«Обретая новых друзей, ты начинаешь сражаться и за их идеалы и судьбу. Даже если это сулит страдания, ты отдашь свою жизнь за друзей»
Алексей Артюхин
Глава 1. Провидица
День был солнечный и ясный. Вокруг пели птицы. Пахло свежей листвой. Величественные деревья перешёптывались между собой при дуновении ветра. Стая птиц играла в кронах деревьев, то слетая с ветвей, описывая большие круги, то возвращалась на них вновь, продолжая заливаться пением.
Внизу под высокими деревьями раскинулись бескрайние джунгли. Высокие кустарники, влажная от росы трава ― всё пахло новизной лета. Тут и там пробегали дикие животные. Они останавливались, как будто прислушиваясь к тому, что окружает их, а затем вновь срывались и ускользали в чаще.
Самец приподнял голову и как будто принюхался. Капибару по праву считали самыми крупными в мире грызунами, учитывая его размеры: более метра в длину и пятьдесят сантиметров в холке. Эти звери были завсегдатаями у берегов Амазонки. Этот самец решил подойти к воде и утолить жажду. Вокруг капибара никого не учуял и смело двинулся к реке, перебирая ногами. Вода быстро бежала, однако в месте спуска животного образовался небольшой затон, где течение было не таким сильным. Зверёк принялся пить воду.
Идиллия здесь не нарушалась практически никогда. Это было заповедное место. Его чтили и люди, жившие неподалёку. Гармония с природой была для них самым важным. Природа давала урожай, тёплое солнце над головой, обильные дожди, когда нужно, а люди выращивали для себя растения и плоды, что применяли в пищу.
Капибара, кажется, ещё не напился из реки, но что-то заставило зверя оторваться от воды и навострить уши. Птицы притихли. Лишь вода всё также шумела. Грызун чувствовал, что кто-то приближается к нему. Его инстинкт самосохранения заставил сделать пару робких шагов от воды. Зверь присмотрелся в чащу джунглей и затих. Правда. Совсем недалеко от капибары хрустнула ветка под ногой неизвестного зверя. Грызун тотчас же развернулся и бросился бежать от водоёма. Зоркие глаза следили за тем, как удаляется животное, а затем пришелец осмотрелся вокруг и двинулся к месту, откуда только что убежал зверь. Массивные шаги существа заставляли крепкие ноги утопать в глине. Однако это нисколько не смущало пришельца. Ему нравилось это место. Он остановился на берегу и осмотрелся вокруг. Вода бежала мимо него, делая поворот впереди. Пришелец посмотрел вдаль и увидел человеческое поселение на берегу реки. Оттуда доносились голоса людей и детский смех. Кажется, он нашёл то, что искал. Вода отражала пришельца от своей глади. Человек во всём чёрном сверкнул огромными красными глазами и двинулся дальше, уходя в чащу деревьев и направляясь вперёд. Теперь он знал, куда ему идти. А его сапоги оставляли глубокие следы в земле.
Далеко в лесу среди ярко-зелёных листьев, что колыхались лёгким тёплым ветром, было поселение. Здесь жили люди. Они практически не пользовались благами цивилизации, предпочитая им традиционные источники энергии. Солнце было для них важно. Они любили реку, что бежала рядом. Огромные кроны деревьев укрывали людей от излишнего солнечного света. Здесь существовало всё, что требовалось. Несколько жилищ стояли недалеко друг от друга, образуя маленькую деревню. Женщины у нескольких костров готовили пищу. Мужчины разделывали мясо. Другие играли с детьми, обучая тех правилам жизни в племени.
Одна женщина сидела у своего шатра и улыбалась, глядя на детей, что резвились рядом. Их смех и игры наполняли её сердце радостью и счастьем. Это была идиллия в её понимании: счастливые дети, что не знают страха, боли, войны и смерти. Пока не знают. Женщина смотрела на детей, но не видела их. Она была слепа. Однако она видела многое. Иногда это мелькало в сознании, иногда проявлялось очень отчетливо. Бывало, что рождалось, как мириады звёзд на ночном небе. Пусть она была слепа, но могла сказать, что видит лучше многих зрячих людей вокруг. Её в разное время называли разными именами: ясновидящая, экстрасенс или ещё как-то.
Дети продолжали веселиться, а женщина как раз закончила перебирать вкусные ягоды.
― Ну-ка, дети, ― позвала она. ― Подходите за ягодами. Они очень вкусные. Только что их собрала.
Дети оглянулись на женщину, которую любили. Она постоянно баловала их сладостями леса. Ребята бросили свои игры и подбежали к ней.
― Угощайтесь, ― выложив на глиняную посуду сочные ягоды, сказала женщина.
― Спасибо, Бразильянка, ― благодарили дети, глядя в её белые глаза. ― Очень вкусно.
― Конечно, ― отвечала женщина. ― Природа даёт нам все эти блага. Её нужно беречь. Кушайте на здоровье. Завтра я соберу ещё ягод для вас.
«Не соберёшь».
Женщина повернулась в сторону, понимая, что не слышала эти слова, а почувствовала внутри себя. Что это было? Бразильянка поняла, что рядом с ней только дети. Нет того, кто мог сказать эти слова, что прозвучали только что в её голове. Женщина вновь улыбнулась, взявшись машинально рукой за небольшой сферический кулон, который висел у неё на шее и блестел в лучах солнца. Маленький мальчик, чей рот уже был весь в соке от ягод, отвлёкся от лакомства и посмотрел на красивое украшение.
― Что это у вас на шее? ― спросил он, указав пальцем на сферу.
― Ничего особенного, ― ответила Бразильянка, отпуская сферу из ладони. ― Просто старое украшение, которое давно забыло, откуда оно.
Женщина вновь улыбнулась, но улыбка была грустной. Пусть дети радуются жизни. Ведь она так скоротечна. И здесь в лесах Амазонки ничто не тревожит их разум. Беда не угрожает этим ребятам. «Пока не угрожает».
Вновь этот голос внутри неё. Что происходит? Но голос прав, хоть и неизвестно, откуда он исходит. Она увидела вспышки. Воспоминания о будущем. Яркий свет. Огонь. Холод. Всё стихло. И вновь проявилось. Армия. Полчища существ из другого мира. Они в боевых костюмах и могут летать. В их конечностях оружие, что низвергает яркий свет. Он косит людей. А на глазах очки, заострённые зубы, высокий рост, серая кожа, размашистые крылья. Вокруг руины. Города превратились в пепел. Обожжённая арматура торчала из бетона, груда стекла, что раньше была красивыми окнами, усыпала всё вокруг. В воздухе витает смог, дышать очень трудно. Над городом парит некто. Он главный. Он сотворил такое с планетой. Он гигант. Похож на титана. Красные глаза, чёрный шлем, серая кожа. Мускулистые руки сложены за спиной, а сам парит над остатками мегаполиса. Против него выступают другие, но они менее могущественны. И они падут. Молодой человек, что был сломлен, и зелёная энергия не могла больше удерживать титана. Его перстень был пуст от энергии. Лассо с живительной силой внутри было порвано, а девушка-воин лежала неподалёку с пробитой головой. Человек в серо-чёрном костюме не смог обыграть своего визави и теперь тоже был низвергнут пришельцем. Король из морского мира, стиснув зубы, боролся из последних сил, но всё же терял сознание. Металлический человек с искусственным глазом был разорван пополам и лежал неподалёку. Последним был пришелец в синем. Его красный плащ был разорван, он тяжело дышал, с ненавистью смотря на убийцу целых народов. Кровь стекала по его телу и лицу. Он из последних сил собрал всю ярость в свои глаза и с диким воплем выбросил в пришельца, но в ответ услышал лишь смех титана и рубящий удар, что ломал кости. Они все пали. Весь мир пал… Галактика погибла… А сзади надвигался квазар. И он нёс бесконечность и пустоту в галактику…
― Тётя Бразильянка, ― послышался голос. ― Тётя Бразильянка.
Женщина проморгалась. Видение стало уходить.
― Тётя Бразильянка, с вами всё в порядке? ― позвал женщину мальчуган, потянув за рукав.
Она обернулась, вернувшись в реальность. Весь кошмар пропал. Стихли крики людей, тяжесть пепла ушла из ноздрей. Будущее улетучилось. Но женщина отчётливо поняла, что её в том времени уже нет. И это знание было сейчас так реально, что она поняла: ей нельзя больше здесь оставаться. Это опасно. Опасно не для неё, а для окружающих её людей. Тьма идёт за ней, засасывает. Нужно уйти, чтобы та не пришла в это селение.
― Помоги мне, «Глобус Видений», ― шепнула она, ухватившись за сферу у себя на шее.
Кулон стал издавать лёгкое свечение.
― Ух, ты, ― дети смотрели как завороженные. ― Как красиво, Бразильянка. Что это такое?
Женщина почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Воздух стал тяжёлым и никак не хотел идти в лёгкие. Волнение не давало ему ходу. Нужно уйти отсюда. Женщина поднялась, схватилась за стоящую рядом толстую трость и быстро побрела прочь, направляясь в чащу леса. Люди стали оглядываться на свою соседку, не понимая, что с той происходит. Кто-то позвал её, но женщина с белыми глазами не отзывалась. Она шла прочь, шла навстречу неизвестности. И Бразильянка знала, что впереди лишь тьма, несмотря на яркие лучи заходящего солнца.
Женщина знала этот лес очень хорошо. Она тысячи раз проходила этими тропами. Однако не с такой скоростью. Быстрые шаги заставляли ошибаться. Память подводила от волнения. Ведь образы предметов вокруг были только в голове Бразильянки. Её глаза не видели, только память помогала правильно пробираться в джунгли. Женщина чувствовала, как тёплое солнце скрылось за горизонтом, а его лучи больше не попадали на кожу. Лёгкий ветерок шумел в кронах деревьев, а мурашки волнами протекали по её телу. Одна за другой. Что же ждёт весь мир впереди? Это опасение перемежалось со страхом, который гнал женщину в чащу джунглей. Свою судьбу она, кажется, уже знала. Её пугала судьба мира. Пугал ужас, который обрушится на все цивилизации планеты. И это уже будет не так страшно, как в годы великих войн, будь то завоевания прошлых тысячелетий, длящиеся веками и, сменяя друг друга, или мировые войны, что уносили жизни людей десятками миллионов по эгоистичным и фанатичным желаниям тиранов. Теперь это будет что-то испепеляющее, чуждое.
Боги среди нас.
Титаны, что посмеют встать у руля власти, безжалостно уничтожая любого, кто решится идти против их воли. И каких бы защитников не имел наш мир в то время, они не смогут противостоять такой свирепой мощи. Что же можно сделать? Как избежать этой участи для людей?
«Не твоя забота, провидица», ― голос эхом отдался в её мозгу.
― Ты не можешь знать! ― в отчаянии выкрикнула она, обернувшись в обратную от своего движения сторону.
«Как он читает мои мысли?» ― не понимала женщина.
Однако её собственное сознание играло с ней злую шутку. Преследователь никак не мог читать её мысли. Просто в её голове так разгоралась схватка грядущего будущего. Она сама не осознавала, что её сознание на такое способно. Подменить свои же суждения якобы обращениями другого человека.
Бразильянка двинулась дальше. Она всё ещё переживала, насколько же далеко ушла от поселения. Не пострадают ли там люди. Провидица попыталась заглянуть в это будущее, но вместо того, что хотела увидеть, лицезрела в своём сознании большие красные глаза. И они надвигались на неё. Кажется, женщина узнала своего преследователя.
― Артур, ― выдохнула она. ― Где же ты теперь, мой мальчик? Тебя так сейчас не хватает.
Ответом ей была тишина джунглей, на которые уже опустились сумерки. Бразильянка двигалась дальше. Она крепко сжимала трость в руке, рассчитывая, что та могла бы ей помочь.
― Ты сейчас так далеко от дома, Провидица, ― теперь голос звучал наяву. ― Как же ты забралась в такую даль? От кого ты прячешься здесь?
Женщина рванула в сторону от голоса, меняя направление своего движения. Мощная рука поднялась в её сторону. На предплечье был смонтирован гарпун с острейшим лезвием. Лёгкое движение руки, и стрела, рассекая воздух, помчалась в цель. Провидица увидела в своём сознании, как стрела пробивает её тело, которое разбрызгивает кровь вокруг. Её глаза закатываются в предсмертной агонии, и она падает замертво на холодную землю, становясь кормом для насекомых и животных. Картина поразила своей неизбежностью. Бразильянка резко рванула в другом направлении, создавая иное будущее для себя. Дар предвидения позволил ей в очередной раз уйти от смерти. Стрела в итоге просвистела рядом и ушла мимо, вонзившись в дерево, стоящее совсем близко. Стрела издала типичный вибрирующий звук, уперевшись в твёрдый предмет. И тут Бразильянка поняла, что упустила ещё один важный момент в этой атаке. Наконечник стрелы был ещё и бомбой. Она ахнула, дёргаясь назад от звука. Следом её накрыл мощный взрыв, отбросив на добрый десяток метров в сторону. Пламя осветило девственные джунгли пожирающим огнём. Обитатели леса рванули от этого места, как бы предоставляя людям решить между собой их проблемы. Атакующему это и было нужно. Напугать, достать Бразильянку. И он это сделал.
Женщина перевернулась на спину, чувствуя боль в теле и гул в ушах. Человек внушительных размеров был облачён во всё чёрное. Его костюм отливал тёмным блеском при свете взошедшей луны. Он двигался к Бразильянке, держа два острых меча в руках.
― Ты необычайна, Провидица Кахина, ― сказал он, проходя сквозь огненную пелену. ― Ты обладаешь великим даром. Ты видишь будущее. Но всё ты увидеть не в силах.
Он навис над женщиной. Человек в чёрной броне с большим шлемом на голове, который имел большие красные визоры для лучшего обзора.
― Скажи, я ведь прав?
Провидица чувствовала его улыбку под маской, пытаясь отползти назад от противника.
― Ас-саляму алейкум, ― поздоровалась на родном наречии женщина, ― запуская руку под себя в надежде найти свою трость.
Её рука нащупала родной предмет, и она резко сделала выпад, освобождая спрятанный меч из ножен. Сталь описала круг со свистом прямо перед лицом нападавшего. Он молниеносно отскочил назад. Этим воспользовалась Кахина, вскакивая и превозмогая боль. Находиться на земле сразу же было проигрышным вариантом в этой схватке. Поэтому Бразильянка пошла в атаку, мощно рубя с разных сторон. Три меча сошлись вместе.
― Ты не сдаёшься, ― констатировал пришелец с красными глазами. ― Это похвально, но глупо. Твоя судьба в моих руках. И ты это знаешь.
В ответ Бразильянка только вышла из клинча и, крутанувшись в воздухе, пронесла меч прямо перед лицом пришельца. Тот двинулся в ответную атаку, сразу двумя мечами рубя пространство рядом с женщиной. Атака шла очень напористо, не предвещая ничего хорошего для Кахины. Но она пыталась отстоять свою жизнь. Ветви соседних деревьев мешали дерущимся, то и дело норовя попасться под острую сталь. Сучья вылетали из под клинков. Оба противника старались достать оппонента, но пока ничего не выходило. Бразильянка была слепа, но это ей нисколько не мешало в её грациозности. Она буквально порхала. С такой лёгкостью, казалось, ей давались все эти кульбиты. Пришелец же чувствовал раздражение от затянувшейся схватки. Он понимал, что у Кахины есть преимущество её дара. Она предвидит, куда он может нанести удар. Это не шло на пользу его холодному расчёту. В один из моментов он провалился вперёд после сильного удара сверху своих мечей. Бразильянка же вскочила на мужчину и, оттолкнувшись от него, сделала кувырок, приложившись ногой прямо в голову пришельца. Тот отлетел назад, но на ногах устоял.
― Ты решила, что сможешь уйти из этой схватки победительницей, Провидица? ― сказал он ровным голосом. ― Но ты же понимаешь, что обречена. Не правда ли?
Бразильянка может быть и хотела что-то ответить, но не успела. Мощный поток из красных визоров нападавшего обрушился на неё, прожигая энергией. Женщина вскрикнула, отлетев назад. Бразильянка рухнула, зацепившись телом за лианы, что тянулись сверху. Она почувствовала запах собственной крови. И, кажется, теперь стала осознавать, насколько невыполнимой задачей было обыграть пришельца в этой схватке. У него просто было такое оружие, против которого она не могла устоять даже с помощью своего дара.
Послышались увесистые шаги. Её палач приближался. Он подошёл ближе, держа в руке один из мечей. Мужчина присел рядом с безоружной женщиной и положил руку на её плечо.
― Теперь ты ранена, ― сказал он. ― И не стоит гнать от себя мысли о том, что смерть уже близко. Это действительно так. Для тебя сегодня всё закончится.
Бразильянка тяжело дышала, пытаясь рассмотреть своего убийцу. Его электронный голос из маски как будто успокаивал женщину. Она знала, что эта ночь будет для неё финальной в жизни.
― Давай закончим с этим, ― пришелец как будто предложил ей пообедать вместе. ― Но сделаем это лицом друг к другу.
Он снял с лица женщины никаб, который закрывал голову и лицо мусульманских женщин, открывая красивое лицо арабки. Она подняла на него пустые глаза, как будто могла видеть. Мужчина поднёс руки к своей маске и, нажав пару рычажков, позволил системе пройти разгерметизацию. Он вдохнул свежий бразильский воздух и снял маску. Тёмное лицо мужчины предстало перед Кахиной. Он опустился прямо к ней, а в свете горящих вокруг деревьев были видны шрамы, которые ему нанесли в одной из самых важных схваток в его жизни. Три длинных полосы, что теперь были рубцами, пролегали через шею и лицо. Он посмотрел на женщину и вздохнул.
― Вот мы и встретились лицом к лицу, ― сообщил он. ― После того, как я закончу с тобой, я найду всех остальных.
― Нет, ― противилась она.
― Я найду твою семью, ― угрожал он. ― Убью мужа, затем твою дочь.
― Не смей этого делать.
― Думаешь, что если ты уехала из Тегерана на другой край Земли, то это спасёт твоих близких? ― он усмехнулся. ― Ты слишком наивна, Кахина. Я найду всех тех, кто тебе дорог. И они заплатят за всё, что было.
― Н-нет, ― слёзы потекли по её щекам, смешиваясь с кровью. ― Ты не посмеешь.
― А кто же меня остановит? Я буду резать их всех, словно они рыбы на разделочной доске в моей кухне.
― Убийца, ― женщина в отчаянии попыталась оттолкнуть мужчину.
Он же упёр меч в грудь женщины и посмотрел на свою жертву.
― Арт… ― её голос провалился.
Меч вошёл в плоть, пробивая тело женщины насквозь. Договорить она не сумела.
― Артур больше тебе не поможет, ― сообщил свою волю Пришелец. ― Он испытает потери своих близких. Всех тех, о ком он так тщательно заботился. Как и я когда-то.
Бразильянка теряла сознание, но голос убийцы всё ещё был рядом. Мужчина выдернул меч из тела умирающей и сорвал кулон с её шеи, который больше не светился. Он уложил вещицу в карман своей брони и выпрямился. Глаза женщины закатились, а рот остался открытым, возвещая об ужасе в её сердце. Пришелец надел шлем обратно на голову и побрёл прочь от разгорающегося леса. Кахина видела последнее своё видение, перед тем как жизнь оставила её тело. Трезубец в руках человека в чёрной броне протыкал своего хозяина. Молодой человек со светлыми волосами и светло-жёлтой бронёй скорчил гримасу боли, получая смертельный удар от своего соперника. Бразильянка лишь успела подумать перед финалом жизни, что её видения не всегда являются правдой, и что они могут измениться. Вопрос лишь в том, что она видит сейчас: правду или нет. Ответа она уже не узнает.
