои дроны уже опасно близки к твоим друзьям.
Тёмный Рыцарь пытался понять, готов ли он к решающей атаке или нет.
― Но что ж, перейдём к третьей загадке, ― напомнил о себе Загадочник. ― И вот она не для слабонервных, Бэтмен. Ты так близок к тому, чтобы спасти их всех. Вот тебе загадка. «Обрати внимание на огни вокруг. Разве они не очаровательны? Это ведь по сути метафора. Из-за них я становлюсь зловещим. Как Дракула. Причастны только к действиям. Доводят их до совершенства. Завершают их. Благодаря им они получают оборот». Кто они?
Вот тут Бэтмен нахмурился всерьёз. Эта загадка оказалась буквально набором предложений, никак не связанных между собой. На первый взгляд. Но осложнялось всё тем, что лазеры приближались вновь. Тёмному Рыцарю опять пришлось хорошенько сгруппироваться и прыгнуть, чтобы избежать опасного касания. В полёте он пытался думать. Получалось из рук вон плохо. Но было необходимо действовать.
― Готов отвечать, Бэтмен? ― с интересом поинтересовался Риддлер.
― Дай мне секунду, Нигма, ― он опять ускользнул от лазеров, при этом переведя в нужное боевое положение свои скрытые бэтаранги. ― Тут, видишь ли, лазеры не дают ответить.
Бэтмен сделал очередной прыжок, оказываясь в непосредственной близости от Загадочника.
― Вши, ― ответил Бэтмен.
― Что? ― улыбнулся Риддлер, сам не веря, что слышит этот ответ. ― Что ты сказал?
― Я сказал, вши!
― Пояснишь?
― «Причастны только к действиям» обозначает деепричастие. «Доводят их до совершенства» означает, что деепричастие совершенного вида. «Завершают их» ― суффикс. Деепричастия образуют деепричастные обороты. Один из суффиксов деепричастий совершенного вида ― «вши». Дракула ― вампир. А вши тоже являются своеобразными вампирами. «Это метафора».
― А ты хорош, Бэтмен, ― сказал Риддлер, собираясь загадывать очередную. ― Тогда продолжим.
― Знаешь, Нигма, ― сказал Тёмный Рыцарь, прыгая в очередной раз от лазеров. ― В каком-то крутом комикс-блокбастере, мы, наверное, сыграли бы до конца, и ты задал хоть все свои десять загадок.
― Наверное, ― улыбнулся Загадочник, наблюдая, как Бэтмен приземляется около него, уворачиваясь от очередных лазерных фигур. ― Что?
― Но мы не в комиксе.
Бэтмен резко вытянулся в струну и молниеносно прыгнул, молча атакуя Загадочника. Его тело стремительно бросилось вперёд, словно пуля, направленная в цель. Загадочник не успел закончить свою фразу, когда его лицо исказилось от неожиданности, а затем его отбросило назад мощным ударом. Бэтмен всё-таки усыпил бдительность преступника. Следом пошла цепная реакция событий, которая была запрограммирована на такой случай. Все дроны пришли в действие.
Бэтмен резко двинулся на Риддлера, ударив Загадочника в грудь, отчего тот отлетел назад и глухо ударился о стену. Это мгновение было единственным, что позволило Бэтмену подготовить следующий шаг.
Дроны сфокусировались на пленниках, готовые выпустить смертельные выстрелы. Бэтмен выпустил из своего пистолета тросы, которые мгновенно захватили Женщину-Кошку, Робина, Альфреда и Гордона. Механизм тросомёта сработал идеально, мягко обхватив пленников и тут же перерезая их оковы. В следующий миг дроны атаковали каждую цель миниракетами, которые молниеносно отправились к своим жертвам. Тёмный Рыцарь привёл механизм своего тросомёта в действие, перемещая каждого пленника прямо к себе, в центр зала. Картина выглядела одновременно страшно и красиво. Завораживала, это уж точно. Четверо людей очень вовремя покинули свои прежние места, а ракеты ударили в колонны, буквально разрывая основы второго яруса, который шёл по периметру огромного зала. Весь второй этаж периметра рухнул, погребая уничтоженные колонны. Пленники же в последний момент ушли из зоны поражения и приблизились к Бэтмену. Для них такое движение было конечно же неприятно, но это было лучше, чем погибнут под обломками и от ракет.
Бэтмен, не теряя ни секунды, мгновенно вытащил из пояса несколько бэтарангов. В его руках мелькнули опасные детища технологий, когда он бросил их по идеальной траектории. Бэтаранги, сработавшие как изящные лезвия, разрезали воздух и сумели поразить половину опасных целей, разорвав их и спровоцировав новые взрывы.
― Держитесь! ― скомандовал Бэтмен, продолжая анализировать опасную обстановку.
Загадочник, тяжело дыша, поднялся на ноги и разразился криком:
― Ты не можешь спасти их всех! Даже если освободишь их, этот зал станет вашей могилой!
Но Бэтмен игнорировал слова Нигмы. Вокруг продолжались обрушения, огромные куски потолка падали вниз, а боевые дроны кружили над ними, подбирая новую цель. Теперь они фокусировались на самом Бэтмене и его пленниках.
― Ты всё ещё думаешь, что можешь выиграть? ― заговорил Загадочник снова, его голос наполнялся горьким торжеством. ― Обманщик. Ты обманщик, Бэтмен. Надул меня в моей же игре.
― Это не игра, Эдвард, ― спокойно ответил Бэтмен, его взгляд холодно скользнул по противнику. ― Это твоя иллюзия контроля.
В это время дроны начали обстрел, и Бэтмен, не теряя ни секунды, использовал бэтаранги. Он начал молниеносно метать их, уничтожая дроны один за другим. Взрывы озаряли помещение, но Крестоносец в плаще сохранял невероятную концентрацию, координируя все свои действия с идеальной точностью.
Но с каждым взрывом конструкция зала всё больше разрушалась. Металлические балки падали, перекрытия трещали, создавая хаос и шум, который заглушал даже крики людей. Пол уходил из-под ног, и Бэтмен понимал, что времени оставалось немного.
― Уходите! ― крикнул Бэтмен, поднимаясь на ноги, его голос эхом разнёсся по залу.
Женщина-Кошка, Робин, Альфред и Гордон мгновенно бросились в укрытие. Бэтмен, не отрываясь, стремительно вытащил ещё пару бэтарангов. С ловкостью, которой был наделён только он, Тёмный Рыцарь метнул их в дроны.
Первый бэтранг врезался в летающую машину с такой точностью, что тот взорвался в воздухе огненным шаром, осветившим тёмный зал. Оставшийся дрон попытался атаковать Бэтмена, но рефлексы молодого мужчины оказались быстрее их систем: он уклонялся от выстрелов с невероятной грацией, будто знал их траекторию наперёд.
Последним движением он ударил оставшийся дрон прямо в электронную матрицу, выведя его из строя. Дрон рухнул на землю, разлетевшись на осколки.
Но всё было далеко от завершения. Впереди был финал.
Загадочник, с трудом поднимаясь, смотрел на Бэтмена с бешеной решимостью. Его последний рывок был направлен не на Тёмного Рыцаря, а на Альфреда, который, укрывшись, помогал другим пленникам. Загадочник активировал скрывающиеся в зале под потолком дроны, отправляя их прямо к пожилому дворецкому.
Бэтмен на миг застыл. Картины прошлого пронеслись в его сознании: Альфред, который вытащил его буквально из бездны, когда всё было потеряно, научил видеть свет во тьме, сделал из него личность. Этот человек дал Брюсу дорогу в мир, стал его наставником. Родителем. Пенниуорт стал для маленького сироты настоящей семьёй.
Брюс вспомнил, как Альфред всегда был рядом, как изо дня в день поддерживал его, заменив ему родителей после трагедии. Брюс видел себя, ещё мальчишкой, плачущим в ночи после кошмаров, и как Альфред осторожно, сдержанно входил в комнату, предлагая тёплый чай и слова утешения. Он никогда не позволял себе сентиментальностей, но его каждое действие, каждый жест ― это была забота, глубокая, почти отцовская.
Альфред учил его всему: как держаться с достоинством, как не позволять боли поглотить себя, как найти внутреннюю силу, когда мир вокруг рушится. Это был Альфред, который терпеливо показывал ему, как шнуровать ботинки, когда Брюс был слишком мал, чтобы справиться сам. Альфред, который давал ему читать книги о великом, который подталкивал его стать не просто сильным, но и мудрым. Он всегда оставался рядом, хотя мог уйти, мог бросить это бесконечное бремя. Но Альфред оставался, потому что чувствовал свою ответственность за маленького мальчика, который потерял родителей.
И теперь Брюс осознал, что Альфред не мог погибнуть. Не сейчас. Мысль, что Альфред может покинуть его, заставляла сжиматься сердце. Брюс был готов на всё, чтобы защитить его. Он мог пожертвовать собой, отдать свою жизнь, лишь бы Альфред остался жив. И хотя он знал, что Альфред никогда бы этого не одобрил, что он отругал бы Брюса за такую жертву, за такое самоотречение, Уэйн всё равно не мог отступить. Он был готов сделать всё, что угодно, лишь бы не видеть, как его наставник и друг уходит.
― Я не могу потерять его, ― прошептал Брюс самому себе, крепко сжимая кулаки.
В эти моменты он не был Тёмным Рыцарем, не был защитником Готэма. Он был тем самым мальчиком, который остался один, и единственным, кто всегда стоял рядом с ним, был Альфред.
«Не сейчас», ― подумал Бэтмен, бросаясь вперёд.
Дроны уже были в нескольких метрах от цели, когда Бэтмен прыгнул, заслоняя собой Альфреда. Раздался мощный взрыв, когда одна из машин выстрелила. Металлические осколки обожгли его бок, кровь хлынула из глубоких ран, но Бэтмен продолжал стоять, не опуская своего решительного взгляда с оставшихся угроз.
― Брюс! ― закричал Альфред, не веря, что Уэйн смог пожертвовать собой ради него.
Тяжело дыша, Бэтмен рухнул на колени, но его сознание ещё не угасло. Оставшиеся дроны приближались, но прежде, чем они смогли нанести последний удар, Робин, подняв бэтаранги своего наставника, метнул их с безупречной точностью. Один за другим дроны взрывались в воздухе, наполняя зал вспышками огня.
― Справился, ― хрипло сказал Робин, его руки дрожали, но он не останавливался, бросая последний бэтаранг и уничтожая роботизированного врага.
Зал затих. Робин обернулся к Бэтмену, который, тяжело раненый, держался за бок, пытаясь подняться и устоять на ногах.
― Ты в порядке? — спросил раненый Дик, подбираясь к своему наставнику.
Бэтмен поднял взгляд на него, силясь выдавить ответ. Однако перед глазами всё поплыло, и мир медленно начал уходить во тьму. Его тело напряглось, и он упал на колени. Грудь тяжело поднялась и опустилась, дыхание стало слабее. Боль пронизывала его, а перед глазами продолжало темнеть. Мир вокруг, казалось, затихал, а его сознание медленно угасало.
Женщина-Кошка пыталась вытащить Гордона из-под обломков, пока ещё не замечая, что происходит рядом. Полицейскому тоже досталось, но брюнетка умудрилась, наконец, справиться и помочь Джеймсу.
Альфред, несмотря на собственные раны, опустился на колени рядом с Бэтменом. Он прикоснулся к его груди, пытаясь найти слабый пульс.
― Нет, этого не будет, мастер Брюс, ― тихо сказал он, как будто сам себе. ― Вы не уйдёте так легко.
Он тут же начал массаж сердца, стараясь вернуть жизнь в тело Бэтмена. Руки Альфреда уверенно двигались, хотя его лицо выражало глубокую тревогу.
― Вечно вы, сэр, на грани между жизнью и смертью, ― бурчал Альфред, пока пытался оживить Брюса. — Ну, конечно же, это должно было случиться на моей смене, правда?
Глаза стареющего мужчины наполнились слезами, а голос предательски дрожал, хотя секунду назад его изречения звучали зло.
― Как всегда, вся грязная работа достается мне, да? ― это уже было отчаяние Пенниуорта. Сцены похорон Томаса и Марты Уэйн, родителей Брюса, промелькнули перед глазами. И воображение уже рисовало новую церемонию прощания. Это лишь прибавило Пенниуорту сил для действий.
После нескольких секунд интенсивных попыток сердце Брюса, наконец, забилось вновь, и он глубоко вдохнул воздух, очнувшись от обморока. Альфред вытер пот со лба, делая вид, что всё под контролем. Он тут же вновь надел свою привычную маску непоколебимого дворецкого четы Уэйн. Но от Дика Грейсона произошедшее откровение не скрылось. Парень куда позже поймёт, насколько это была важная, буквально интимная сцена родства этих людей.
― И что бы вы без меня делали? ― саркастично проговорил Альфред с лёгким смешком. ― Вот будет комично, если Тёмный Рыцарь Готэма сгинет не в битве, а от сердечного приступа. Даже не знаю, как это объяснять прессе.
Брюс слабо улыбнулся, приходя в себя, зная, что в самый тяжёлый момент его верный друг снова вытащил его из бездны.
Загадочник, не теряя времени, бросился на Робина, который, истощённый после уничтожения дронов, не смог должным образом защититься. И попросту был ближе всех к нему. Удары Риддлера обрушились на Дика с безжалостной силой, выбивая воздух из его лёгких и заставляя его рухнуть на пол.
― Ты всего лишь мальчишка! ― прокричал Нигма, снова и снова нанося удары. ― Ты не достоин носить этот символ, ты даже не тень Бэтмена.
Робин пытался защититься, но каждый удар отправлял его всё дальше в беспомощность. Женщина-Кошка заметила это, но не могла прийти на помощь. Она тащила раненого Гордона в укрытие, понимая, что если не оттащит того, то полицейский может погибнуть.
Тем временем Бэтмен, пошатываясь, поднялся на ноги, несмотря на боль, пронзающую всё его тело. Его мышцы сжались в готовности к очередной схватке. Альфред отступил назад.
― Риддлер! ― прохрипел Бэтмен, делая шаг вперёд.
Загадочник, всё ещё с ненавистью пинающий Робина, обернулся. На его лице мелькнуло злорадство, но он мгновенно бросился на Бэтмена. Слабость героя была очевидна. В первую же секунду их столкновения раненый Бэтмен начал терять контроль над ситуацией. Каждый удар Нигмы становился всё болезненнее, а тело Брюса, ослабленное ранами, кровопотерей и только что вновь запущенным сердцем, отказывалось подчиняться. Он чувствовал, как его силы истощаются.
― И вот ты ― великий Бэтмен, ― язвительно сказал Загадочник, сбивая Брюса с ног. ― Ты проигрываешь… Все твои игры заканчиваются моими победами.
Загадочник замахнулся, чтобы нанести решающий удар, когда внезапно что-то мелькнуло в воздухе. Глухой стук отозвался по комнате, и Нигма вскрикнул от боли. Прямо перед ним появился Зукко, злодей, которого никто не ожидал увидеть здесь. Монстр явно деградировал и был не в себе. Сказывалась катастрофа в небе. Мужчина сильно обгорел, а его рука буквально висела, очевидно была сломана. Зукко стал умирающей тенью, но его мозг зациклился на Бэтмене или Загадочнике. Теперь, кажется, он и сам не знал зачем, но почему-то явился сюда.
― Ты редкостный гад, Нигма, ― процедил Зукко, поднимая свою здоровую руку.
В следующую секунду его когти прошли по шее Эдварда, разрывая горло, и Загадочник отлетел назад. Его тело ударилось о пол. Зукко, оскалившись, сделал ещё один шаг вперёд, его лицо искривилось в торжествующей злобе.
― Теперь это моя игра.
Зукко медленно подошёл к корчащемуся на полу Загадочнику, держа в руках небольшую колбу с пузырящейся жидкостью. Его глаза пылали мстительной яростью.
― Ты думаешь, что знаешь жизнь, Загадочник? ― прошипел Зукко. ― Ты играешь в игры, решаешь загадки, думаешь, что ты умнее всех. Но ты ничего не понимаешь. Чтобы по-настоящему понять суть жизни, тебе нужно стать таким, как я. Почувствовать то, что я чувствую каждый день.
Он наклонился и медленно вылил жидкость прямо на лицо Нигмы. Загадочник дёрнулся, успевая отодвинуться и даже приподняться, но часть смертельного яда всё-таки попала на его кожу. Раздался жуткий шипящий звук, и лицо Загадочника исказилось от боли. Ожоги мгновенно расползались по его коже, как язвы, оставляя жуткие следы.
― А теперь почувствуй настоящую боль, ― выдохнул Зукко, ударив Загадочника по горлу с такой силой, что хрустнул хрящ. Загадочник рухнул на пол, хватаясь за шею и задыхаясь.
Зукко повернулся к Бэтмену, медленно осознавая, кто перед ним. Разум ещё теплился в его голове.
― Твоя очередь, Бэтмен, ― с ухмылкой сказал он, приближаясь к раненному герою. ― Ты всегда стоял на пути. Но теперь ты беспомощен. Наконец-то я убью тебя. Готэм будет моим.
Бэтмен стоял на одном колене, понимая, что даже с таким Зукко ему уже не справиться. Смерть шла к нему. Шагами тяжёлыми, аккуратной поступью. Вся его энергия была исчерпана. Мысли пронеслись в его голове ― это конец. Смерть казалась неизбежной.
Гордон был в безопасности, а Женщина-Кошка увидела, как Зукко движется на Бэтмена. Её сердце дрогнуло. Зукко оказался жив. Где-то глубоко в душе погасшая недавно надежда, вновь воспылала. Надежда, что девушка сможет выяснить у этого монстра правду о своей матери. Но. Готова ли она к тому, что придётся потерять Уэйна?
Селина резко двинулась вперёд. Её сердце сжалось от мучительного выбора, который предстояло сделать. С одной стороны ― Бэтмен, которого она, несмотря на все разногласия, не могла позволить убить. С другой ― Зукко, который знал правду о её матери, о которой она мечтала узнать всю свою сознательную жизнь. Это была жестокая дилемма, и времени на раздумья почти не оставалось. Но девушка уже всё решила для себя в безмолвном размышлении.
Глаза Женщины-Кошки сфокусировались, сердце сжалось ещё сильнее. Она вышла вперёд перед этим мерзким монстром. Бэтмен, всё ещё стоящий на одном колене за её спиной, был на волосок от смерти. И этот выбор, хоть и вызывал в ней бурю эмоций, был неизбежен. Зукко пёр, будто неуправляемое животное, которое бесполезно уговаривать. Селина видела бесполезность любого диалога и даже обращения к тому, кто когда-то был человеком. Девушка сняла кнут со своего пояса и ярким пируэтом обогнула Зукко, затягивая на его шее кнут. Тот попытался скинуть брюнетку, размахивая руками, будто мельница в поле. Но результатов это не дало. Монстр понял, что ему не хватает воздуха. Он сделал ещё пару попыток, но с виду хрупкая Женщина-Кошка вцепилась в него мёртвой хваткой.
Тогда то, что осталось от Зукко, приняло решение идти до конца. Идти к Бэтмену, его он сможет достать и сжать руку на горле, уничтожив Тёмного Рыцаря. Каждый шаг приближал к этой победе, а душащая сзади на его спине малышка-кошка не станет помехой.
Селина испугалась того, что происходило. Её руки уже начали неметь от навалившейся усталости и силы, с которой она сдавливала горло Зукко. Но тот продолжал движение. Девушке казалось, что тому всё равно. Кайл ещё сильнее сдавила горло монстра, вскрикивая от напряжения. Зукко грохнулся перед Бэтменом, протягивая к лицу того руку. Альфред попытался оттащить Уэйна, но не мог, а сам Тёмный Рыцарь был не в состоянии защититься в этот момент.
И тут крик девушки заглушил резкий хруст. Неожиданно её захват провалился куда-то, она вдруг ощутила, как стала легко. Оказалось, что шея монстра переломилась под натиском Женщины-Кошки. Зукко рухнул в сторону, словно огромный шкаф, его язык вывалился на пол, а глаза мерзко закатились. Зукко был мёртв. Как и надежды Селины о том, что она могла узнать от монстра.
Женщина-Кошка стояла, тяжело дыша, её глаза были холодны, но наполнены болью. Она пыталась успокоить дыхание, втягивая пыльный воздух. Селина выбрала жизнь Бэтмена. Но цена оказалась неимоверно высокой.
Девушка упала перед Бэтменом на колени.
― Ты как? ― спросила она, пытаясь заглянуть тому в глаза.
Бэтмен осмотрел мёртвого Зукко, понимая, что Селина спасла ему жизнь. Теперь он был должником и для неё.
― Спасибо тебе, ― кивнул Тёмный Рыцарь.
Девушка обняла Бэтмена, а сама посмотрела на Пенниуорта, который сидел позади Уэйна. Они слегка улыбнулись друг другу.
Робин медленно подошёл к умирающему Загадочнику. Кровь сочилась из разорванной шеи, пятная его костюм и растекаясь по холодному полу. Загадочник слабо повернул голову, его лицо исказилось смесью боли и сарказма.
― «Я ― начало всех вещей, та, с кого стартует путь. Что я?» ― Риддлер даже в полубредовом умирающем состоянии не изменял себе, задавая очередную загадку.
― Ой, да заткнись ты уже, ― буркнул Робин и подумал секунду. ― Буква «А»?
― Точно, ― сдался Нигма.
― Так и подумал.
― Ну вот, ― хрипло сказал Загадочник с трудом вытаскивая слова из себя. ― Пришёл момент… Месть, юный Грейсон. Ты можешь получить то, чего хотел… Отплатить за родителей… за сестёр. Ведь это то, чего ты ждал всё это время?
Робин опустился на колени рядом, глядя на того, кого когда-то презирал всем сердцем. Но теперь он чувствовал лишь пустоту. Убийца родных перед ним, он в его власти. Возмездие возможно. Рука потянулась к уязвимой шее беззащитного Загадочника. Ещё мгновение, и парень коснулся пульсирующего горла.
― Нет, ― сказал Дик, зажимая рану на шее Загадочника пальцами, пытаясь остановить кровотечение. ― Месть ― это не то, чем я хочу быть. Это не мой путь.
Дик помнил, чему его научил Брюс Уэйн. Загадочник усмехнулся, его дыхание стало прерывистым.
― Как же… ― выдохнул он, еле заметно качая головой. ― Ты мог бы… закончить всё это… одним движением.
Робин посмотрел на него с печалью.
― Ты сам всё закончил, Риддлер, ― тихо произнёс он. ― Я не такой, как ты. Я не такой, как Зукко. Я не стану тем, кто живёт ради мести.
Загадочник закашлялся, на губах выступила кровь, но в его взгляде мелькнуло что-то, напоминающее понимание или, возможно, сожаление.
На месте битвы вокруг витал запах разрушений. Зукко лежал неподвижно, его тело больше не двигалось. Загадочник, тяжело раненый и изуродованный после встречи с Зукко, лежал неподалеку, его лицо было искажено болью, с раной на шее, из которой совсем недавно лилась кровь. Машина скорой помощи подъехала с сиреной, и медики начали осторожно загружать Риддлера на носилки, сопровождаемые полицейскими, которые следили за тем, чтобы тот не сбежал снова. Хотя в таком состоянии тот бы далеко не ушёл.
Гордон, стоявший рядом с Бэтменом, Робином и Женщиной-Кошкой, взглянул на Тёмного Рыцаря. В его взгляде было выражение благодарности и усталости одновременно.
― Спасибо вам, ― сказал он, кивнув. ― Не знаю, как бы мы справились без вас всех с тем, что вытворяли эти маньяки.
Бэтмен лишь коротко кивнул в ответ, привычно избегая излишних слов. Робин, стоящий чуть в стороне, молча наблюдал за происходящим, его мысли были далеко. Он пытался осмыслить весь тот хаос и разрушения, что произошли.
Гордон проводил взглядом медиков, которые увезли носилки с Загадочником в машину скорой помощи. Затем он, помедлив, обернулся к Бэтмену:
― Я поеду с ними. Не хочу, чтобы он снова пропал. ― Гордон выдержал паузу, посмотрел на своих новых союзников. ― Увидимся позже.
С этими словами он отправился вслед за медиками, которые скрылись в свете мигающих огней своей машины. Затем он остановился и обернулся.
― Ты пережил остановку сердца, ― напомнил он Бэтмену. ― Поедем в больницу.
― Я справлюсь, ― сказал сухо Тёмный Рыцарь.
― Я помогу тебе сохранить твою личность. Не переживай, ― развёл руками полицейский.
― Спасибо, но я не поеду.
Гордон понимающе кивнул и исчез в машине скорой помощи. Полицейские, что прибыли на место, озирались по сторонам, пытаясь понять, как поступить с четвёркой. В темноте и мигающих фонарях они не могли толком разглядеть, кто перед ними, но точно были уверены, что там есть Бэтмен и Женщина-Кошка. Ещё одного героя в плаще они толком не могли рассмотреть, а седовласого мужчину не знали.
Когда машина уехала, Альфред и Робин пошли в противоположную от полиции сторону, оставив Брюса и Селину на месте.
― Не верится, что мы выжили, ― сказал Альфред с лёгкой усмешкой, шагая рядом с Диком. ― Учитывая всё происходящее, шансы были не на нашей стороне.
― Это точно, ― ответил Робин, погружённый в мысли. ― Но я понял одно: мы держимся друг за друга. Мы всегда сможем найти выход.
― Вы большой молодец, мастер Грейсон, ― сказал Альфред. ― Поступок по отношению к Нигме, что вы совершили, дорогого стоит.
― Я вдруг понял, что то жгучее желание убийства этого человека, вдруг куда-то ушло, ― пожал плечами Дик. ― Мне стало это не нужно.
― Вы сделали правильный выбор, ― положив руку на плечо молодому человеку, сказал мудрый Альфред.
Двое продолжили идти вдаль, оставляя за спиной обломки и хаос битвы.
Бэтмен и Женщина-Кошка приземлились на крышу соседнего здания. Они остались одни, окружённые лишь тенями и гулом далёкого города. Брюс повернулся к Селине, глаза под маской выражали усталость, но и благодарность.
― Ты спасла меня, ― тихо сказал Бэтмен. ― И ты сделала это, зная, что потеряешь последнюю нить, ведущую к истории твоей матери.
Селина склонила голову на бок, её лицо осветилось лёгкой усмешкой, но в глазах было что-то глубже ― что-то более серьёзное.
― Ты бы не колебался, Брюс. Ни секунды, ― сказала она, в голосе прозвучала твёрдая уверенность. ― Ты сделал бы для меня то же самое. И я это видела. Ты всегда был символом для этого города, но сегодня я увидела человека за маской. Настоящего человека. Поэтому мы сейчас здесь. И мы живы. Но и давай ещё откровеннее. Мы все были уверены, что Зукко стал трупом. А, значит, и колебаться не пришлось, ведь я была уверена, что информация о моей матери пропала безвозвратно. Так что не обольщайся по поводу выбора в твою пользу.
Двое рассмеялись. С некой горестью от последней шутки девушки. Но вдруг оба остановили свой смех. Бэтмен сделал шаг ближе, его голос был тихим, но полным искренности:
― Останься. Ты можешь помочь, мы можем помочь друг другу.
Селина молча взглянула на него, её лицо на миг омрачилось сомнением, но она быстро вернула себе прежнюю уверенность. И с этой уверенностью впилась губами в губы Уэйна. Он ответил ей взаимностью, буквально утопая в этом поцелуе. Она отстранилась, наконец.
― Нет, Брюс, ― произнесла брюнетка. ― Мой путь теперь вне Готэма. После всего, что произошло… мне нужно время. Пауза. Для себя.
Она отвернулась, направляясь к краю крыши, её фигура была лёгкой и грациозной, как всегда.
― Может быть, когда-нибудь, ― бросила она через плечо, прежде чем раствориться в темноте, оставив Брюса одного, наедине с ночным городом и собственными мыслями.
